Abril 2021
Cristo en el limbo por Benvenuto di Giovanni, c. 1491 (National Gallery of Art, Washington, D.C.).
Con su mano izquierda, Cristo toma la mano de Adán y con su mano derecha, la mano de San José, vestido en túnica amarilla, como típicamente se le representa en las pinturas renacentistas.
Mensaje de nuestro director
Queridos amigos:

¡Cristo ha resucitado! ¡En verdad ha resucitado!

Es un placer saludarlos en estos días de júbilo Pascual en que celebramos la libertad y la nueva vida que Nuestro Señor ganó para nosotros por medio de su Pasión, Muerte y Resurrección. Desde luego, esta gracia no fue solo para sus contemporáneos o solo para nosotros en tiempos modernos, sino que se extiende a cada persona en todo lugar y momento, incluyendo a las innumerables generaciones cuyas vidas terrenales precedieron la propia Encarnación del Señor. Este hermoso misterio ha quedado capturado en las palabras del Credo de los apóstoles: Descendió a los infiernos y al tercer día resucitó de entre los muertos. Después de su muerte en la cruz, Nuestro Señor, que no omitió ningún momento de nuestra existencia humana, descendió a la morada de los muertos a anunciar la derrota definitiva de la Muerte y a compartir primero con las almas santas el júbilo de su Resurrección.

La hermana Mary Ada, OSJ, nos ofrece una extraordinaria visión sobre este misterio en su poema “Limbo” (reimpreso en inglés en The Mary Book, Sheed & Ward, 1950). En sus primeras líneas, describe la atmósfera de la morada de los muertos en la noche del Viernes Santo:
El antiguo gris cambió
súbitamente y clareó
como neblina sobre los páramos
ante un ventarrón.

Un profeta muy muy viejo levantó
un rostro radiante y exclamó:
«Dentro de pronto vendrá.
Ha muerto el Hijo de Dios;
esta tarde murió».

Una emoción susurrante agitó
a todas las almas.
Se preguntaban si estarían soñando
menos un anciano que parecía
no haber, siquiera, escuchado.
A medida que avanza el poema, las almas santas se preparan para recibir a Cristo con cantos de alabanza pero, cuando aparece, quedan en silencio, cautivadas por las cinco heridas de su Pasión:
Ningún canto resonó.
Nadie entonó salmo alguno ni canción.
Un solo hombre silencioso
entre la multitud
levantó su voz.
Solo él.

Cerca de Su Corazón,
cuando el abrazo terminó,
el anciano San José dijo,
«¿Cómo está tu Madre?
¿cómo está tu Madre, Hijo?»
¡Qué edificante e importante es para nosotros, en este Año de San José, contemplar este tierno momento de reunión entre Nuestro Señor y su padre adoptivo! Mucho se revela en esa conmovedora escena: Nuestro esfuerzo y sacrificio por alcanzar la virtud en esta vida no quedará en el olvido, sino que recibirá su premio definitivo en la vida eterna. La verdadera sanación y reunificación en nuestras familias, que pudiera parecer elusiva e incluso imposible en este mundo, es el gran deseo del Corazón de Jesús, aun cuando no llegase a acontecer durante nuestra vida terrena. Más aún, como nos recuerda la Iglesia en la liturgia exequial, «los vínculos que nos unen en esta vida no se deshacen con la muerte», y el Señor Resucitado responderá a nuestras oraciones por el fortalecimiento de esos vínculos en nuestras familias y en nuestras amistades castas.

Durante esta octava de Pascua y durante todo el tiempo pascual, ruego fervientemente que la luz de Cristo ilumine cualquier oscuridad en su corazón ocasionada por el pecado, cualquier tristeza o sufrimiento, y que encienda el fuego de su amor para sostenerlos y llenarlos de júbilo. ¡Feliz Pascua!
P. Philip Bochanski,
Director ejecutivo
Familia Courage & EnCourage
Punto de inflexión
P. Philip Bochanski
He colaborado con Courage por más de una década, más de la mitad de mi sacerdocio, sin embargo, nunca lo busqué ni pensé que se convertiría en mi ministerio. En el 2009, un miembro de Courage en Filadelfia (mi arquidiócesis de origen), que era parroquiano mío, me preguntó si estaría dispuesto a ayudar a dirigir el capítulo local que recién se había quedado sin capellán. Participé, un poco indeciso al principio, sin saber exactamente qué decir o cómo podría ayudar. (Desde entonces he sabido que muchos capellanes pasan por una experiencia similar). Pero en los más de cinco años que serví como capellán local, antes de venir a la oficina de Courage, mi vida y mi ministerio se enriquecieron y se transformaron de muchas maneras. Sobre todo, las personas que he encontrado en el apostolado me han enseñado cómo ser un verdadero padre espiritual.

