Junio 2021
Mensaje de nuestro director
Queridos amigos: 
 
¡Espero que, al igual que yo, estén contando los días para la Conferencia Anual Courage y EnCourage! Cerca de trecientos miembros de la familia Courage Internacional se han inscrito ya y más de la mitad de ellos nos acompañarán en persona en la universidad Benedictine College el 15 de julio. Ya sea que puedan acompañarnos en persona o que participen de manera virtual, confío en que nuestra conferencia será una fuente de bendición, aliento y renovación para todos.  
 
Como saben, hemos puesto nuestra conferencia bajo la protección e intercesión de San José, patrono de la Iglesia Universal, a quien celebraremos como «modelo de amor valiente». Nuestros conferencistas nos hablarán sobre las diferentes facetas de la vida de San José y la manera en que ama y sirve a Nuestra Señora y a Nuestro Señor; también nos ofrecerán consejos para ser más como él.   
 
Las inscripciones para participar en la conferencia anual en español estarán abiertas hasta el 6 de julio, por lo que, debido las necesidades prácticas de la tecnología, esto significa que deberemos adherirnos estrictamente a la fecha límite. ¡Así que no esperen hasta el último minuto para inscribirse! Todos los detalles aparecen abajo.  
 
Quisiera expresar mi más sincero agradecimiento a muchos de ustedes que enviaron tarjetas y mensajes de texto y de voz para desearme un feliz Día del Padre. Me uno a esos buenos deseos para felicitar también a todos nuestros capellanes de Courage y EnCourage. Al igual que San José, nuestra paternidad no proviene del orden natural, sino del llamado especial que Dios nos ha hecho de cuidar a sus hijos e hijas en su nombre, como Él lo haría. Haber sido llamado a ser padre espiritual de nuestra familia Courage y EnCourage es el mayor privilegio de mi sacerdocio y estoy seguro de que no les comunico, suficientemente, lo mucho que esto significa para mí.  
 
Que el Sagrado Corazón de Jesús haga nuestros corazones semejantes al suyo y que Nuestra Señora y San José continúen guiándolos y protegiéndolos a ustedes y a sus seres queridos.  
 
En Cristo, 
P. Philip Bochanski,
Director ejecutivo
Familia Courage & EnCourage
«Courage es lo que he buscado para ti»

Testimonio de una miembro de Courage en España

Mi nombre es María. Nací bajo el seno de una familia católica practicante, con valores cristianos.

Vivía mi fe más por obligación que por devoción y con el tiempo dejé de practicarla. Esa decisión de abandonar a Dios fue dejándome vacía por dentro y mi vida fue desencadenándose en un camino de errores y decisiones equivocadas que me llevaron a meterme en un pozo sin fondo del que no podía, ni sabía salir. 

Como era bastante tímida y me costaba mucho relacionarme con los demás, me encerré en las relaciones por internet y a través de ese medio conocí a una chica de la que me hice muy amiga que me dijo que era lesbiana (digamos que sentía atracciones hacia el mismo sexo/AMS, pues nunca me he sentido identificada con la palabra homosexual, gay o lesbiana). 

Fue aquí donde se despertó mi AMS y aunque al principio me costó entender esto en mi vida porque yo me consideraba una mujer cristiana, aunque no practicante, al final terminé por aceptarlo y comencé una relación con esta mujer...ver más
Retiro para miembros de Courage Brasil
fue un oasis en medio de la tempestad
Sao Paulo (Brasil).- En el contexto de la Solemnidad de Corpus Christi, Courage Brasil realizó un retiro de silencio de cuatro días en la Casa de Retiro Emaús en la ciudad de São Paulo, en la que participaron 44 miembros de Courage de diferentes diócesis del país. 
 
El retiro, cuya dinámica se basó en los Ejercicios espirituales ignacianos, tuvo como predicador al padre Gilberto Galdino, del Instituto del Verbo Encarnado.  Además, contó con la generosa colaboración de tres capellanes de Courage, los padres Gabriel Aparecida Paes y Alan Campos Silva del capítulo de Belén, y el padre Cristiano Soares Sanches del capítulo de Brasília, quienes escucharon confesiones. 
 
