Wird der Master’s Degree der neue Bachelor’s Degree? | Woher kommt der wissenschaftliche Nachwuchs in den USA? | Die sehr verschiedenen Hochschullandschaften in den USA

28.03.2022

Nordamerika Nachrichten

Dieser Newsletter informiert deutschsprachige Leser über aktuelle Entwicklungen und Trends im Hochschulwesen der USA und Kanada.

Die Themen dieser Woche:

Wird der Master’s Degree der neue Bachelor’s Degree?
Woher kommt der wissenschaftliche Nachwuchs in den USA?
Die sehr verschiedenen Hochschullandschaften in den USA
Kurznachrichten

Liebe Leserinnen und Leser,

wir befassen uns in dieser Ausgabe mit möglichen Reaktionen in der US-Hochschullandschaft auf das Abflachen der Kurve von Studienberechtigten und mit jüngsten Zahlen zur Herkunft des wissenschaftlichen Nachwuchses in den USA. Wir werfen zudem einen Blick auf die verschiedenen Hochschullandschaften in den USA unter dem Aspekt, wer sich mit wem in „einer Liga“ sieht, und – wie immer – auf verschiedene Kurzmeldungen.

Ich wünsche Ihnen eine interessante Lektüre, Gesundheit, Geduld und Zuversicht.

Stefan Altevogt

Wird der Master’s Degree der neue Bachelor’s Degree?

Derzeit ist die demografische Entwicklung, genauer gesagt das Abflachen und anschließende Abfallen der Kohortengrößen studienberechtigter Amerikanerinnen und Amerikaner, ein wichtiges Thema in Diskussionen und Planungen an US-Hochschulen. „The Demographic Cliff”, so ein Beitrag im Chronicle of Higher Education, werde von Einrichtungen wie der Western Interstate Commission for Higher Education (WICHE) für Mitte dieses Jahrzehnts prognostiziert, wenn die Zahl der Oberschulabschlüsse pro Jahr bei 3,4 Mio. seinen Scheitelpunkt erreicht haben und bis 2036 auf dann 3,2 Mio. zurückgehen werde. Laut Beitrag sei dies eine Zahl, die wir zuletzt im Jahr 2015 beobachtet hätten und seinerzeit hätten das nur Wenige als einen Absturz von der Klippe empfunden.

Viel wichtiger als die landesweite Durchschnittszahl nur einer demografischen Entwicklung sei vielmehr, was auf lokaler Ebene passiere, denn: „If it’s true that all politics is local, then in some sense so is (almost) all college enrollment.“ Mit 56,2% studiere die Mehrheit aller an öffentlich finanzierten zu einem Bachelor’s Degree eingeschriebenen Studierenden weniger als eine Stunde Fahrt vom Elternhaus entfernt (was bei freier Landstraße wahrscheinlich ein Radius von 35-50 Meilen bedeutet). Fast 70% blieben im Umkreis von zwei Stunden Fahrt, was im Hinblick auf die demografische Entwicklung nur bedeuten könne: „If your college is in Connecticut, a booming population in Florida or Arizona might be interesting, but it probably won’t solve your future enrollment challenges.“

Die Herausforderung, die Freshmen-Classes voll zu bekommen, setze sich bei den ethnischen und sozialen Hintergründen künftiger Studienanfänger fort. Bei der Frage, wer in den USA künftig eine Hochschule besuche, überlappten sich zahlreiche Faktoren wie „parental attainment of a college degree, parental income, and student ethnicity“. Entsprechend müsse das Angebot von Hochschulen gestaltet sein, dass sich nicht nur Kinder aus wohlhabenden, bildungsnahen und zumeist weißen bzw. asiatischen Familien wohlfühlen könnten.

Schließlich gäbe es noch ein weiteres Problem, dass nämlich wohlhabende Familien weniger Kinder hätten als weniger einkommensstarke Familien und dass dadurch der Anteil der Studierenden, deren Familien hohe Studiengebühren zahlen könnten, tendenziell absinken würde. Hierzu heißt es: „Discount rates, but especially concerns about net revenue, are obvious at many private colleges; the recent decline in median family income won’t help ease that concern, and whether the trend might be driven by Covid-19 is irrelevant.”

Sie finden den Beitrag hier.

Ein anderer Beitrag befasst sich im Chronicle of Higher Education mit dem wachsenden Anteil von Absolventen von Master’s Programmen an der US-Bevölkerung. Er sei zwischen 2011 und 2021 um 51% auf dann 24,1 Mio. gewachsen. Es heißt: „The increase makes sense when you consider that, for several years, roughly 40 percent of college freshmen in the American Freshman: National Norms survey said they planned to earn a master’s degree. Even though the value of a master’s-level education – especially in certain fields – has faced heightened scrutiny, demand for the degree hasn’t abated, so much so that it’s long been referred to as the new bachelor’s degree.”