Muchos incidentes podrían ilustrar esto, pero uno que sobresale claramente en mi memoria ocurrió poco después de un año de haberme convertido en capellán del capítulo local. La arquidiócesis me invitó a poner una mesa de información en el «Congreso de vida parroquial» que se llevaba a cabo cada año en la catedral, para compartir folletos y hablar con la gente sobre Courage y EnCourage. En ese entonces, había sido ya sacerdote por once años y había sido asignado a varias parroquias y a otras tareas en la arquidiócesis, así que conocía a varias de las personas que asistieron al evento. Algunos se sorprendieron de verme en la mesa de información de Courage; muchos otros me dieron palabras de ánimo y expresaron su apoyo al apostolado. Esa era la primera vez que Courage había sido invitado a un evento como ese, por lo que muchas personas se detuvieron a ver de qué se trataba...ver más

«Perseveremos en el combate espiritual»

Miembros de Courage y EnCourage
viven retiro cuaresmal en línea
En espíritu de recogimiento y oración, el pasado sábado 13 de marzo se reunieron más de 80 miembros de Courage y EnCourage en el retiro cuaresmal titulado, «Perseverancia en el combate espiritual», organizado por Courage Internacional.

El retiro inició con una oración, seguida por la primera reflexión: «Cuaresma, caminando con Jesús en el desierto», a cargo del padre Richard Samour, capellán de Courage y EnCourage en la Arquidiócesis de San Antonio (Texas). Durante esta reflexión, el padre Samour explicó que hemos sido creados por sobreabundancia del amor de Dios quien pensó en nosotros desde antes de formarnos, desde antes de nuestra existencia. Sin embargo, con frecuencia caemos en este caminar y somos tentados por los tres grandes enemigos del alma: el mundo, el demonio y la carne. Para combatir estas tentaciones, el capellán de Courage compartió algunos medios espirituales que ayudan en este peregrinar. En particular, enfatizó la gracia espiritual que brinda la oración, comenzando por la señal de la cruz, hasta la recepción frecuente de los sacramentos.

Después de algunos minutos de reflexión personal, los participantes escucharon la segunda charla a cargo de Ángel, miembro y coordinador de Courage en la Basílica de Guadalupe en México. Su presentación, titulada «Perseverancia en el combate espiritual» abordó el significado de la virtud de la perseverancia que definió como «una disposición habitual y firme a hacer el bien». Ángel señaló que en la lucha por perseverar contamos con la inmensa ayuda de la gracia que, según el Catecismo es «el auxilio gratuito que Dios nos da para responder a su llamada».  Habló también sobre algunas de las actitudes que tanto miembros de Courage y EnCourage pueden vivir en sus luchas personales y cómo éstas pueden alejarlos de un encuentro más profundo con Jesucristo.  Finalmente, resaltó la gracia que se encuentra en la pastoral de Courage y EnCourage, y presentó algunas ideas que nos pueden ayudar a avanzar en la vida de santidad a la que todos los bautizados estamos llamados: «hay que creer en el programa de las 5 metas de Courage y EnCourage; saber que necesito de Cristo como el modelo humano a seguir; saber que necesito de la sabiduría, discernimiento y fortaleza del Espíritu Santo; ser consciente que no soy perfecto, no lo sé todo y no soy el mejor; servir con amor; compartir es algo sagrado; velar por la integración de la familia y pedir ayuda...».

El retiro concluyó con una ronda de preguntas para ambos charlistas, en la que los participantes compartieron sus preocupaciones y sus luchas en el caminar de la vida cristiana y, particularmente, sus esfuerzos por vivir las cinco metas de Courage y EnCourage.


Testimonios de algunos asistentes:
  • Jorge – Courage Guatemala: «El retiro me hizo reflexionar en mi papel como hermano de los compañeros de capítulo, sobre no caer en el orgullo de creer que controlo todo, sobre compartir no solo las derrotas, sino las victorias, sobre entender que es un proceso personal que requiere de mi perseverancia».
  • Mamá – EnCourage Panamá: «El retiro ha sido un alimento espiritual para el alma. ¡Qué mejor manera que compartirla con la familia de EnCourage! Me ayudó mucho para que las últimas semanas de Cuaresma sean vividas mejor para acompañar a Jesús en su Pasión, Muerte y Resurrección».
  • Martín – Courage México: «El haber tenido la oportunidad y el que Dios me haya permitido participar en el retiro cuaresmal de Courage, me ayudó a encontrarme una vez más con esta gran familia, refrendar mi compromiso con las 5 metas, ser perseverante a pesar de mi humanidad y saber que Dios me ama».
  • Mujer miembro de Courage – Guatemala: «el retiro me ayudó a pensar que el capítulo lo formamos entre todas, debemos tener confianza para compartir nuestros logros y caídas. Así otros miembros pueden enriquecerse con nuestra vivencia. No caer en la soberbia de creernos autosuficientes, de otra manera no veremos los frutos de nuestras reuniones».
Nuevos folletos de Courage
y EnCourage en español
Con mucha alegría, la oficina de Courage Internacional pone a disposición de todos los capítulos de habla hispana estos nuevos folletos para la promoción de los apostolados Courage y EnCourage en sus diócesis. Los folletos están listos para imprimirse en formato PDF. En la parte posterior, hay un espacio en blanco en el que pueden incluir la información de contacto de su capítulo local. Para descargar e imprimir los folletos, visite nuestra página de recursos aquí.
Lecturas recomendadas
La vida espiritual: Vida en el Espíritu de Cristo

