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Richmond, VA (26 de septiembre de 2023) - Serve Virginia, la agencia líder de voluntariado y servicio comunitario del Departamento de Servicios Sociales de Virginia (VDSS), se enorgullece en anunciar la publicación del Índice de participación comunitaria de Virginia (VCEI) inaugural.
El VCEI es un nuevo recurso que nos brinda información de primera mano sobre cómo los residentes de Virginia dedican su tiempo a las organizaciones y actividades que asisten a sus comunidades. Mediante una encuesta que se difundió en enero, Serve Virginia recopiló respuestas de más de 6000 residentes de Virginia, quienes brindaron información sobre el voluntariado, la ayuda informal y otras acciones cívicas en toda la Mancomunidad.
Según el VCEI, los residentes de Virginia destinan su tiempo a las organizaciones que abordan las necesidades que más les preocupan. La educación (48%), la salud y el bienestar (47%) y la vivienda (40%) se clasificaron como necesidades prioritarias que enfrentan sus comunidades. Además, los encuestados informaron con frecuencia que trabajaban como voluntarios en organizaciones educativas o para jóvenes, despensas de alimentos o actividades para distribuir alimentos, así como en hospitales u organizaciones de salud. En el VCEI se informa que la espiritualidad y las experiencias vividas se encuentran entre las cinco razones principales por las que los residentes de Virginia eligen ofrecer su tiempo como voluntarios dentro de sus comunidades; los lugares de culto u organizaciones religiosas se encuentran entre los cinco primeros lugares que los encuestados eligen para ofrecerse como voluntarios.
"El VCEI es el primer recurso que existe que proporciona datos y conocimientos sobre cómo los residentes de Virginia ayudan en sus comunidades y también ofrece un marco que conectará la investigación con la acción estratégica", afirmó Kathy Spangler, directora de Serve Virginia. "Este informe representa un momento único para Virginia, ya que utilizamos este nivel de conocimiento sin precedentes sobre la salud cívica y la participación comunitaria para identificar nuestras necesidades comunitarias más urgentes y movilizarnos en torno a las soluciones efectivas".
Los residentes de Virginia no solo contribuyen al bien de su comunidad a través de actividades organizadas, sino que también ayudan a sus vecinos con frecuencia. En el VCEI se evidenció que siete de cada diez personas informan que ayudan a otros a través de servicios informales y más del 50% dice que lo hacen más de una vez al mes. Aquellas personas que se identifican como voluntarios activos informan que participan en sus actividades varias veces al mes. Los encuestados informan que el sentimiento de satisfacción al ayudar a otras personas, la oportunidad de compartir sus habilidades y el entorno social proporcionado por las actividades de voluntariado son las razones por las que continúan ofreciéndose como voluntarios en organizaciones de toda la Mancomunidad.
"El VCEI nos ayuda a comprender el significado de 'contribuir a nuestras comunidades', ya sea que estemos hablando del voluntariado, votación, filantropía o promoción. También se trata de construir las relaciones que necesitamos", expresó Vanessa Diamond, vicepresidenta senior de participación cívica de Community Foundation for Greater Richmond y miembro del equipo central de VCEI. "Las conversaciones que tuvimos cuando desarrollamos el VCEI fueron muy importantes; estas son las conversaciones que debemos seguir teniendo si queremos fortalecer la infraestructura de la red social y cívica de Virginia, crear una mejor planificación y fortalecer los puntos de acceso para que los miembros de la comunidad participen".
La estrategia y el diseño del VCEI consistieron en la participación y el aporte de más de 38 organizaciones e instituciones de Virginia. Se contrató a SIR, una firma de investigación y consultoría con sede en Richmond, con el fin de respaldar el diseño y proporcionar análisis de las más de 6,000 respuestas que recibimos por parte de los residentes de toda la Mancomunidad.
El Índice de participación comunitaria de Virginia, que figura en línea en Serve Virginia, ofrece un enfoque a nivel estatal, regional y local a la investigación nacional sobre el voluntariado, incluido el estudio bianual de AmeriCorps sobre voluntariado y participación cívica en los Estados Unidos y hallazgos recientes de Points of Light. Los aportes del VCEI tienen como objetivo informar cómo las comunidades se movilizan utilizando el servicio y el voluntariado como un activo para abordar las necesidades urgentes y las prioridades, mientras inspiran a todos los residentes de Virginia a involucrarse y lograr un cambio.
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