As the coronavirus vaccines continue rolling out, we would like to feature some of the outstanding contributions that UT System institutions have made to the development and distribution of these vaccines.
Leading the way through cutting-edge science, researchers at two UT System institutions contributed to the development of the Pfizer vaccine. At The University of Texas at Austin, the McLellan Lab co-designed a coronavirus spike protein vital for the elaboration of the Pfizer vaccine (you can read more about this achievement here). At The University of Texas Medical Branch (UTMB), researchers led by Dr. Pei-Yong Shi developed an approach to speed up the evaluation of potential vaccines, contributing to the rapid scientific response to the pandemic, and potentially saving lives (you can read more about the researchers and their process here). Additionally, UTMB participated in a global trial of the Pfizer vaccine, enrolling more than 500 participants and further fostering its development.
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Once the vaccines were released, three UT System institutions were among the first four sites in Texas that initially received doses. UT Health San Antonio, UT MD Anderson, and Dell Medical School at UT Austin received thousands of vaccines and have played a significant role in the effort to help our state recover from the devastation of COVID-19. While this great work continues, we would like to thank all of the researchers and healthcare workers across UT System and Mexican institutions who are coordinating to combat the coronavirus.
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Using Brass to Remove Water Pollutants |
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Irwing Ramírez Sánchez, a former ConTex Postdoctoral Fellow at The University of Texas at Austin, published "Photocatalytic activity of micron-scale brass on emerging pollutant degradation in water: mechanism elucidation and removal efficacy assessment" through the Royal Society of Chemistry. This paper, developed during his fellowship along with his advisor, Navid Saleh, and Onur Apul from the University of Maine, examines the ability of a brass alloy to effectively remove new pollutants from water.
Because of the abundance of copper and zinc, which make up brass, using this material for water treatment could be an inexpensive, sustainable technique. Due to emerging pollutants such as "pharmaceuticals, hormones, and personal care products," this type of research is vital toward the goal of providing communities with clean water.
To read more about Dr. Ramírez Sánchez and his research, check out the 2019 issue of ConTexere, the annual ConTex magazine.
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Sustainable Applications for Sargassum Seaweed
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ConTex Collaborative Researchers Hal S. Alper, from The University of Texas at Austin, and Danay Carrillo Nieves, from Tecnológico de Monterrey, along with other researchers, recently published some of their work. The paper, "Valorization of pelagic sargassum biomass into sustainable applications: Current trends and challenges," lays out methods to productively use the abundant Sargassum seaweed found in the Gulf of Mexico and Caribbean. Such applications include "food, health, agriculture, bioremediation, and biofuels," providing a new perspective on Sargassum, which is often viewed as an economic and environmental threat.
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Biomedical Applications of Silica Nanocomposites |
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This spring, ConTex Collaborative Researcher, Miguel A. Méndez Rojas, published a paper along with Jessica Andrea Flood Garibay, a fellow researcher at Universidad de las Américas Puebla. This work, titled "Synthesis and characterization of magnetic wrinkled mesoporous silica nanocomposites containing Fe3O4 or CoFe2O4 nanoparticles for potential biomedical applications," describes a process for creating materials that may have applications in drug delivery and magnetic resonance imaging (MRI).
Through a ConTex grant, Dr. Méndez Rojas collaborates with Dr. Kenneth Balkus Jr., at the University of Texas at Dallas, to conduct similar research on the potential of nanomaterials for cancer therapy.
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A medida que continúa la distribución de las vacunas contra el coronavirus, nos gustaría compartir algunas de las importantes contribuciones que las instituciones del Sistema de la Universidad de Texas han hecho al desarrollo y distribución de estas vacunas.