Courage Brasil suele realizar estos retiros una vez al año, sin embargo, debido a la pandemia, el año pasado no fue posible.  Por esto, la alegría y agradecimiento de los miembros ha sido inmensa al haber tenido la oportunidad de reunirse después de tanto tiempo para rezar en silencio a Dios Padre, orar juntos entre hermanos en la fe y fortalecer los lazos de amistad centrada en Jesucristo. 
 
En los siguientes testimonios, algunos miembros de Courage Brasil nos comparten lo que significó para ellos este retiro: 
 
  • «Fue extremadamente importante para la revitalización de mi fe. Durante la pandemia acabé perdiendo la intimidad con Dios, al punto de no saber más cómo restablecerla.  El retiro me enseñó a volver a esa intimidad con Dios». –Ulisses, Rio de Janeiro 
 
  • «Durante todo el retiro de Courage, le pedía a Dios que me hiciera vulnerable a su amor y que sintiese el dolor de mis pecados. Que fructificase en mí un amor verdadero, pues uno de mis mayores miedos es morir sin haber amado lo suficiente. Y él lo hizo, incluso antes que yo pudiera imaginarlo. Tuve una experiencia profunda de su amor y ese amor duele. Duele de una forma que nos hace querer permanecer con Él para siempre. Podría escribir mucho más sobre lo que Él hizo en mí en ese retiro, pero no conseguiría explicarlo, porque todo fue muy diferente de lo que viví. Estoy muy agradecido con Dios, con los sacerdotes, las religiosas y con Courage por propiciar esta increíble experiencia». –M. V. B. S., Minas Gerais 
 
  • «Para mí fue una toma de conciencia. Nuestro predicador me trajo claridad sobre la misericordia de Dios, principalmente por el hecho de que Él preservó mi vida hasta hoy para que yo pudiese volver a la vida de gracia. El retiro no fue solo un nuevo aliento, este año fue diferente, fue un cambio en el modo de pensar, en el reconocimiento de cuánto Dios me espera y que, por gratitud, debo darle a Él toda mi vida». –R.O.F., Rio de Janeiro 
 
  • «Me dio grandes lecciones de vida espiritual. Fue muy gratificante y de un aprendizaje profundo. Me ayudó a percibir la importancia del silencio en el día a día y de la meditación de la cruz de Cristo de forma más profunda». –Amilton, Pará 
 
  • «En medio de la pandemia, que ha hecho y hace tanto mal al mundo, en medio de problemas familiares que me consumen día y noche, haber podido hacer este retiro fue un bálsamo para mi alma. Estar con los hermanos que enfrentan la misma dificultad ayuda a ver que es posible santificar la vida. Cada meditación y cada santa Misa sirvieron de sustento para continuar en la certeza de que el cielo es mi lugar y que no puedo desistir. El apostolado Courage me hace desear ser más de Dios». –Wesley, Minas Gerais 
 
  • «Es curioso ver cómo los relatos sobre la experiencia de encuentro con Dios son tan intensos como la experiencia de encuentro con los hermanos.  Ambas se complementan, ¿verdad?  Podríamos obtener el contenido del retiro de Courage en libros o en la internet, y podríamos encontrarnos en una mesa de un bar cualquiera, pero vivir la experiencia juntos tiene un alcance infinito.  Creo que en esos retiros nos anticipamos al cielo: un encuentro eterno con Dios y con los hermanos». –V.B., Rio de Janeiro 
 
  • «Fue una experiencia muy profunda con la fuerza, la gracia y el amor emanados de la cruz de Nuestro Señor Jesucristo … tuve muchas experiencias con el Señor y pude vivenciar los frutos del silencio, de la interiorización, de la adoración, de la meditación, de la escucha de Dios y de la oración mental.  ¡El retiro marcó un antes y un después!» –D.L.F., São Paulo 
 
