House Bill 21-1198 Health Care Billing Requirements for Indigent Patients
During the 2021 Colorado General Assembly session, House Bill (HB) 21-1198, otherwise known as Health Care Billing Requirements for Indigent Patients, was passed. This bill creates a safety net program for low-income patients at every general acute care and critical access hospital and all free-standing emergency rooms, and includes all health care professionals who work within those facilities.
Under this bill, care received at a general acute care or critical access hospital or free-standing emergency room will be capped at no more than the higher of the Medicaid or Medicare rate for that service. These rates will be set by the Department. Payment plans that are established to cover these bills may not exceed 4% of the patient's household income for the facility charge and 2% of the household income for each health-care professional. Additionally, once a patient has paid the equivalent of 36 payments on their established plan, the remainder of their bill is forgiven.
HB 21-1198 mandates that all uninsured patients must be screened for eligibility for Health First Colorado (Colorado's Medicaid program), Child Health Plan Plus (CHP+), Medicare, Emergency Medicaid, the Colorado Indigent Care Program (CICP), and discounted health care as described within the bill. Uninsured patients must be screened or formally waive their screening. Insured patients may request to be screened. Additionally, the financial screenings for the program created under this legislation must be completed using a uniform application, which will be created by the Department through the Policy Development Team.
Unlike CICP, the program created by HB 21-1198 applies to all Colorado hospitals and free-standing emergency rooms, as well as all health care professionals working within those facilities. Under this legislation, hospitals will look at income only and no liquid resources or other assets will be considered. This legislation applies to all services at the hospital, whereas CICP only mandates that emergency services be discounted.
Rules for HB21-1198 will be presented to the Medical Services Board for approval in March 2022. The program has an effective date of June 1, 2022, per the bill.
Ley 21-1198 Requisitos referentes a la facturación de la atención médica para pacientes indigentes
Durante la sesión de la Asamblea General de Colorado de 2021, se aprobó el proyecto de ley de la Cámara (HB) 21-1198, denominado Requisitos referentes a la facturación de la atención médica para pacientes indigentes. Esta ley crea un programa de red de seguridad para pacientes con bajos ingresos en todos los hospitales generales de cuidados intensivos y hospitales rurales (también llamados "de acceso crítico") y en todos los servicios de urgencias autónomos, e incluye a todos los profesionales de la salud que trabajan en esos centros.
En el marco de esta ley, la atención prestada en un hospital general de cuidados intensivos u hospital rural, o en un servicio de urgencias autónomo, tendrá como límite la tarifa más alta de Medicaid o Medicare para ese servicio. El Departamento fijará estas tarifas. Los planes de pago que se instauren para pagar estas facturas no podrán superar el 4 % de los ingresos familiares del paciente para la tarifa del centro y el 2 % de los ingresos familiares para cada profesional de la salud. Además, una vez que el paciente haya abonado el equivalente a 36 pagos de su plan establecido, se le condona el saldo de la factura.
La ley HB 21-1198 exige que todos los pacientes no asegurados sean examinados para determinar si reúnen las condiciones necesarias para participar en Health First Colorado (el programa de Medicaid de Colorado), Child Health Plan Plus (CHP+), Medicare, Emergency Medicaid, Colorado Indigent Care Program (CICP) y la atención médica con descuento, tal como se describe en la ley. Los pacientes no asegurados deben pasar por las pruebas de detección o renunciar formalmente a ellas. Los pacientes asegurados pueden solicitar ser examinados. Además, es necesario que los exámenes financieros para el programa creado en el marco de esta legislación se lleven a cabo mediante una solicitud uniforme, que será creada por el Departamento a través del equipo de desarrollo de normativa.
A diferencia del CICP, el programa creado por la ley HB 21-1198 se aplica a todos los hospitales de Colorado y a los servicios de urgencias autónomos, al igual que a todos los profesionales de la salud que trabajan en esos centros. Conforme a esta legislación, los hospitales solo tendrán en cuenta los ingresos y no se considerarán los recursos líquidos ni otros activos. Esta legislación se aplica a todos los servicios del hospital, mientras que el CICP únicamente exige que se descuenten los servicios de urgencias.
Las normas correspondientes a la ley HB21-1198 se presentarán a la Junta de Servicios Médicos para su aprobación en marzo de 2022. El programa tiene como fecha de entrada en vigor el 1 de junio de 2022, según la ley.
