Dieser Newsletter informiert deutschsprachige Leser über aktuelle Entwicklungen und Trends im Hochschulwesen der USA und Kanada. |
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Die Themen dieser Woche:
- Bildung als Ware? Wie man sich dem Mainstream widersetzen könnte
- Gun Violence in den USA
- Hochschulnachrichten aus Kanada
- Kurznachrichten
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Liebe Leserinnen und Leser,
wir befassen uns in dieser Ausgabe mit der von Steven Mintz aufgeworfenen Frage, wie man sich einer fortschreitenden Kommodifizierung von Hochschulbildung widersetzen könne, und mit möglichen Auswirkung der immer wieder aufflammenden Waffengewalt in den USA auf die internationale Attraktivität des Landes als Studien- und Forschungsstandort. Wir werfen zudem einen Blick auf Hochschulnachrichten aus Kanada und – wie immer – auf verschiedene Kurzmeldungen.
Ich wünsche Ihnen eine interessante Lektüre, Gesundheit, Geduld und Zuversicht.
Stefan Altevogt
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Bildung als Ware? Wie man sich dem Mainstream widersetzen könnte |
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Steven Mintz ist Historiker, Professor an der University of Texas at Austin und veröffentlicht auf Inside Higher Education regelmäßig hochschulpolitische Stellungnahmen. Er befasst sich in der jüngsten Ausgabe seines Blogs mit der Frage, wie man sich an Hochschulen dem allgemeinen Druck zu einer Kommodifizierung von Bildung widersetzen könne. Er vergleicht dabei die Hochschullandschaft mit dem Gesundheitswesen und stellt fest: „Institutions of higher learning, like health care providers, vie aggressively for resources, prestige and customers (whether patients or students) within highly competitive marketplaces. Extreme stratification, in reputation and resources, characterizes both the health care and higher education sectors.“
Zwar führe der starke Wettbewerb um Studierende zu scheinbaren Alleinstellungsmerkmalen hinsichtlich von Lehrangebot und Ausstattung bis hin zur Qualität des Mensaessens, doch bestünde aller Vielfalt der Einrichtungen zum Trotz („liberal arts colleges, research-oriented institutions, public and private, urban and rural campuses, religious colleges, military academies, seminaries, technology institutes, commuter and residential campuses, and online providers“) ein erheblicher Konformitätsdruck mit Blick auf das Aussehen des Bildungsangebots: „Most campuses share certain common elements, including credit hours, fixed-length terms, standardized start dates, distribution requirements, department-based majors, letter grades and more.“
Der Konformitätsdruck habe auf der anderen Seite zu Angeboten für „underserved markets“ geführt, vor allem durch riesige, in den allermeisten Fällen Fernstudiengänge anbietende Hochschulen wie Western Governors und Southern New Hampshire oder auch Anbieter von MOOCs wie Coursera, die noch einmal dazu beigetragen hätten, Hochschulbildung in kleine und kleinste Nachweise von erworbenen „skills“ zu atomisieren. Zusammengenommen hätten diese Entwicklungen dazu geführt, dass Hochschulbildung zunehmend als eine Ware, eine Commodity, angesehen werde. Stattdessen sollte aber die Frage gestellt werden: „Isn’t a college education supposed to be the very opposite of a commodity, stressing instead intellectual seriousness, mentoring, community, dialogue, discovery and personal growth?“
Ja, es gäbe an zahlreichen Hochschulen genau diese Auffassung von Bildung und zwar verkörpert in der Institution der „honor students“, also ausgewählte Kohorten von hervorragenden Studierenden, denen umfassendere Bildungs-, Betreuungs- und Entwicklungsangebote gemacht würden. Diese Angebote gelte es zu skalieren, also einer deutlich größeren Gruppe von Studierenden an der Hochschule zugänglich zu machen. Dazu schlägt Mintz fünf Punkte vor: Ausgewählte Professorinnen und Professoren sollten thematische Lehrgruppen bilden und mit besonderen Betreuungsmitteln ausgestattet Gruppen von Studierenden um sich versammeln dürfen. Es sollten eine Reihe besonderer Gruppen gebildet werden, deren Themen von Forschung im Labor über geisteswissenschaftliche Archivarbeit bis hin zu Bürgerschaftlichem Engagement und Kunst reichen können. Die Teilnahme an einer solchen Gruppe solle dann in den Leistungsnachweisen besonders vermerkt werden. Die Kollaborationsmöglichkeiten zwischen Lehrenden und Lernenden sollten weiter ausgebaut werden und schließlich müssten Ergebnisse des Studiums prominenter, zum Beispiel in Poster Sessions oder Kunstprojekten, dargestellt werden. Dazu heißt es: „A showcase offers students a chance to communicate the importance of their research and creativity to a broad audience. It also gives them an opportunity to polish their presentation skills and bolster their résumés as they prepare to apply for jobs or graduate school. Above all, this event introduces the entire campus community to the students’ vision, inventiveness, ingenuity and passion.“
Gegen einen möglichen Vorwurf utopischer Vorstellungen wehrt sich Mintz schließlich mit den Worten: „There’s nothing utopian or original about the kinds of community-building initiatives that this post proposes. If we want to combat the commoditization of higher education, just follow these steps, which are eminently doable.“
Sie finden den Beitrag hier.