  • «Fue la primera vez que participo de un retiro de silencio de Courage … confieso que hubo momentos que no sabía qué hacer, entonces me ceñí a la propuesta de la guía para la meditación, teniendo cuidado con los horarios y tomando notas. Con eso pude hacer de las anotaciones propiamente un ramillete espiritual.  Fue una oportunidad para evaluar mi relación con la fe y el estilo de vida que vengo llevando y estoy llamado a llevar.  A veces hay mucha superficialidad y necesito profundizar en los actos ordinarios con amor verdadero para que sean actos extraordinarios para Nuestro Señor. Eso es un desafío al que vale la pena dedicarse.  Dios mediante, espero poder participar de los próximos retiros que han de venir». –V.S.N.N., Pernambuco 
 
  • «Fue una experiencia increíble, porque pude contemplarme interiormente y colocarme en orden». –Bruno, Minas Gerais 
 
  • «Me ayudó mucho a encontrarme conmigo mismo y sanar algunas actitudes en mi vida personal que estaban desordenadas. Fue realmente un regalo de Dios en medio de la situación en que estamos viviendo». –Daniel, Minas Gerais 
 
  • «Este fue mi primer contacto con los ejercicios de San Ignacio y fue una experiencia increíble; conseguí aprender más sobre la meditación y las conclusiones que necesito sacar de cada una de ellas. También fue fantástico estar reunido con hermanos que cargan la misma cruz. Este momento fraterno es esencial para mí para la vivencia de la castidad».  –Rafael, Paraná

Courage ofrece presentación
en Diócesis de Torreón, México
Torreón.- El pasado 24 de mayo, algunos miembros de Courage tuvieron la oportunidad de ofrecer una presentación sobre el apostolado en la ciudad de Torreón, Coahuila, México. La iniciativa surgió a partir de la invitación de monseñor Luis Martín Barraza, obispo de Torreón. 
Debido a la pandemia, la presentación, que estuvo dirigida a fieles laicos y líderes de grupos parroquiales, se realizó a través de la plataforma Zoom. La primera exposición explicó que el apostolado Courage es un medio en el cual hombres y mujeres que experimentan atracción hacia el mismo sexo pueden lograr vivir la santidad, abrazando la cruz de Jesucristo.      
 
Posteriormente, Sergio, uno de los miembros de esta ciudad dio su testimonio. Compartió cómo desde niño comenzó a experimentar atracción hacia personas del mismo sexo, pues sufrió mucho la burla de otros niños.  En su adolescencia, pasó por un proceso en el que se acercó a Jesús a través de la Eucaristía y el sacramento de la Confirmación, sin embargo, tras muchas vivencias internas, al cumplir 18 años comenzó a vivir el estilo de vida gay. Pasó varios años así, en los que se apartó cada vez más de su identidad más profunda como hijo de Dios y comenzó a experimentar un vacío muy hondo. A sus 32 años, participó en el retiro Kerigma, en el que comenzó un camino de regreso al Padre, al experimentar el amor y la misericordia de Dios.   
 
Actualmente, Sergio tiene 42 años de edad y es miembro de Courage desde hace tiempo.  «He encontrado lo que busqué por tantos años», comenta. Además, añadió que «se esfuerza constantemente por vivir las Cinco metas de Courage, y que se siente feliz y con el corazón en paz, compartiendo con otras personas y construyendo amistades castas». 
Miembros de Courage Latino viven amistad y compañerismo en campamento deportivo
Filadelfia.- Del 27 al 30 de mayo, algunos miembros de Courage Latino, tuvieron la oportunidad de viajar a Estados Unidos para participar en el Sports Camp (Campamento deportivo), un evento para miembros varones de Courage que se lleva a cabo todos los años en ese país y que en esta ocasión se realizó en Filadelfia. 
 
«Estoy muy alegre y me llevo muchas cosas buenas del Sports Camp», señaló P.R., uno de los miembros de Courage Latino, y añadió, «Mi principal objetivo antes de llegar era el de poder sentirme parte del grupo, aceptado, acogido y justamente eso fue lo que encontré, un ambiente de fraternidad en donde, aparte de sentir la fraternidad, pude practicar y aprender deportes que no había jugado antes en mi vida».  
 
El Sports Camp consiste en un fin de semana muy dinámico en el que se practican diferentes deportes en un ambiente de fraternidad y oración, diseñado para miembros varones de Courage y otros hombres que experimentan atracción hacia su mismo sexo y desean crecer y vivir la virtud de la castidad, independientemente de la experiencia o habilidad deportiva que hayan tenido en el pasado.  
 
