In alignment with the State, the Bay Area counties of Alameda, Contra Costa, Marin, Monterey, Napa, San Francisco, San Mateo, Santa Cruz, Solano, Sonoma, and the City of Berkeley will lift universal mask requirements for most indoor public settings beginning Wednesday, February 16.
Unvaccinated individuals over age 2 will continue to be required to wear masks in all indoor public settings. Businesses, venue operators and hosts may determine their own paths forward to protect staff and patrons and may choose to require all patrons to wear masks.
Our office has a large supply of N-95 masks available for public distribution. Contact our office if you or your group need some.
The change aligns with the California Department of Public Health’s (CDPH) decision to let expire the statewide indoor mask requirement, which was instated on December 15 during the latest COVID-19 surge. Indoor masking is still required by the State for everyone, regardless of vaccination status, in public transportation; health care settings; congregate settings like correctional facilities and homeless shelters; long term care facilities; and in K-12 schools and childcare settings.
Bay Area health officers, in alignment with CDPH, continue to strongly recommend masks be used as an effective tool to prevent the spread of the virus especially when case rates are high, or when additional personal protection is needed. Continuing to mask in indoor public settings, especially crowded or poorly ventilated spaces, remains the safest choice for an individual and protects those who are medically vulnerable or are not able to get vaccinated, like our youngest children. As evidence continues to show, vaccinations and boosters remain the best defense against the virus.
People should continue to choose layered prevention strategies, such as wearing well-fitted masks (N95 or double layer cloth over surgical are best); staying home and testing when symptomatic; testing before gatherings; and improving indoor ventilation in situations where these strategies can add protection for themselves and others. Staying “up to date” on vaccinations, meaning primary series and boosters when eligible, remains the most important way to prevent severe illness, hospitalization, and death.
After reaching a high on January 9 of 2,835 new cases per day, Contra Costa’s case rates have rapidly declined to a 7-day average of 958 on February 1 and continue to drop. Meanwhile, hospitalizations, a lagging indicator of disease, have begun to drop and never exceeded local capacity during this latest surge because of the county’s overall high rates of vaccinations (80%) and boosters (49% of those eligible). Contra Costa’s universal mask mandate has been in place since August 2 when cases began climbing from the Delta variant.
CDPH continues to require masking in K-12 school settings but has indicated adjustments to the state’s policies will be shared in the coming weeks.
For early education programs, such as preschool and childcare settings, CDPH continues to require masking for children older than age two. Vaccinations for children under 5 are currently undergoing federal review. Workplaces will continue to follow the COVID-19 prevention standards set by CalOSHA.
Some people may understandably feel anxious about these changes to masking requirements in the county. People can continue to choose to wear face coverings around others whether it’s mandated or not and should respect people’s choices around their health. Community members who are vaccinated and choose not to mask should respect the choices of those who continue to mask. Officials ask residents and visitors to be kind and respectful as people evaluate their risks and make choices to protect themselves and those around them.
En español
A fin de alinearse a las disposiciones del Estado, los condados del Area de la Bahía de Alameda, Contra Costa, Marin, Monterey, Napa, San Francisco, San Mateo, Santa Cruz, Solano, Sonoma y la ciudad de Berkeley retirarán los requisitos universales de uso de mascarillas faciales la mayoría de los entornos públicos en interiores a partir del miércoles 16 de febrero.
Las personas de 2 años de edad o mayores que no se hayan vacunado deben seguir utilizando mascarillas en todos los entornos públicos en interiores. A partir de ahora, los negocios, los operadores de recintos y los anfitriones pueden determinar sus propios procedimientos para proteger a su personal y a los clientes y pueden optar por requerir que todos los clientes utilicen mascarillas faciales.
Nuestra oficina tiene una gran cantidad de máscaras N-95 disponibles para distribución pública. Póngase en contacto con nuestra oficina si usted o su grupo necesitan.
Este cambio se alinea a la decisión del Departamento de Salud Pública de California (CDPH) de dejar expirar el requisito estatal de uso de mascarillas en interiores, el cual se implementó el 15 de diciembre durante la última oleada de COVID-19. El Estado sigue requiriendo que todas las personas utilicen mascarillas faciales en interiores, sin importar su estatus de vacunación, en transportes públicos; entornos del cuidado de la salud; entornos congregados, como instituciones de corrección y refugios para personas sin hogar; instituciones de cuidados a largo plazo; escuelas K-12 y entornos de cuidado infantil.
En alineación con las disposiciones del CDPH, los oficiales de salud del Area de la Bahía siguen recomendando enfáticamente el uso de mascarillas faciales, ya que son una herramienta eficaz para prevenir la propagación del virus, especialmente cuando las tasas de casos son elevadas o cuando se requiere una protección adicional. El uso de mascarillas en entornos públicos en interiores, especialmente en espacios concurridos o mal ventilados, sigue siendo la opción más segura para las personas y protege a aquellas que son médicamente vulnerables o que no pueden vacunarse, como los niños más pequeños. Como siguen demostrando las evidencias, las vacunas y las dosis de refuerzo siguen siendo la mejor defensa contra el virus.
Las personas deben seguir optando por estrategias de prevención por capas, como el uso de mascarillas bien ajustadas (lo más recomendable son las mascarillas N95 o las mascarillas de doble capa de tela sobre mascarillas quirúrgicas); quedarse en casa y hacerse la prueba si tienen síntomas; hacerse la prueba antes de acudir a reuniones; y mejorar la ventilación en interiores en situaciones donde estas estrategias pueden ofrecer una mayor protección para sí mismas y para otros. Estar “al día” con las vacunas, es decir, con las series primarias y los refuerzos cuando sean elegibles, sigue siendo la forma más importante de prevenir la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte.
Después de alcanzar un máximo el 9 de enero de 2,835 nuevos casos al día, las tasas de casos en Contra Costa han descendido rápidamente hasta un promedio de 7 días de 958 casos el 1 de febrero y siguen bajando. Mientras tanto, las hospitalizaciones, un indicador rezagado de la enfermedad, han empezado a descender y nunca han rebasado la capacidad local durante esta última oleada debido a las altas tasas generales de vacunación en el condado (80%) y de aplicación de dosis de refuerzo (49% de las personas elegibles). El mandato universal de uso de mascarillas en Contra Costa está vigente desde el 2 de agosto, cuando empezaron a aumentar los casos de la variante delta.
El CDPH sigue requiriendo el uso de mascarillas en los entornos escolares K-12, pero ha indicado que en las próximas semanas se darán a conocer los ajustes a las políticas estatales.
Para los programas de educación temprana, tales como los preescolares y las guarderías, el CDPH sigue requiriendo el uso de mascarillas para los niños mayores de dos años. El gobierno federal está evaluando actualmente la factibilidad de vacunar a los niños menores de 5 años de edad. Los lugares de trabajo deben continuar siguiendo las normas de prevención del COVID-19 establecidas por CalOSHA.
Es comprensible que algunas personas se sientan preocupadas por estos cambios en los requisitos de uso de mascarillas en el condado. Las personas pueden optar por seguir usando mascarillas faciales alrededor de otras personas, ya sea obligatorio o no, y deben respetar las decisiones de las demás personas en relación con su salud. Los miembros de la comunidad que están vacunados y decidan no usar una mascarilla facial deben respetar las decisiones de aquellos que siguen utilizándolas. Los oficiales piden a los residentes y visitantes que sean amables y respetuosos mientras las personas evalúan sus riesgos y toman decisiones para protegerse a sí mismas y a los demás.