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Nach den wiederholten und international immer wieder beachteten Schlagzeilen zu Waffengewalt in den USA geht Karin Fischer im Chronicle of Higher Education der Frage nach, welchen Stellenwert Gun Violence bei der internationalen Bewertung des Studien- und Forschungsstandorts USA habe. Sie schreibt: „When World Education Services, a nonprofit international-educational research company, polled international students and recent graduates in 2019, nearly two in five said they were anxious about gun violence, on campus or in their local community. (...) Today, when American colleges are seeking to rebound from an enormous Covid-related decline in international enrollments, the headwinds caused by safety fears should perhaps be of even greater concern.“
Sie finden den Beitrag hier.
Die World Education Services (WES) sind eine private, gemeinnützige Einrichtung, die internationale Bildungszeugnisse für Immigranten und internationale Studierende evaluiert. Sie erfüllt in den USA in Kanada also in etwa Aufgaben, wie sie die Datenbank „Anerkennung und Bewertung ausländischer Bildungsnachweise (anabin)” der Kultusministerkonferenz in Deutschland wahrnimmt. WES ist keine Gliederung des US-amerikanischen oder kanadischen Bildungsministerium, finanziert sich durch kostenpflichtige Bewertungen von Bildungszeugnissen und ist daran interessiert, möglichst viele von ihnen evaluieren zu können. Daher hat WES – wie die Hochschulen auch – ein genuines Interesse an der internationalen Attraktivität vor allem der US-amerikanischen Hochschullandschaft und führt daher regelmäßig Umfragen durch, die ein Mehr oder Weniger dieses Interesses dokumentieren.
Die 2019 veröffentlichte Untersuchung hatte den Titel „Dismantling the Lethal Threat to International Enrollment: Student Views on Gun Violence and Safety“ und beruhte auf der Analyse einer Umfrage unter fast 2.000 internationalen Studierenden. Zwar sei der Rückgang des Interesses an einem Studium in den USA auf zahlreiche Faktoren zurückzuführen, wie auch eine durch das Institute of International Education (IIE) 2018 vorgelegte Untersuchung bestätige, aber vor allem in den vergangenen Jahren hätten sich Bedenken hinsichtlich der „physical safety in the United States (e.g., gun violence, civil unrest)” deutlich überdurchschnittlich in den Vordergrund geschoben. Entsprechend seien auch Zahlen von IDP Education zu werten. Es heißt: „A 2018 IDP survey of international students lends support to IIE’s findings. In a survey of just under 3,000 prospective and current international students, the U.S. placed well behind its four largest English-speaking competitors in terms of student perceptions of safety. The U.S. also placed last in IDP’s 2016 and 2017 surveys.“
Sie finden die Untersuchung des WES hier.
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Hochschulnachrichten aus Kanada |
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Das kanadische Ministerium für Innovation, Wissenschaft und Industrie hat die 119 neuen bzw. erneuerten Canada Research Chairs (CRC) bekanntgegeben, deren Forschung mit mehr als Can$102 Mio. gefördert würde. Es heißt in der Presseerklärung: „Continued investment over the years in the Canada Research Chairs Program (CRCP) has enabled world-class researchers based in Canada to reach new heights in their research, and to contribute to important global discussions on the COVID-19 pandemic, health care, the environment, gender-based rights, education, Indigenous perspectives, and more.”
Sie finden die Presseerklärung hier.
CBC meldet die Absicht der kanadischen Provinzregierung in Quebec, in Absprache mit der kanadischen Bundesregierung internationalen Studierenden an nicht öffentlich subventionierten Hochschulen ab September kommenden Jahres die Aussichten auf ein Immigrationsvisum zu versperren. Es heißt: „Only those who have completed a study program in a public or subsidized private college will be able to get a work permit. The possibility of a work permit was a major selling point for unsubsidized colleges, which charge as much as $25,000 annually in tuition.“
Sie finden die Meldung hier.