Die Hochschulen würden der Entwicklung Rechnung tragen und laut Angaben des US-Bildungsministeriums hätten US-Hochschulen in den vergangenen zehn Jahren mehr als 9.000 Master-Programme in ihr Angebotsportfolio aufgenommen. Vor allem bei kleineren und kleinsten Einrichtungen, die sich bislang auf Bachelor-Programme beschränkt hätten, seien erste Schritte in Richtung auf das Angebot weiterführender Studienprogramme zu beobachten gewesen. Es heißt: „About 160 colleges – nearly all institutions with fewer than 5,000 students – didn’t have a single master’s program in 2011-12, but had at least one by 2019-20. One institution, the online arm of Johnson & Wales University, ended up with 18 such programs.”

Sie finden diesen Beitrag hier.

Sie finden die American Freshman-Umfrage hier.

Woher kommt der wissenschaftliche Nachwuchs in den USA?

Das National Center for Science and Engineering Statistics (NCSES) hat in einem InfoBrief jüngste Zahlen zur akademischen Herkunft des wissenschaftlichen Nachwuchses in den USA veröffentlicht, die noch einmal verdeutlichen, wie sehr die USA auf internationales Talent angewiesen sind. Von den gut 55.000 an US-Hochschulen in 2020 vergebenen Promotionen hatten 34,4% ihren Bachelor-Abschluss außerhalb der USA erworben gehabt. Es heißt zu der Entwicklung über die vergangenen zehn Jahre: „This represented a 4.4% percentage-point increase in the number of doctorate recipients with foreign bachelor’s degrees since 2010 and parallels the growth of temporary visa holders earning doctorates in the United States.” In den für eine wissensbasierte Erwerbsgesellschaft besonders wichtigen Feldern „Science and Engineering (S&E)“ lag der Anteil der „Internationalen“ bei den Promotionen mit zuletzt 38% sogar noch etwas höher. Die derzeit 131 US-amerikanischen Forschungshochschulen mit der höchsten Forschungsintensität (R1 nach der Carnegie Classification) machen dagegen derzeit nur 30% der Pipeline des wissenschaftlichen Nachwuchses aus.

Schaut man allerdings auf die Hochschullandschaft insgesamt und die dort vergebenen Bachelor’s Degrees, dann sind die 131 Hochschulen der Gruppe R1 doch wieder eine wichtige Quelle des wissenschaftlichen Nachwuchses, denn sie sind „nur“ mit etwa 5% an der Produktion der landesweit in 2020 über 2 Mio. vergebenen Bachelor’s Degrees beteiligt, aber mit den erwähnten 30% an den Promotionen.

Unter den R1-Forschungshochschulen gibt es wiederum erhebliche Unterschiede im Hinblick auf das Maß, an dem sie jeweils an der Produktion des wissenschaftlichen Nachwuchses beteiligt sind. Im Zeitraum zwischen 2010 und 2020 wurden in den USA fast 4.600 S&E-Promotionen an Bachelor-Alumni der University of California in Berkeley vergeben, knapp 3.300 an Bachelor-Alumni von Cornell University, gut 3.100 an Alumni der University of Michigan, Ann Arbor, 2.750 an Alumni der University of Wisconsin, Madison, und 2.650 an Alumni der University of Illinois in Urbana-Champaign. Die Reihe geht weiter über Flaggschiffe anderer öffentlich finanzierter Hochschulsysteme, bis dann mit dem MIT auf Rang zehn mit 2.300 S&E-promovierten Alumni die nach Cornell zweite privatfinanzierte Einrichtung gelistet wird. Was an diesen Zahlen ebenfalls bemerkenswert ist: Der Listenplatz zwölf der Brigham Young University, an deren Bachelor-Alumni zwischen 2010 und 2020 knapp 2.200 S&E-Promotionen vergeben wurden und die Harvard (knapp 1.900) und Stanford (gut 1.700) deutlich auf die Ränge 16 und 21 verweist.

Sie finden die Zahlen hier.

