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Dear District 113 Community,
The Board of Education’s Return to School Committee (RTSC) met for the second time June 25. In his
report
, RTSC Chair Ken Fishbain shared his thoughts on the committee’s objectives and a roadmap for the next meetings leading to the committee’s final report going to the July 13 Board meeting. Since April, District 113 staff have been working on issues in returning to school during a pandemic, and the work of those teams is coming to the RTSC. Questions, feedback, and input from committee members are critical at this stage of preparing to return to school. It is important to note that the RTSC report that will be presented to the Board July 13 will be the work to this point and not every detail will have been worked out. Next week, the focus will turn to facilities, operations, students and employees.
The committee reviewed a plan Assistant Superintendent Dr. Michael Lach presented last week to address the social, emotional, and academic needs of students impacted by the pandemic. As part of the continued discussion, reports presented to the Board June 15 were provided as context. This included a report providing some framing for decisions associated with launching school in 2020-21 and an
update on our plans to develop Remote Learning 2.0
, as well as a
report
on the work that teachers, course teams, and departments accomplished May 26 to June 5.
All available data indicate that the pandemic is exacerbating equity gaps between groups of students both nationally and within our community. The committee reviewed a plan presented last week to address the needs of these students, focusing in particular on freshmen and sophomores. Given how challenging the transition to a new school can be for students, focusing resources at the early grades makes sense—the proposal aims to put these students back on track for their high school career and frees up resources already in place for other students, including juniors and seniors.
Director of Communications Karen Warner provided a
report
on the questions submitted through the
form
on the
School Year 2020-21 website
. The most common questions related to health and safety as well as social emotional well-being. All questions asked are answered, to the extent we know the answer, and now that we have received several questions Ms. Warner is building an FAQ that will launch next week.
Ms. Warner also provided a
report
on the 806 responses to the question, “What are the three most important things to you going into the 2020-21 school year? The majority of responses centered on two themes, safety and quality—safety for students and staff and quality of instruction, two themes I think we all agree are at the heart of everything we do. Her reports were based on questions asked and thoughts shared before the Illinois State Board of Education and Illinois Department of Public Health issued on June 23
guidance on starting the 2020-21 school year
. Now that the state guidance has been issued and we can narrow our focus on the options to meet those guidelines, after our next meeting we will put up a “parking lot” of topics and concerns that we are thinking about and working on along with the status.
Consistent with the questions asked and the thoughts shared, the committee had many questions about safety and instruction. As everyone now knows, the act of closing school was easy, figuring out how to return to school is very difficult. School is a complex social activity when we are onsite, returning to a complex social activity during a pandemic is very challenging because we have to combine the reality of large-scale schooling with health and safety precautions for students and staff. It may be tempting to reduce the complexity of returning to school to simple choices like “in” or “out,” but from the perspective of each student and employee in this ecosystem of health and instruction we are faced with a persistent, irreducible complexity. As we reported at the June 15 Board of Education meeting, there are
three scenarios
for returning to school, remote learning, everyone onsite wearing face masks within safety guidelines, and a hybrid of the two with the students and staff who are onsite wearing face masks and within safety guidelines, each scenario having tradeoffs. I have said so often, “We will get through this,” and, “We will figure it out,” that people are starting to say it back to me. Those phrases do not come from aspiration, they come from confidence in everyone working on this challenge and confidence in the community to rally around our schools to support our students.
We will get through this. We will figure it out. We appreciate your comments, your questions, and most importantly, your support.
Bruce Law, Ed.D.
Superintendent of Schools
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26 de junio de 2020
Estimada comunidad de Distrito 113,
El Comité de Regreso a Clases (RTSC por sus siglas en inglés) de la Junta de Educación se reunió por segunda vez el 25 de junio.
En su
reporte
, el Presidente del comité RTSC Ken Fishbain, compartió sus reflexiones sobre los objetivos del comité y el plan para las próximas reuniones que conducirán al reporte final del Comité que se presentará en la reunión de la Junta el 13 de julio. Desde abril, el personal del Distrito 113 ha estado trabajando en componentes para el regreso a clases durante una pandemia, y el trabajo de esos equipos está llegando al comité RTSC. Las preguntas, los comentarios y las opiniones de los miembros del comité son críticos en esta etapa de preparación para el regreso a clases. Es importante señalar que el reporte del comité RTSC que se presentará a la Junta el 13 de julio será del trabajo que se ha llevado a cabo hasta ese momento y no se habrán elaborado todos los detalles. La próxima semana, el enfoque se centrará en las instalaciones, las operaciones, los estudiantes y los empleados.
