Canada’s leading food and beverage manufacturing associations - Food and Beverage Canada, Le Conseil de la transformation alimentaire du Québec (CTAQ), the Canadian Poultry and Egg Processors Council, Food and Beverage Ontario, the Canadian Meat Council, BC Food & Beverage, Food & Beverage Manitoba, Food & Beverage Atlantic, the Baking Association of Canada, and the Canadian Produce Marketing Association – continue to support you in calling on the federal government to address industry’s pressing labour crisis.
Emergency Foreign Worker Program – Industry Secures Meeting with Minister of Agriculture and Agri-food
In December 2021, industry wrote to the Ministers of Agriculture and Agri-food; Employment, Workforce Development and Disability Inclusion; Immigration, Refugees and Citizenship; Labour; Industry; and Finance, calling on the federal government to implement an Emergency Foreign Worker Program to address industry’s chronic and persistent vacancy rates of up to 20%. Federal Agriculture and Agri-food Minister Marie-Claude Bibeau has now agreed to a meeting with industry to discuss this request. We will work with her office over the coming days to confirm a date. We continue to schedule meetings with government and opposition Members of Parliament to press our request, with six meetings scheduled this week, including with MP Terry Beech, Parliamentary Secretary to the Minister of Finance. We are also continuing to work to secure a meeting with Carla Qualtrough, Minister of Employment, Workforce Development and Disability Inclusion, who has responsibility for the Temporary Foreign Worker (TFW) program.
Employment and Social Development Canada Considering Emergency Foreign Worker Program Request
Last Thursday, Jean Michel Laurin, CPEPC, and Kathleen Sullivan, FBC-ABC, met with Employment and Social Development Canada (ESDC) department staff to discuss our request for an Emergency Foreign Worker Program. The discussion was constructive with ESDC offering to continue meeting to work through the proposal. The department has also agreed to quarterly meetings with the food and beverage manufacturing sector to discuss progress on and review issues related to the TFW program. FBC-ABC will be working with ESDC to schedule these meetings for the coming year. CPEPC and FBC-ABC also used this meeting to raise issues related to the backlog of TFW applications for Chicken Catchers, a serious issue that is impacting poultry processing in Quebec.
Media Interest in Labour Shortage
The Financial Post is working on a feature story on industry’s labour problems. Last week, the Financial Post interviewed Daniel Vielfaure, CEO Bonduelle; Michael Burrows, CEO Maple Lodge Farms and Kathleen Sullivan, FBC-ABC and published the attached blog. We expect a longer feature story this week. An article in the Hill Times has also identified the labour challenges facing Canada’s food and beverage manufacturers.
Quebec Raises TFW Cap to 20%
Yesterday, AAFC and the Quebec government announced the long-awaited Quebec pilot to increase the maximum percent of TFW’s allowed in low-wage positions to 20% of an employer’s workforce. Currently, the majority of employers in Quebec have a 10% cap. This pilot will run until December 23, 2024.
House of Commons Finance Committee to hold Pre-budget consultations
The House of Commons Finance Committee has announced that it will start hearing from witnesses for its consultations in advance of the 2022 Budget the week of January 31, 2022. Each federal political party is to submit a prioritized witness list no later than 6:00pm on Friday, January 21, 2022. All submissions received have been posted on the Committee’s website. FBC-ABC’s pre-budget submission to the Finance Committee highlighted the labour issues facing the food and beverage manufacturing sector. FBC-ABC will be seeking an opportunity to appear before the Committee to continue stressing the need for urgent labour relief.
Workforce Strategic Plan
FBC-ABC, together with the Canadian Federation of Agriculture and the Canadian Agriculture Human Resources Council, is leading the development of a multi-year National Workforce Strategic Plan for the agriculture and food and beverage manufacturing sectors. The strategy will focus on six key areas: HR Best Practices and Culture; Industry Perception and Awareness; Skill Development; Immigration and Foreign Workers; Automation, Innovation and Technology; and Underrepresented Groups. The Advisory Committee for this project – which includes CTAQ, Food and Beverage Ontario, BC Food and Beverage and the Canadian Meat Council – view this as a pressing issue and priority initiative that will develop real actions to address industry labour issues in the mid and longer term. The Advisory Committee met three times in December to triage priority action items under each of these six themes and will continue an aggressive schedule of meetings this quarter. Equity, Diversity and Inclusion (EDI) has been identified an overarching component of this project and of the Strategic Plan. An EDI Working Group has been established to examine how the agriculture and food and beverage manufacturing sectors can become more inclusive and welcoming to people from a variety of backgrounds. We are seeking participants on the EDI Working Group and ask that you contact Kathleen Sullivan for more information.
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Les principales associations canadiennes de fabricants d’aliments et de boissons – Aliments et boissons Canada (ABC-FBC), le Conseil de la transformation alimentaire du Québec (CTAQ), le Conseil canadien des transformateurs d’œufs et de volailles (CCTOV), Food and Beverage Ontario, le Conseil des viandes du Canada (CVC), BC Food & Beverage, Food & Beverage Manitoba, Aliments et boissons Atlantique, l’Association canadienne de la boulangerie et l’Association canadienne de la distribution de fruits et légumes – continuent de défendre vos intérêts et d’exhorter le gouvernement fédéral à remédier à l’urgente crise de la main-d’œuvre dans le secteur.