Trent University meldet eine neu strukturierte Aktion zum Einsammeln von Spenden, die mit der Einrichtung eines Stipendienprogramms für internationale Studierende verbunden sei. Es heißt: „During an unveiling event held earlier today, the University also announced a new $1-million gift, from long-time Trent supporters David and Joan Moore, that will establish the prestigious Moore Family International Scholarship. This new scholarship will offer a recurring four-year scholarship for three students from outside of North America.“
Sie finden diese Presseerklärung hier.
In einem Beitrag für Globe and Mail werden die Risiken einer Zusammenarbeit kanadischer Hochschulen mit dem chinesischen Kommunikationstechnologieunternehmen Huawei diskutiert, das von der kanadischen Regierung wegen Sicherheitsbedenken von der Ausstattung kanadischer 5G-Netzwerke ausgeschlossen worden ist, aber weiterhin Forschungskooperationen mit 20 kanadischen Hochschulen unterhält, darunter so bedeutenden wie McGill University und die University of Toronto. Die Risiken reichten dabei von der unerwünschten Nebenwirkung einer Stärkung des chinesischen Militärs bis hin zum Abfluss von Patentrechten aus Kanada in Richtung China.
Sie finden den Beitrag hier.
Die Western University hat Korrosion als ein wichtiges Querschnittsthema entdeckt und mit Hilfe einer Förderung durch den Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC) in Höhe von Can$ 1,65 Mio. jetzt ein „international corrosion training program“ eingerichtet, an dem unter Federführung durch Western University acht weitere kanadische Hochschulen, vier Industriepartner, 20 internationale Hochschulen und drei internationale Verbände beteiligt sind. Es heißt in der Presseerklärung: „Western is leading a national plan, with international impact, to train a new generation of corrosion scientists through redesigned – and more equitable – curriculum, education, training and research.“
Sie finden diese Presseerklärung hier.
Die University of Toronto (U of T) will bei ihren Eröffnungs- und Abschlussfeiern künftig den indigenen Bevölkerungsgruppen des Landes eine wichtige zeremonielle Rolle geben und auf diese Weise einen weiteren Beitrag zur Aussöhnung mit den First Nations leisten. Es heißt in der Presseerklärung: „For the first time in the University of Toronto’s 195-year history, the chancellor’s procession at convocation was led by a symbol [the Eagle Feather] of the university’s enduring partnership with Indigenous Peoples. A member of U of T’s Indigenous community – in this case, Lindsey Fechtig, a U of T alumna and manager of the Office of Indigenous Health in the Temerty Faculty of Medicine – served as Eagle Feather Bearer, a new ceremonial role that grew out of the recommendations of the university’s Convocation Review.“
Sie finden diese Presseerklärung hier.
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Inside Higher Education meldet die gewerkschaftliche Organisation von Forschern und Labortechnikern an der University of Washington, um ihren Forderungen hinsichtlich von Gehältern, Arbeitsbedingungen und Aufstiegsmöglichkeiten in gemeinsamen Verhandlungen mit der Hochschulleitung besser Nachdruck verleihen zu können.
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In einem Beitrag für Times Higher Education fordert Robert Phillips die Beibehaltung von hybriden Unterrichtsformaten an Hochschulen auch nach der Rückkehr zu einer vorpandemischen Normalität. Es heißt: „Disabled, disadvantaged, introverted and international students may all appreciate ongoing online options, says Robert Phillips.“
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Die New York Times meldet die Absicht des Präsidenten der Harvard University, Lawrence Bacow, nach nur fünf Jahren im Amt – seine Vorgängerin Drew Faust war 12 Jahre Präsidentin von Harvard – im kommenden Jahr zurücktreten zu wollen, und zitiert ihn mit den Worten: „There is never a good time to leave a job like this, but now seems right to me. We have worked together to sustain Harvard through change and through storm, and collectively we have made Harvard better and stronger in countless ways.”
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Inside Higher Education zitiert eine durch die Gouverneurin des Bundesstaats New York verkündete Entscheidung des Hochschulrats der State University of New York (SUNY), dass Studierende künftig selber entscheiden können, mit welcher Geschlechtsidentität, welchen sexuellen Präferenzen und welchem Namen sie an der Hochschule immatrikuliert sein wollen. Es heißt in den Worten der Gouverneurin: „Every person, regardless of their gender identity or the name they choose to go by, deserves to have identity documentation that reflects who they are. This historic change by the SUNY system is a victory in our ongoing fight to ensure that New York is a place of love and belonging. My administration remains committed to taking the steps necessary to ensure equality and respect for the LGBTQIA+ community.“
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