Por Lícia Pereira de Oliveira*
Cuando se habla de cultivo de la vida espiritual no se debe dar por hecho que la afirmación se refiere al ámbito religioso. Hoy en día, la espiritualidad es entendida sobre todo como un dato antropológico: es constitutivo del ser humano y no un privilegio de los creyentes en Dios. Cultivar la vida espiritual, entonces, es cultivar la propia humanidad y de este modo alcanzar la armonía interior, esto es, el bienestar afectivo, emotivo, relacional, físico y, en algunos casos, la relación con alguna realidad trascendente.

Dicha aproximación a la espiritualidad no está totalmente errada, pues el ser humano creado por Dios es un ser espiritual: “Entonces Yahveh Dios formó al hombre con polvo del suelo, e insufló en sus narices aliento de vida, y resultó el hombre un ser viviente” (Gn 2,7). La palabra espíritu viene del Latin spiritus que significa “respiración” o “soplo”, así que, de acuerdo con el texto bíblico, Dios al soplar sobre el hombre le concedió su Espíritu, haciendo de él un ser espiritual.

Ahora bien, si todo ser humano es espiritual por creación, ¿qué significa exactamente cultivar la vida espiritual?, ¿se puede cultivar algo que ya se tiene?...ver más
¿Por qué Dios me ha dado una cruz tan pesada? 4 puntos que necesitamos entender
Pablo Perazzo
Si somos —como se suele decir— «católicos practicantes» hemos escuchado muchas veces este pasaje: «Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá. Pero el que pierda su vida por causa de mí, la hallará» (Mateo 16, 24-25). Sin embargo, resulta paradójico decir que Jesús nos quiere felices y alegres, cuando ser cristiano implica seguir a una persona colgada de una cruz.

¿Cómo entender esto? Suenan sensatos los reclamos de quiénes reniegan de Dios —a veces nosotros mismos— porque tienen a un padre, madre o familiar muy querido, que murió por este virus que azota a la humanidad. Por no mencionar las cruces que seguramente ya cargamos hace años...ver más

Respuesta de la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre las bendiciones
de las uniones de personas del mismo sexo

A LA PREGUNTA PROPUESTA: ¿La Iglesia dispone del poder para impartir la bendición a uniones de personas del mismo sexo?
 
SE RESPONDE: Negativamente.
 
Nota explicativa

En algunos ambientes eclesiales se están difundiendo proyectos y propuestas de bendiciones para uniones de personas del mismo sexo. No pocas veces, estos proyectos están motivados por una sincera voluntad de acogida y de acompañamiento de las personas homosexuales, a las cuales se proponen caminos de crecimiento en la fe, «con el fin de que aquellos que manifiestan una tendencia homosexual puedan contar con la ayuda necesaria para comprender y realizar plenamente la voluntad de Dios en su vida»[1].

En estos caminos, la escucha de la palabra de Dios, la oración, la participación en las acciones litúrgicas eclesiales y el ejercicio de la caridad pueden desempeñar un papel importante con el fin de apoyar la tarea de leer la propia historia y de adherirse con libertad y responsabilidad a la propia llamada bautismal, porque «Dios ama a cada persona, como también lo hace la Iglesia»[2], rechazando toda discriminación injusta...ver más
Año de San José
El 8 de diciembre del 2020, el Papa Francisco promulgó el inicio del
Año de San José, en conmemoración del 150 aniversario de la declaración de San José como patrono de la Iglesia Universal, con el fin de que, siguiendo el ejemplo de este gran santo, «todos los fieles puedan fortalecer cotidianamente su vida de fe en el cumplimiento pleno de la voluntad de Dios» (SS Francisco). Por este motivo, les presentaremos, a lo largo del año varios recursos para profundizar en su relación con San José, modelo de castidad, fidelidad y obediencia.

Lo que podemos aprender de San José
Por María Teresa González Maciel 
San José es creado por Dios Padre y al mismo tiempo es padre adoptivo de Dios Hijo. Es el Hombre justo (hombre en quien Dios se complace). Elegido para participar en el misterio divino de la redención.

 A José. Debido a la trascendencia de su misión. Dios le otorga virtudes teologales y humanas muy especiales. Desposado con María, la llena de gracia. Es al mismo tiempo padre legal de Jesucristo, quien es la fuente de toda gracia. Lo que se puede señalar de él son sólo pinceladas de su grandeza humana.

Este hombre que acunó amorosamente a Jesús desde su nacimiento, y siguió cuidadosamente sus pasos, forjando a su hijo en la fe y los valores, fue engalanado de virtudes grandes...ver más
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Courage es un apostolado católico que sirve a personas con atracciones hacia el mismo sexo que quieren vivir libremente en castidad según las enseñanzas de la Iglesia Católica.