Liderando el camino a través de ciencia de vanguardia, los investigadores de dos instituciones del Sistema de UT contribuyeron al desarrollo de la vacuna Pfizer. En la Universidad de Texas en Austin, el Laboratorio McLellan co-diseñó una proteína pico, presente en el coronavirus, vital para la elaboración de la vacuna Pfizer (más acerca de este logro aquí). En la University of Texas Medical Branch (UTMB), un grupo de investigación dirigido por el Dr. Pei-Yong Shi desarrolló una metodología para acelerar la evaluación de posibles vacunas, contribuyendo a acelerar la respuesta científica a la pandemia y potencialmente salvando vidas (más sobre los investigadores y su proceso aquí). Adicionalmente, con la inscripción de más de 500 participantes, UTMB colaboró en una prueba a nivel mundial de la vacuna Pfizer, ayudando aun más al desarrollo de la vacuna.
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Una vez que comenzó la distribución de las vacunas, tres instituciones del Sistema de UT estuvieron entre los primeros cuatro sitios en Texas que inicialmente recibieron dosis. UT Health San Antonio, UT MD Anderson y Dell Medical School en UT Austin recibieron miles de vacunas y han jugado un papel importante en el esfuerzo por ayudar a nuestro estado a recuperarse de la devastación causada por el COVID-19. Al mismo tiempo que continúa este gran trabajo, nos gustaría agradecer a todos los investigadores y trabajadores de la salud del Sistema de UT y de las instituciones mexicanas involucradas en el combate en contra del coronavirus.
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Uso de Latón para Eliminar Contaminantes en el Agua |
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Irwing Ramírez Sánchez, ex becario de posdoctorado de ConTex en la Universidad de Texas en Austin, publicó "Photocatalytic activity of micron-scale brass on emerging pollutant degradation in water: mechanism elucidation and removal efficacy assessment" a través de la Royal Society of Chemistry. Este artículo, desarrollado durante su estancia posdoctoral junto con su asesor, Navid Saleh, y Onur Apul, de la Universidad de Maine, examina el potencial de una aleación de latón para eliminar eficazmente nuevos contaminantes del agua.
Dada la abundancia de cobre y zinc, elementos de los que se compone el latón, el uso de este material para el tratamiento del agua podría ser una técnica sostenible y de bajo costo. Debido al incremento en el agua de contaminantes emergentes como "productos farmacéuticos, hormonas y productos para el cuidado personal", este tipo de investigación es crucial para alcanzar el objetivo de proporcionar agua limpia a las comunidades.
Para leer más sobre el Dr. Ramírez Sánchez y su investigación, consulte la edición de 2019 de ConTexere, la revista anual de ConTex.
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Usos Sostenibles para el Sargazo |
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Los investigadores de ConTex, Hal S. Alper, de la Universidad de Texas en Austin, y Danay Carrillo Nieves, del Tecnológico de Monterrey, junto con otros investigadores, publicaron recientemente uno de sus trabajos colaborativos. El artículo, "Valorization of pelagic sargassum biomass into sustainable applications: Current trends and challenges", plantea métodos para utilizar productivamente las abundantes algas sargazo que se encuentran en el Golfo de México y el Caribe. Dichos usos incluyen aplicaciones para "alimentos, salud, agricultura, biorremediación y biocombustibles", lo que representa una nueva perspectiva sobre el sargazo, mismo que a menudo se considera una amenaza económica y ambiental.
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Aplicaciones Biomédicas de Nanocompuestos de Sílice |
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Esta primavera, Miguel A. Méndez Rojas, investigador de ConTex, publicó un artículo junto con Jessica Andrea Flood Garibay, ambos de la Universidad de las Américas Puebla. El documento, titulado "Síntesis y caracterización de nanocompuestos de sílice mesoporosa arrugada magnética que contienen nanopartículas de Fe3O4 o CoFe2O4 para posibles aplicaciones biomédicas", describe un proceso para crear materiales que pueden tener aplicaciones en la administración de fármacos y la resonancia magnética (MRI).
Con financiamiento de ConTex, el Dr. Méndez Rojas colabora con el Dr. Kenneth Balkus Jr., de la Universidad de Texas en Dallas, en un proyecto de investigación similar que evalúa el uso de nanomateriales en terapias en contra del cáncer.
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