Tenure-Modell an US-Hochschulen | Hochschulvermögen in den USA | Paul Quinn College geht neue Wege

21.02.2022

Nordamerika Nachrichten

Dieser Newsletter informiert deutschsprachige Leser über aktuelle Entwicklungen und Trends im Hochschulwesen der USA und Kanada.

Die Themen dieser Woche:

Tenure-Modell an US-Hochschulen
Hochschulvermögen in den USA
Paul Quinn College geht neue Wege
Kurznachrichten

Liebe Leserinnen und Leser,

wir befassen uns in dieser Ausgabe mit dem derzeit vor allem an den öffentlich finanzierten US-Hochschulen unter Druck geratenen Tenure-Modell und mit der jüngsten Entwicklung von Hochschulvermögen in den USA. Wir werfen zudem einen Blick auf die Strategie am Paul Quinn College, die Studierendenzahlen zu erhöhen und gleichzeitig eine wichtige Aufgabe der Hochschule wahrzunehmen, und – wie immer – auf verschiedene Kurzmeldungen.

Ich wünsche Ihnen eine interessante Lektüre, Gesundheit, Geduld und Zuversicht.

Stefan Altevogt

Tenure-Modell an US-Hochschulen

Ein Beitrag im Chronicle of Higher Education befasst sich mit dem wachsenden politischen Druck auf das Tenure-Modell an den öffentlich finanzierten Hochschulen in den USA (private Hochschulen sind politischem Druck auf eine indirektere Art und Weise ausgesetzt) und nimmt als Beispiel eine in South Carolina vom republikanischen Abgeordneten Bill Taylor mit dem Titel „Cancelling Professor Tenure Act“ betriebene Gesetzesinitiative. Zu ihr heißt es: „If enacted, it would bar the award of tenure to professors, or any employees, hired by the state’s public colleges after December 31, 2022.”

Die Chancen auf eine Verabschiedung dieses Gesetzes würden allerdings vorläufig noch als gering angesehen, so wie auch ähnliche Vorhaben in der jüngeren Vergangenheit keine notwendigen Mehrheiten selbst in deutlich konservativ dominierten Parlamenten von Bundesstaaten gefunden hätten. Der „Cancelling Professor Tenure Act“ habe bislang 24 Unterstützer im South Carolina House of Representatives, das entspräche etwa einem Drittel der Fraktion der Republikaner, und müsse nach Einschätzung der American Association of University Professors (AAUP) in South Carolina wenigstens 40 Unterstützer finden, um die zu einer Verabschiedung notwendige Dynamik zu entwickeln. Diese Unterstützung sei bislang auch in South Carolina nicht abzusehen, wohl aber im gesamten Land eine wachsende politische Stimmung im Lager der Republikaner gegen die Grundprinzipien des Tenure-Modells für die weit überwiegend als liberal eingeschätzten entfristeten Professorinnen und Professoren des Landes.

Nach Einschätzung der AAUP würden sich vor allem die Republikaner derzeit vor allem an der zuletzt 1940 von der Organisation in einem Statement of Principles on Academic Freedom and Tenure formulierten Kombination aus akademischer Freiheit und wirtschaftlicher Sicherheit von Professorinnen und Professoren stoßen. In keinem Bereich der Gesellschaft, so die Kritik, würden lebenslange Beschäftigungsgarantien ausgesprochen, also ziele die Argumentation zunächst einmal auf die Steigerung der Produktivität. Nach der Entfristung unproduktiv werdende Professorinnen und Professoren, so das Argument, störten insgesamt die Leistungsbilanz der Hochschulen.

Kaum zu trennen von dieser Kritik an ökonomischer Sicherheit sei allerdings die akademische Freiheit entfristeter Professorinnen und Professoren, die derzeit vor allem bei Republikanern wenig Gegenliebe fände. Es heißt: „Tenure has led to a professoriate dominated by liberals who run amok in various ways.” Auf der Facebook-Seite von Taylor werde dieser Aspekt entsprechend hervorgehoben, sehr wahrscheinlich, weil er in der republikanischen Wählerschaft ein sehr beliebter Kritikpunkt sei.

Die Frage sei nun, ob sich das gegenwärtige Tenure-Modell in seiner Kombination aus wirtschaftlicher Sicherheit und akademischer Freiheit politisch noch lange halten lasse, oder ob es zu einer Aushöhlung des Modells komme, zu einer Praxis des „Tenure Light“, bei der die Leistung von Professorinnen und Professoren kontinuierlich an Produktivitätskriterien gemessen würden und möglicherweise dann auch Forschungs- und Lehrinhalte an den gerade vorherrschenden Moden.