Die sehr verschiedenen Hochschullandschaften in den USA

Der Chronicle of Higher Education ist auf die interessante Idee gekommen, die riesige und stark zerklüftete Hochschullandschaft der USA in verschiedene Landschaften aufzubrechen und zwar nach dem Kriterium, welche anderen Hochschulen eine Hochschule im Hinblick auf Größe, Admission Rate und Graduation Rate jeweils als ihre Peers, also ihre „Gleichartigen“ bezeichnet. Das machen Hochschulen einmal im Jahr für das Integrated Postsecondary Education Data System (IPEDS) des US Department of Education ohnehin und der Chronicle hat nun sehr anschaulich die Peer-Angaben von fast 1.500 Universitäten und Colleges grafisch aufbereitet. Er bietet damit ein Bild verschiedenster Landschaften, wenngleich sich weitgehend nur öffentlich finanzierte Hochschulen mit öffentlich finanzierten vergleichen und privat finanzierte mit privat finanzierten.

Wenig überraschend ist dabei vermutlich der Blick auf die Spitze der Landschaft, also zum Beispiel auf Harvard University. Dort betrachtet man nur drei andere Hochschulen des Landes als vergleichbar, nämlich Stanford, Princeton und Yale. Stanford und Yale wiederum finden schon zehn andere Hochschulen des Landes satisfaktionsfähig, während Princeton diesbezüglich keine Angaben macht.

Schaut man sich die Flaggschiffe der großen, öffentlich finanzierten Hochschulsysteme an, so finden sich dann aber doch größere Landschaften, also zum Beispiel die 59 Colleges und Universitäten, die man an der University of Michigan in Ann Arbor für vergleichbar hält, die nur 14 Einrichtungen, die man an der University of Texas in Austin für vergleichbar hält, oder die nur zehn Colleges und Universitäten, die man an Stony Brook University als „Peers“ bezeichnet. Am System der University of California macht man leider keine Angaben, doch der Campus in Berkeley wird von 30 öffentlich finanzierten Hochschulen des Landes als „Peer“ genannt, der Campus in Los Angeles von 35 Hochschulen und der jüngste Campus des Systems (Merced) nur von drei anderen Hochschulen.

Das Landschaftsbild lässt sich schließlich auch am Beispiel einer einzelnen Universität erläutern, etwa der University of Michigan in Ann Arbor. Sie hat eine Admission Rate von 26%, eine Graduation Rate von 93% und knapp 45.000 vollzeitig Studierende. 39 andere Hochschulen sehen sich selber in einer Gruppe mit Ann Arbor, bei 27 von ihnen beruht es auf Gegenseitigkeit und unter diesen „Mutual Peers“ finden sich dann Hochschulen wie die University of North Carolina in Chapel Hill, die University of Wisconsin in Madison und die University of Texas in Austin.

Sie finden die Landschaften hier.

Kurznachrichten

Die New York Times meldet eine Entscheidung des US Department of Education, wonach die hinter gewinnorientierten Hochschulen stehenden Kapitalgesellschaften für mögliche Verluste haftbar gemacht werden, sollten die Hochschulen Konkurs anmelden und Studierende nicht die ihnen zugesagten Abschlüsse machen können. Ein Staatsekretär des Bildungsministeriums wird dazu mit den in deutschen Ohren vermutlich selbstverständlichen Worten zitiert: „If a company owns, controls or profits from a college, it should also be on the hook if the institution fails students.”

Sie finden die Meldung hier.

CIC News meldet jüngste Zahlen von Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC), wonach es zuletzt mit 450.000 eine neue Rekordzahl internationaler Studienbeginner in Kanada gegeben habe, und schreibt: „The spike in new study permits taking effect led to Canada’s international student population almost fully recovering to the pre-pandemic level. As of December 31st, Canada hosted nearly 622,000 international students. Its international student population stood at nearly 640,000 people in 2019 before the pandemic caused it to fall to some 530,000 foreign students in 2020.”

Sie finden diese Meldung hier.

Der Chronicle of Higher Education zitiert eine Schätzung der Federal Reserve Bank of New York, wonach 30% aller Studiendarlehen notleidend zu werden drohen, sobald das wegen Covid-19 erlassene Schulden-Moratorium aufgehoben werde. Die Größe der bevorstehenden Welle erläutert der Beitrag mit den Worten: „Since March 2020, nearly 37 million borrowers have not needed to make monthly payments toward their federal student loans (known as Direct Loans), a move resulting in more than $195 billion of relief for these consumers, Fed researchers estimate.”

Sie finden den Beitrag hier.

Inside Higher Education meldet die Absicht einiger Community Colleges in den USA, ihre derzeit weitgehend eingefrorenen Studiengebühren zu erhöhen. Es heißt: „Some community college administrators say modest annual tuition hikes are a return to normal after a series of uncharacteristic tuition freezes instituted in response to the pandemic. Some rankled faculty and staff members and students argue that the economic downturn and job losses caused by pandemic make even small tuition hikes burdensome.”

Sie finden diese Meldung hier.