Programme des travailleurs étrangers d’urgence – Réunion convoquée avec la ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire
En décembre 2021, des membres du secteur ont écrit aux ministres de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire; de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et de l’Inclusion des personnes en situation de handicap; de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté; du Travail; de l’Industrie; et des Finances pour demander au gouvernement fédéral de mettre en œuvre un Programme des travailleurs étrangers d’urgence visant à remédier aux taux de postes vacants chroniques et persistants qui s’élèvent à jusqu’à 20 % dans le secteur. La ministre fédérale de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, Marie-Claude Bibeau, a accepté de rencontrer des membres du secteur pour discuter de cette demande. Nous travaillerons avec son bureau au cours des prochains jours pour confirmer une date de réunion. Nous continuons à tenir des réunions avec des députés du gouvernement et des membres des partis d’opposition pour faire valoir notre demande. Six réunions sont prévues cette semaine, y compris un entretien avec le député Terry Beech, secrétaire parlementaire de la ministre des Finances. Nous tentons également de rencontrer la ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et de l’Inclusion des personnes en situation de handicap, Carla Qualtrough, qui est responsable du Programme des travailleurs étrangers temporaires.
Emploi et Développement social Canada examine la demande de mise en œuvre d’un Programme des travailleurs étrangers d’urgence
Jeudi dernier, Jean-Michel Laurin, CCTOV, et Kathleen Sullivan, ABC-FBC, ont rencontré des représentants d’Emploi et Développement social Canada (EDSC) pour discuter de notre demande de mise en œuvre d’un Programme des travailleurs étrangers d’urgence. À la suite d’une discussion constructive, EDSC a proposé de poursuivre les rencontres afin de travailler sur la proposition. EDSC a également accepté d’organiser des réunions trimestrielles avec des membres du secteur de la fabrication des aliments et des boissons afin de discuter des progrès et d’examiner diverses questions liées au Programme des travailleurs étrangers temporaires. ABC-FBC communiquera avec EDSC pour établir le calendrier des rencontres pour l’année à venir. Le CCTOV et ABC-FBC ont également profité de cette réunion pour soulever certaines questions liées aux arriérés de demandes de travailleurs étrangers temporaires pour les ramasseurs de poulets, un problème grave ayant des incidences sur la transformation de la volaille au Québec.
Couverture médiatique des pénuries de main-d’œuvre
Le Financial Post prépare un reportage sur les problèmes de main-d’œuvre dans le secteur. La semaine dernière, le Financial Post a interviewé Daniel Vielfaure, directeur général de Bonduelle; Michael Burrows, chef de la direction de Maple Lodge Farms; et Kathleen Sullivan, ABC-FBC. Il a également publié l’article de blogue ci-joint. Un reportage plus approfondi est attendu cette semaine. Un article paru dans le Hill Times a également attiré l’attention sur les problèmes de main-d’œuvre auxquels font face les fabricants canadiens d’aliments et de boissons.
Le Québec augmente le plafond du pourcentage de travailleurs étrangers temporaires à 20 %
Hier, Agriculture et Agroalimentaire Canada et le gouvernement du Québec ont annoncé la mise en œuvre d’un projet pilote québécois très attendu qui vise à augmenter le nombre maximum de travailleurs étrangers temporaires autorisés à occuper des postes à faibles salaires à 20 % de la main-d’œuvre d’une entreprise. Le plafond est actuellement établi à 10 % pour la majorité des employeurs du Québec. Le projet pilote se poursuivra jusqu’au 23 décembre 2024.
Le Comité permanent des finances de la Chambre des communes tiendra des consultations prébudgétaires
Le Comité permanent des finances de la Chambre des communes a annoncé qu’il commencera à entendre des témoins dans le cadre des consultations prébudgétaires pour le budget de 2022 la semaine du 31 janvier 2022. Chaque parti politique fédéral doit soumettre une liste de témoins classés par ordre de priorité au plus tard le vendredi 21 janvier 2022, à 18 h. Les soumissions reçues ont été publiées sur le site Web du Comité. Dans son mémoire présenté au Comité permanent des finances dans le cadre des consultations prébudgétaires, ABC-FBC attire l’attention sur les problèmes de main-d’œuvre auxquels fait face le secteur de la fabrication des aliments et des boissons. ABC-FBC présentera une demande pour témoigner devant le Comité pour continuer à souligner le besoin d’une aide immédiate pour remédier à la crise de la main-d’œuvre.
Plan stratégique pour la main-d’œuvre
ABC-FBC, la Fédération canadienne de l’agriculture et le Conseil canadien pour les ressources humaines en agriculture dirigent les travaux d’élaboration du Plan stratégique national pour la main-d’œuvre, un plan pluriannuel pour les secteurs de l’agriculture et de la fabrication des aliments et des boissons. La stratégie sera axée sur six domaines clés : pratiques exemplaires et culture en matière de ressources humaines; perception et connaissance du secteur; perfectionnement des compétences; immigration et travailleurs étrangers; automatisation, innovation et technologie; groupes sous-représentés. Le comité consultatif chargé de ce projet, qui comprend le CTAQ, Food and Beverage Ontario, BC Food & Beverage et le CVC, estime qu’il s’agit d’une question urgente et d’une initiative prioritaire qui permettra de définir des mesures concrètes en vue de résoudre les problèmes de main-d’œuvre dans le secteur à moyen et à long terme. Le comité consultatif s’est réuni trois fois en décembre pour répertorier les mesures prioritaires sous chacun de ces six domaines et suivra un calendrier serré de rencontres au cours du trimestre. Le projet et le Plan stratégique s’articuleront autour de la composante clé de l’équité, de la diversité et de l’inclusion (ÉDI). Un Groupe de travail sur l’ÉDI a été mis sur pied pour examiner comment les secteurs de l’agriculture et de la fabrication des aliments et des boissons peuvent devenir plus inclusifs et plus accueillants pour des personnes provenant de divers milieux. Nous sommes à la recherche de volontaires qui souhaitent se joindre au Groupe de travail sur l’ÉDI. Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec Kathleen Sullivan.
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