Doch käme Kritik am Tenure-Modell auch aus anderen Richtungen als der republikanischen Partei, nämlich aus den Hochschulen selber, wo sich die Erkenntnis durchsetze, dass das bislang praktizierte Modell die bestehenden Zustände reproduziere, samt ihren Nachteilen wie der Überrepräsentation von weißen Männern aus nur wenigen Elite-Universitäten.

Würde man sich unter Graduate Students und Lehrbeauftragten umhören, denjenigen also, die die Forschungs- und Lehraufgaben an den Hochschulen praktisch und überwiegend leisteten und die dabei selber kaum Aussicht auf eine Entfristung hätten, würde sich die Meinung zum bestehenden Tenure-Modell anders anhören als die der AAUP. Es heißt: „Those groups of people are saying: ‘Hey, we’re doing a lot of teaching, we’re doing a lot of service. Yet we’re not getting a living wage, we don’t have health insurance. How is this fair that we have this hierarchy?’ says LaWanda Ward, an assistant professor of higher education at Pennsylvania State University at University Park. ‘They’re like: Abolish the system. It hasn’t done anything for me anyway’.”

Sie finden den Beitrag hier.

Sie finden das Statement of Principles on Academic Freedom and Tenure hier.

Ein anderer Beitrag im Chronicle of Higher Education meldet die Entscheidung des Hochschulrats der privat finanzierten Chatham University in Pittsburgh, zum Tenure-Modell zurückzukehren, weil man sonst nicht mehr genügend leistungsfähig und attraktiv sei. Es heißt: „Not being able to offer tenure has dampened faculty recruitment and morale, said Linda MK Johnson, a member of the faculty committee that recommended a tenure system to Chatham’s board.”

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Hochschulvermögen in den USA

Inside Higher Education meldet Ergebnisse der jüngsten Ausgabe der jährlich von der National Association of College and University Business Officers (NACUBO) gemeinsam mit der Teachers Insurance and Annuity Association of America (TIAA) durchgeführten Umfrage unter 271 öffentlich und 442 privat finanzierten Hochschulen mit nennenswerten Hochschulvermögen zum jeweiligen Vermögensertrag im vergangenen Jahr. Die Summe der abgefragten Vermögen belaufe sich auf derzeit $821 Mrd., das durchschnittliche Endowment sei Dank zuletzt sehr guter Erträge um 35% auf nun $1,1 Mrd. gewachsen und der Vermögensmedian, also der Betrag, bei dem die eine Hälfte der Vermögen oberhalb und die andere unterhalb läge, sei auf mittlerweile $200 Mio. angewachsen.

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Der entsprechende Beitrag im Chronicle of Higher Education schaut wie gewohnt auch auf die sehr ungleiche Verteilung der Vermögen und listet die Top-10 mit Harvard University an der Spitze ($51,9 Mrd.), gefolgt von der öffentlich finanzierten University of Texas ($42,9 Mrd.), Yale ($42,3 Mrd.), Stanford ($37,8 Mrd.), Princeton ($37,7 Mrd.), dem MIT ($27,5 Mrd.), der University of Pennsylvania ($20,5 Mrd.), Notre Dame ($18,1 Mrd.), und den beiden öffentlich finanzierten Texas A&M ($18 Mrd.) und University of Michigan ($17Mrd.).

Insgesamt fänden sich in der US-amerikanischen Hochschullandschaft derzeit 136 Einrichtungen mit einem Stiftungsvermögen von mehr als $1 Mrd., weitere 76 Hochschulen mit Vermögen zwischen $500 Mio. und $1 Mrd., weitere 105 Einrichtungen mit Vermögen zwischen $250 Mio. und $500 Mio. und noch einmal 181 Hochschulen mit Vermögen zwischen $101 Mio. und $250 Mio.

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Die Presseerklärung zur NACUBO/TIAA-Umfrage geht auch auf die Frage ein, wofür Hochschulen die Erträge aus ihren Vermögen nutzen. Es heißt: „Student financial aid received the largest percentage of endowment spending (47 percent). Academic programs and research received 15 percent, endowed faculty positions received 11 percent, and campus facilities’ operation and maintenance received 9 percent.”

Sie finden die Presseerklärung hier.