En cuanto a las competencias deportivas, P.R. compartió que «se desarrollaron en un ambiente de camaradería, respeto y en donde sentía el apoyo de mi equipo y de todos los demás miembros que participaron en el encuentro».  
 
Otro miembro de Courage Latino, que prefirió no mencionar su nombre, comentó respecto al Sports Camp: «[Fue] una nueva experiencia, pues no crecí teniendo mucho contacto con los deportes (sobre todo en equipo) y, sinceramente, tenía algo de resistencia, miedo y desconocimiento. Me parece que fue una excelente oportunidad para sentirme en un ambiente seguro y cómodo en el cuál podíamos desenvolvernos, aprender juntos y convivir con otros hombres como quizá no estamos acostumbrados».    
 
El joven señaló que ha sido una experiencia muy positiva por el compañerismo que se vive y agregó que «los entrenadores juegan un papel fundamental pues te motivan a vencer tus propios obstáculos y seguir adelante, intentándolo». 
 
Finalmente, P.R. comentó «[Fue] una experiencia única que valió definitivamente la pena. Me encantaría regresar el siguiente año y la recomiendo a todos los miembros de Courage. Fue un lugar seguro donde pude empezar y seguir sanando heridas emocionales en comunión con los demás». 

Inscripciones a la Conferencia Anual
cerrarán el 6 de julio
Trumbull, CT.- Bajo el lema «San José, modelo de amor valiente», los miembros de Courage y EnCourage celebrarán la belleza y la alegría de vivir una vida casta, durante la Conferencia Anual Courage y EnCourage que se llevará a cabo en Benedictine College en Atchison, Kansas, del 15 al 18 de julio del 2021.
  
«La conferencia anual es una excelente oportunidad, para nuestros miembros y capellanes, de vivir juntos las Cinco metas. Hemos estado tanto tiempo aislados debido a la pandemia, que ahora, más que nunca, necesitamos estar nuevamente entre amigos», señaló el padre Philip Bochanski, director ejecutivo de Courage Internacional.
 
Emmanuel (Manny) Gonzalez, un joven miembro de Courage que participó por primera vez en la conferencia anual en el 2019, comenta, «Definitivamente, no esperaba recibir las gracias que recibí durante ese fin de semana tan lleno del Espíritu Santo. El ver a tantos hermanos en Cristo, de diferentes partes del país, reunidos como comunidad, en el mismo espíritu, para compartir la alegría del Señor, fue un verdadero regalo». Emmanuel también recomendó asistir a la conferencia de Courage a «todo fiel católico que experimente atracciones hacia el mismo sexo y esté buscando encontrar esperanza y fortaleza en Jesús, en este fin de semana de fraternidad y verdad».
 
Asimismo, Gary H., uno de los miembros fundadores de Courage, desde hace más de 40 años, compartió que «la Conferencia Anual Courage es un evento que no solo fortalece la fe, sino también una gran reunión familiar donde se construyen amistades para toda la vida».
 
La Conferencia Anual Courage y EnCourage es siempre una excelente oportunidad para rezar juntos y profundizar en la amistad a través de la celebración de la santa misa, la adoración eucarística, el sacramento de la reconciliación y una variedad de reflexiones que ayudan a los miembros de Courage y EnCourage, así como a los capellanes, a fortalecer su fe y a abrazar la verdad del Evangelio. La misa inaugural de este año será celebrada por Monseñor Joseph Naumann, arzobispo de Kansas City, y la celebración de la misa de clausura estará a cargo de Monseñor Michael Byrnes, arzobispo de Agaña, Guam.
 
«El amor que Jesús enseñó y vivió es contracultural ante las nociones de amor en nuestra sociedad», comentó el arzobispo Naumann y añadió que «el amor romántico está destinado a motivarnos e inspirarnos a luchar por alcanzar la forma más elevada y pura del amor auténtico – el amor ejemplificado por Jesús en el calvario. El amor que Jesús nos revela y nos llama a imitar, no es fácil. Sin embargo, este amor puede vivirse en cualquier circunstancia o estado de vida, porque nada es imposible para Dios».  El arzobispo de Kansas exhorta a todos «a participar en la Conferencia Courage y EnCourage y ver, a través del ejemplo de San José, un modelo de amor valiente».
 
