“Go Fish”
January 26, 2020 — 3rd Sunday after Epiphany
Isaiah 9:1-4  •  Psalm 27:1, 4-9  •  1 Corinthians 1:10-18  •  Matthew 4:12-23
By Rev. Bob Dean bob.dean@iaumc.net
As always, the lectionary texts offer a variety of possibilities. What will match the need of your congregation(s) this week? Light in the darkness (sorrow and loneliness - Isaiah, Psalm  27)? How foolish God’s wisdom appears to our eyes (I Cor.)? Letting our light shine (Isaiah and Matthew)?

Here I’ll focus on the Gospel lesson, which reminds us that Jesus’ disciples were ordinary working people. Jesus didn’t choose the religious leaders of his day to: he chose fishers, a tax collector, and others. Jesus had worked as a carpenter. He knew what it was like to earn one’s living with one’s hands. He probably knew what it was like to have someone complain about his products, or have someone take all the craftsmanship for granted. Jesus experienced our life: and that included work.

Jesus speaks to his first disciples in their terms (“fish for people”). They gave up their trade and “immediately” began a radically different way of life. But they would be able to take the life lessons they had learned in that trade, and apply it to this new task Jesus called them to: go fish!

We learn about the two pairs of brothers who were first called, and who became leaders among the Twelve. The inner circle will be Peter, James and John. You may remember from last week’s scripture, Andrew was originally a follower of John the Baptist (John 1:35-41), but leaves to follow Jesus (and bring his brother Simon Peter). These were ordinary people. But then, God always uses ordinary people to do extraordinary things.

We are also called to “go fish”, as are those in our congregations. We each have a unique witness. We need to shine that light in the world - at work, the grocery store, a restaurant, a band concert, anywhere we meet and greet people.  And not just places we go: while talking to people on the phone or via Skype, communicating by text or email.

Sharing our witness is NOT telling how good we are. It’s not about us - it’s about what God has done for us. Sharing our witness is not inviting someone to church or worship If that’s all we do, they’ll find out we are fussbudgets, we are fallible, we are sinners! We are called to share with others who Jesus was and is, and the impact of God’s love, forgiveness, and power in our lives. God will use us when we “let this little light of mine” shine.

Text tips: Matthew sees Jesus as the fulfilment of prophecies, and quotes from the Hebrew Scriptures the most of the Gospel writers. Here, he abbreviates the passage from Isaiah
The “shadow” in Isaiah would have been the looming Assyrian invasion; Matthew interprets it more broadly as the darkness of sin and separation from God.

"Id a Pescar"
26 enero, 2020 — Tercer domingo después de la Epifanía
Isaías 9:1-4; Salmos 27:1, 4-9; 1 Corintios 1:10-16; Mateo 4:12-23
Por Rvdo. Bob Dean bob.dean@iaumc.net
Como siempre, las lecturas del leccionario ofrecen una variedad de posibilidades.  ¿Qué coincidirá con la necesidad de su/sus congregación/congregaciones esta semana?  ¿Luz en las tinieblas (pena y soledad – Isaías, Salmo 27)?  ¿Cuán tonta parece la sabiduría de Dios a nuestros ojos (1 Cor.)?  ¿Dejando que nuestra luz brille (Isaías y Mateo)?
 
Aquí me enfocaré en la lectura del Evangelio, la cual nos acuerda que los discípulos de Jesús eran trabajadores ordinarios.  Jesús no escogió los líderes religiosos de su época: escogió a pescadores, a un publicano, y a otros.  Jesús había trabajado como carpintero.  Sabía lo que era ganar la vida con las manos.  Probablemente sabía cómo era tener alguien quejándose acerca de sus productos, o tener alguien no valorando su destreza.  Jesús experimentó nuestra vida: y eso incluyó el trabajo.
 
Jesús habla a sus primeros discípulos en sus términos (“os haré pescadores de hombres).  Abandonan su profesión y “al instante” comenzaron una manera de vivir radicalmente diferente.  Pero podrían tomar las lecciones de la vida que habían aprendido en su profesión, y podrían aplicarlo a este nueva tarea a la cual Jesús los llamó:  ¡id a pescar!
 
Aprendemos acerca de do parejas de hermanos que fueron llamados primero, y quienes se hicieron líderes entre los Doce.  El círculo íntimo será Pedro, Santiago, y Juan.  Posiblemente Ud. recuerda de la lectura de la semana pasada, Andrés originalmente fue seguidor de Juan el Bautista (Juan 1:35-41), pero sale para seguir a Jesús (y trae a su hermano Simón Pedro).  Éstas eran personas ordinarias.  Pero, Dios siempre usa a personas ordinarias para hacer cosas extraordinarias.
 
También somos llamados a “ir a pescar,” como son los de su congregación.  Cada persona tenemos su propio testimonio.  Necesitamos brillar esa luz en el mundo – en el trabajo, en la tienda de comestibles, en un restaurante, en un concierto de la banda, dondequiera que encontremos y saludemos a personas.  Y no solamente en lugares donde vamos: mientras hablando a personas en el teléfono o mediante Skype, comunicándonos mediante texto o correo electrónico.
 
El compartir nuestro testimonio NO es hablando de cuán buenos somos.  No trata con nosotros – trata con lo que ha hecho Dios para nosotros.  El compartir nuestro testimonio no invitar que alguien venga a la iglesia y al servicio de culto.  ¡Si eso es todo lo que hacemos descubrirán que somos quisquillosos, que somos falibles, que somos pecadores!  Somos llamados a compartir con otros quién era y es Jesús, y el impacto del amor, el perdón, y el poder de Dios en nuestras vidas.  Dios nos usará cuando “dejamos que mi pequeñita luz” brille.
 
Consejos para las lecturas: Mateo ve a Jesús como la realización de la profecías, y cita de las escrituras hebreas más de todos los escritores de los evangelios.  Aquí abrevia la lectura de Isaías.  La “sombra” en Isaías habría sido la invasión inminente de Asiria; Mateo la interpreta más ampliamente como las tinieblas del pecado y el ser separado de Dios.