Paul Quinn College geht neue Wege

Ein Beitrag auf Inside Higher Education widmet sich dem Paul Quinn College im texanischen Fort Worth, einem von landesweit derzeit nur neun mit Bundesmitteln geförderten „Work Colleges“, Einrichtungen also, an denen die Studierenden eingeschrieben seien und gleichzeitig einer Erwerbsarbeit nachgingen. Die Studierenden an Paul Quinn seien zu 97% Afroamerikaner oder Latinos und 80% von ihnen kämen aus einkommensschwachen Haushalten mit Berechtigung zum Bezug von Pell Grants.

Wie die allermeisten anderen Hochschulen des Landes habe Paul Quinn während der Pandemie einen erheblichen Anteil der Studierenden verloren, konkret ein Rückgang von 550 Studierenden in 2019 auf 440 in 2020, doch sei dieser Studierendenrückgang nicht der Grund für eine Veränderung im Wortlaut der nun 408 für das kommende Herbstsemester ausgestellten Zulassungsbescheide. Zugelassen seien nicht nur die Antragssteller, sondern auch jeweils zwei Familienangehörige, und ab dem kommenden Jahr solle dies die Regel werden. Es heißt: „Starting in fall 2023, any admitted student with a 3.0 GPA or higher who is eligible for the Pell Grant – federal financial aid for low-income students – can select two family members to start college with them.”

Wenn es auch gut für die Einschreibungszahlen an der Hochschule sei, so der Präsident des Paul Quinn College, Michael Sorrell, dies sei nicht der Grund der Veränderung. Man ziele stattdessen vor allem auf die Armutsproblematik der Bevölkerungsgruppen, aus denen sich die Studierenden der Hochschule rekrutierten. Er wird mit den Worten zitiert: „Our goal is to eradicate intergenerational poverty. What’s the best pathway out of poverty? If it’s the career opportunities education provides you, then plurality should help even more.”

In einer Vielzahl von Fällen würden es Studierende aus bildungsfernen Haushalten als eine Last empfinden, alleine für den sozialen Aufstieg der Familie sorgen zu müssen, Bedenken, die in einkommensstärkeren und bildungsnäheren Haushalten unbekannt seien. Hierzu wird Sorrell mit den Worten zitiert: „We set up first-generation college students to be heroes, and that’s a lot of pressure. The reality of it is wealthy students aren’t expected to lift their whole families out of economic insecurity.”

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Kurznachrichten

CTV News meldet die mit Can$ 40 Mio. bislang größte Einzelspende an eine Hochschule in der kanadischen Provinz Quebec. Mit der Spende der Chopin-Péladeau Foundation an die Université de Montréal solle dort ein neues Zentrum für Entrepreneurship errichtet und unterhalten werden. Bedeutsam sei die Spende aber auch im Hinblick auf das bislang sehr starke Reichtumsgefälle zwischen Hochschulen im anglophonen Teil Kanadas und im frankophonen Teil. Laut Rektor der Université de Montréal habe man bei einem Hochschulvermögen von derzeit Can$400 Mio. noch viel aufzuholen. Er wird mit den Worten zitiert: „The big universities have billion-dollar endowments.”

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Die New York Times meldet die Verhängung der bislang längsten Haftstrafe im Skandal um die Unterbringung von Kindern reicher Eltern an hochselektiven Hochschulen. In der auch unter dem Namen „Varsity Blues“ bekannten Affäre sei nun der Gründer einer privaten Kapitalbeteiligungsgesellschaft zu 15 Monaten Haft verurteilt worden, weil er durch Bestechung seine drei sportlich nur durchschnittlich begabten Kinder in den Sportprogrammen von Stanford, Harvard und der University of Southern California untergebracht habe, Einrichtungen, die die Kinder aufgrund ihrer akademischen Meriten nicht aufgenommen hätten.

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Inside Higher Education befasst sich mit einem von der Organisation „Just Equations“ und der National Association for College Admission Counseling herausgegebenem Paper, das die Bewertung der Ausbildung in Differential- und Integralrechnung (calculus) bei den Zulassungsverfahren an Hochschulen kritisiert, weil je nach Oberschule diese mathematische Disziplin nicht angeboten werde. Es heißt: „The report is not anticalculus; it acknowledges that, for some students (those whose high schools offer it and who are preparing to study engineering, for example), taking calculus in high school makes sense. But for many other students, calculus isn’t the math course that will most help them – the right course often is statistics.”

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Die New York Times meldet den Rücktritt des erst im vergangenen Jahr ins Amt gekommenen Kanzlers des Hochschulsystems California State University, dem größten System vierjähriger Hochschulen in den USA. Der Kanzler, Joseph Castro, „did not give a specific reason for the decision, which came amid allegations that he had mishandled sexual harassment complaints against an administrator while he was the president of Fresno State University.”

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