El comité revisó un plan que el Superintendente Adjunto, el Dr. Michael Lach, presentó la semana pasada para resolver las necesidades sociales, emocionales, y académicas de los estudiantes afectados por la pandemia. Como parte de las deliberaciones continuas, se presentaron reportes como contexto, a la Junta el 15 de junio. Esto incluyó un reporte proporcionando algunas estructuras para las decisiones asociadas con el lanzamiento de la escuela en 2020-21, y una
actualización sobre nuestros planes para desarrollar el Aprendizaje a Distancia 2.0
,
además de un
reporte
sobre el trabajo que los maestros, los equipos de los cursos, y los departamentos realizaron del 26 de mayo al 5 de junio.
Todos los datos disponibles indican que la pandemia está exacerbando las brechas de equidad entre los grupos de estudiantes tanto a nivel nacional como dentro de nuestra comunidad. El comité consideró un plan presentado la semana pasada para satisfacer las necesidades de estos estudiantes, enfocándose en particular en los estudiantes en los grados Freshman y Sophomore. Dado a lo difícil que puede ser para los estudiantes la transición a una nueva escuela, enfocar los recursos a los primeros grados tiene sentido—la propuesta tiene como objetivo volver a poner a estos estudiantes en buen camino en su trayectoria en la escuela a nivel de High School y libera recursos que ya han sido asignados para otros estudiantes, incluyendo a los estudiantes en los grados Junior y Senior.
La Directora de Comunicaciones Karen Warner, proporcionó un
reporte
sobre las preguntas enviadas a través de la
forma
en el
sitio web del Año Escolar 2020-21
. Las preguntas más comunes estuvieron relacionadas con la salud y la seguridad, así como con el bienestar emocional social. Todas las preguntas que se hacen son contestadas, al grado al cual sepamos la respuesta, y ahora que hemos recibido varias preguntas, la Sra. Warner está desarrollando una Hoja de Preguntas Frecuentes que se lanzará la próxima semana.
La Sra. Warner también proporcionó un
reporte
sobre las 806 respuestas a la pregunta: “¿Cuáles son las tres cosas más importantes para usted en el año escolar 2020-21?” La mayoría de las respuestas se centraron en dos temas, la seguridad y la calidad. La seguridad para los estudiantes y el personal y la calidad de la instrucción, dos temas que creo que todos estamos de acuerdo en que están en el corazón de todo lo que hacemos.
Sus reportes se basaron en las preguntas realizadas y los comentarios compartidos ante la Junta de Educación del Estado de Illinois y el Departamento de Salud Pública de Illinois publicados el 23 de junio:
Directrices Sobre el Inicio del Año Escolar 2020-21
.
Ahora que se han emitido las directrices estatales y que podemos dirigir nuestro enfoque a las opciones que pueden cumplir dichas directrices, después de nuestra próxima reunión estableceremos un “estacionamiento” de temas e inquietudes que nosotros estamos considerando y trabajando junto con el estado.
En forma consistente con las preguntas hechas y los comentarios compartidos, el comité tuvo varias preguntas sobre la seguridad y la instrucción. Como todos sabemos ahora, el acto de cerrar la escuela fue fácil, arreglárnoslas para regresar a la escuela es muy difícil. La escuela es una actividad social compleja cuando estamos en el lugar, regresar a una actividad social compleja durante una pandemia es muy difícil porque tenemos que combinar la realidad de la escolarización a gran escala con las precauciones de salud y seguridad para los estudiantes y el personal. Puede ser tentador reducir la complejidad del regreso a clases con opciones simples como “adentro” o “afuera”, pero desde la perspectiva de cada estudiante y empleado en este ecosistema de salud e instrucción, nos enfrentamos a una complejidad persistente e irreducible. Como lo informamos en la reunión de la Junta de Educación del 15 de junio, hay
tres escenarios
para el regreso a clases, el aprendizaje a distancia, todos en el sitio usando mascarillas o cubre caras dentro de las directrices de seguridad, y un híbrido de los dos, con los estudiantes y el personal que estén en el sitio usando mascarillas o cubre caras dentro de las directrices de seguridad, cada escenario tiene cosas positivas y negativas. Yo he dicho tan frecuentemente que, “Vamos a superar esto” y “Vamos a resolverlo”, que ahora la gente me lo está empezando a decir a mí. Esas frases no provienen del anhelo, provienen de la confianza en todos aquellos que trabajan en este desafío y la confianza en que la comunidad apoyará a nuestras escuelas y a nuestros estudiantes.
Vamos a superar esto. Vamos a resolverlo. Nosotros apreciamos sus comentarios, sus preguntas, y aún más importante, su apoyo.
Dr. Bruce Law, Ed.D.
Superintendente de Escuelas
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