“The spirit falls where it will”
May 31, 2020 — Pentecost Sunday
Acts 2:1-11
By Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com
Have you noticed? God is always showing up in the most unexpected places. We simply do not know which direction God will take. It is a bit like the wind. We hear the sound but no one can know what the wind will do.  

Take a look  at that motley crew gathered in Jerusalem. What a babble, but they seemed to have understanding of each other. There was  an Ethiopian eunuch—a half man excluded by the law from religious assembly. Cornelius was there –a good man but a gentile considered to be unclean. Saul of Tarsus breathing threats was there. Even Cretans were there and so many more. Did God really plan to make a church out of a crew like that?  

But the spirit falls where it will. We cannot know which direction God will take or who God will side with or what the new Church will resemble.  

My old teacher Fred Gealy wondered too what kind of organization is the church.  Surely we are more than birds of feather who have flocked together.  

The church is a mystery. It cannot be explained. The sociologist cannot explain it, psychological explanations fail — Maybe it is not something to explain but to live . It is the creation before the foundation of the world to bring  reconciliation. We are the reconciled appointed to reconcile. 
 
God will again make a people out of no people. That is my one hope for General Conference: That God finally will do for us Methodists what we seem unable to do for ourselves. That God will do for each of us what confounds the wisdom of this world. Does any of this make sense? 

Perhaps it is the raving of an old preacher who has spent too much time in hospitals this year, one of the lucky ones who didn’t have the dreaded curse.   

But in that hospital, locked in with no visitors, he watched a kind of sanity take place.

Doctors and nurses went about their business of pulling the victims of the pandemic back from death. The fight is a tough one — but there were things to laugh about, celebrations as well as the silence of death. Even there the wind blows where it will and you hear the sound of it; you do not know whence it comes or whither it goes; so it is with everyone who is born of the spirit (John 3:8). And I found myself thanking Wesley and the early Methodists who formed houses of mercy and healing across this land. That kind of spirit changes, redeems, saves the world.
 
Come holy spirit
Heavenly dove
With all Thy quickening powers;
Come, shed abroad a Savior’s love,
And that shall kindle ours.
-Isaac Watts

"El espíritu cae donde quiera"
Memorándum para los que predican
31 Mayo, 2020 — Domingo de Pentecostés
Hechos 2:1-11
Por Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com
¿Ha notado Ud.?  Dios siempre aparece en los lugares menos esperados.  Simplemente no sabemos cuál dirección tomará Dios.  Es un poco como el viento.  Oímos el sonido pero nadie puede saber qué hará el viento.

Mire al grupo variopinto reunido en Jerusalén.  Que barboteo, pero parece que se comprendieron.  Hay un eunuco de Etiopia – solo mitad de un hombre – excluido por la ley de la asamblea religiosa.  Cornelio estaba allá – un buen hombre pero gentil y considerado ser impuro.  Saulo de Tarso respirando amenazas estaba allá.  Aún estaban allá unos de Creta y tantos más.  ¿De verdad pensaba Dios hacer una iglesia de tal grupo?

Pero el espíritu cae donde quiera.  No podemos saber qué dirección tomará Dios ni a quién Dios apoyará ni qué se parecerá la nueva Iglesia.

Mi antiguo profesor Fred Gealy también se preguntaba qué clase de organización es la iglesia.  Por cierto somos más que tal para cual quienes se han reunido.

La iglesia es un misterio.  No se puede explicarla.  El sociólogo no puede explicarla, las explicaciones psicológicas fallan –  Quizás no es algo para explicar sino para vivir.    Es la creación antes de la fundación del mundo para traer reconciliación.  Somos los reconciliados nombrados para reconciliar. 
 

Una vez más Dios hará un pueblo de lo que no es un pueblo.  Ésa es mi única esperanza para la Conferencia General: Que por fin hará lo que nosotros los metodistas parecemos no poder hacer por nosotros mismos.  Que Dios hará para cada uno de nosotros lo que confunde a la sabiduría del mundo.  ¿Tiene sentido algo de esto?

Quizás son los delirios de un viejo predicador quien ha pasado demasiado tiempo en los hospitales este año, uno de los afortunados que no tenía la maldición indeseable.

Pero en ese hospital, encerrado sin visitantes, el viejo predicador miraba como una clase de sanidad ocurrió.  Los médicos y las enfermeras se dedicaban a su negocio de salvando a las víctimas de la muerte que esta pandemia puede traer.  La lucha es difícil – pero había cosas que causaban risas, celebraciones así como también el silencio de la muerte.  Aún allá el viento sopla donde quiera y uno se oye el sonido, no se sabe de dónde viene ni adónde va; y así es con todos que son nacidos del espíritu (Juan 3:8).  Y me encontraba dando gracias a Wesley y los metodistas primitivos quienes formaron las casa de misericordia y curación en todas partes de la nación.  Esa clase de espíritu cambia, redime, salva al mundo.
 
Ven espíritu santo
Paloma celestial
Con todos tus poderes nos dan vida;
Ven, dales a todos el amor de un Salvador,
Y eso encenderá nuestro amor.
   – Isaac Watts