«Sé que es pedirles demasiado a los obispos que dediquen varios días de sus agendas, tan ocupadas, para pasarlos con nosotros», señaló el padre Bochanski. «Su presencia es un signo importante de nuestra unidad en Cristo Jesús y un reconocimiento de que nuestra misión es parte de la obra apostólica de la Iglesia Universal. Nuestros miembros y capellanes consideran a los obispos como pastores fieles y verdaderos padres espirituales, y el don de su donación generosa a nosotros edifica todo el apostolado en la fe, la esperanza y el amor».
 
La Conferencia Anual Courage y EnCourage en español se realizará completamente en línea, lo que permitirá la participación de miembros de alrededor del mundo. Las inscripciones ya están abiertas y cerrarán el martes 6 de julio.  Para mayor información en español, visite: https://couragerc.org/conferencia2021
Nuevo capítulo
EnCourage Los Angeles
Amigos, con alegría les compartimos que contamos con un nuevo capítulo de EnCourage en español en la Arquidiócesis de Los Angeles, California, Estados Unidos.
Para ver la información de contacto del capítulo, haz clic aquí.
Para meditar
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Vivir el silencio, ¿en qué ayuda?

Por Lícia Pereira de Oliveira
El tema del silencio es, al mismo tiempo, inquietante y fascinante. Deducimos que es inquietante porque no pocas personas -creyentes incluidos- no soportan estar mucho tiempo en silencio; basta que él se presente, para que huyan, llenándose de una diversidad de sonidos provenientes, por ejemplo, de las redes sociales y de los múltiples y variados entretenimientos ofrecidos por las plataformas streaming.

¿Pero, por qué se soporta poco el silencio? No podemos dar una respuesta única y absoluta, pues son variadas las posibilidades de explicación para una situación existencial. Sin embargo, podemos arriesgar dar una respuesta general y luego cada cual podrá contextualizarla y aplicarla a su realidad: el silencio es inquietante porque nos obliga a estar con nosotros mismos, nos obliga estar a solas con nuestra conciencia, «núcleo más secreto y el sagrario del hombre, en el que éste se siente a solas con Dios, cuya voz resuena en el recinto más íntimo de aquélla»[1]. Así, cuando el silencio se impone, él nos interpela y nos conduce, de alguna manera, a tomar la decisión de «adentrarnos» en él o de evadirlo. Lo curioso, es que, sin darnos cuenta, si decidimos evadir el silencio, evadimos una realidad tremendamente fascinante: el encuentro con nuestra interioridad y en ella, con Dios. Curiosamente, entonces, el silencio es fascinante por la misma razón que es inquietante...ver más
Año de San José
El 8 de diciembre del 2020, el Papa Francisco promulgó el inicio del
Año de San José, en conmemoración del 150 aniversario de la declaración de San José como patrono de la Iglesia Universal, con el fin de que, siguiendo el ejemplo de este gran santo, «todos los fieles puedan fortalecer cotidianamente su vida de fe en el cumplimiento pleno de la voluntad de Dios» (SS Francisco). Por este motivo, les presentaremos, a lo largo del año varios recursos para profundizar en su relación con San José, modelo de castidad, fidelidad y obediencia.
En esta interesante y amena meditación, monseñor José Ignacio Munilla, obispo de la Diócesis de San Sebastián en España, nos ayuda a profundizar en el aspecto espiritual y teológico de la manifestación del amor del Padre en paternidad de San José.
Recursos recomendados
Enfoque Courage:
Una respuesta católica al «mes del orgullo gay»
En este interesante video, el padre Philip Bochanski, director ejecutivo de Courage, nos explica qué es el «mes del orgullo gay», cuál debe ser nuestra respuesta como católicos y el profundo significado que el mes de junio tiene para la Iglesia, especialmente para quienes buscan vivir la virtud de la castidad.

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