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Dear District 113 Community,
I recognize that communication is critical as we all enter this period of uncertainty, and this communication is the first of weekly communications I will be providing updates and information from the past week. In addition to weekly updates, you will receive communication on significant developments as warranted by the situation.
On February 27 we created a webpage to serve as a resource page for the communications I previously sent and for links to external resources like the Centers for Disease Prevention and Control (CDC) and the Illinois Department of Public Health (IDPH). Given the amount of information we are providing and is being generated by external sources, we have moved the webpage here to
its own site on the District 113 webpage
. It is a work in progress, but it will be a page that archives all our communications, and we are adding to it the Illinois State Board of Education
Coronavirus Resource and Updates Page
. Information on these sites changes frequently.
Late Monday afternoon, the governor signed
Executive Order 2020-07
, which among other things provided public bodies relief from Open Meetings Act requirements for representatives of the public body to be physically present for meetings. In response, IT quickly took a platform never intended to function as a publicly available webinar tool and made it work in time for the meeting. An Emergency Meeting of the Board was called to allow the Board to adopt a
temporary rule
for public attendance at and participation in District 113 Board meetings. The next Board of Education meeting is scheduled for April 6, and I anticipate that we will follow the same format for that meeting that we did for the March 16 meeting.
We presented to the Board Monday night our response to the COVID-19 pandemic. The Board provided direction on several key decisions, and a detailed summary can be found in
Board Briefs
.
Monday was an Institute Day. Tuesday March 17 to Monday March 30 are “Act of God” days. The Illinois State Board of Education (ISBE) has strongly encouraged school districts to do what they can for educational continuity. Our teachers and department chairs have been working very hard to be able to provide instruction remotely, and some of those activities have begun. ISBE has said that Act of God days do not count as student attendance, and ISBE has also said that during Act of God days students’ grades cannot be reduced. Effectively, Act of God days reduce the number of days in the school calendar because we will not be making them up.
School districts are all over the place in interpreting Act of God days. Some are counting Act of God days as attendance days. One high school district I know of is telling seniors that work must be done during Act of God days or their graduation will be put in jeopardy. In accordance with ISBE guidance, our teachers have been working to provide students with learning opportunities this week, and we will have a report at the April 6 Board meeting highlighting some of the activities our teachers have created for Act of God days, when attendance is not required and students’ grades cannot be diminished.
In District 113, we are following guidance from the state and working with the District 113 Education Association, not only because a
joint statement
from the Governor J.B. Pritzker, ISBE, Illinois Education Association, Illinois Federation of Teachers, Illinois Association of School Administrators, and Illinois Principals Association, directed us to “work out through mutual agreement” the details of continuing education with our teachers association, but also because working with our teachers association is the right thing to do.
According to ISBE, Act of God days extend from Tuesday, March 17 to Monday, March 30. In District 113, the week of March 23 to March 27 is Spring Break on our published calendar. We will observe Spring Break next week and make adjustments later to account for March 23 to March 27 falling under the Act of God days timeframe. We still anticipate beginning eLearning Days beginning Tuesday, March 31, and those days will count toward our required number of student attendance days. More information about eLearning Days is coming, but any plans beyond March 30 are subject to change at any time. In fact, plans beyond March 30 may be outdated by the time you read this.
To summarize the events of last week, the Lake County Regional Office of Education approved the District 113 eLearning Plan last week, and the Board of Education approved it Monday night.
Students were allowed into the buildings Tuesday to retrieve items they need. Students who do not have wifi access at home also came to the buildings to pick up hotspots, and we are mailing hotspots to those students who need them but were unable to come to the building to pick them up.
Food distribution to families began Wednesday. District 113 staff delivered 190 meals and 790 meals were picked up. Because these are extraordinary times, we are continuing our efforts to provide food to our families who need it during Spring Break.
Also on Wednesday, we began what is described in the media as a “deep clean,” which means disinfecting all surfaces in all our buildings. The schools are now open only to custodial, maintenance, and security staff.
District 113 Human Resources and Business Office staff continue to process the questions, requests, and transactions that will keep the district operating during this extraordinary time.
Everyone I have spoken to has reported a spike in emails. Please know that we are trying to respond as promptly as possible while continuing to work on this continually evolving situation. If you have questions or concerns, please email first the person closest to the issue. A question about a class should be directed to the teacher of that class, for example. There are resources available on the
District 113 webpage
, and your question may find its answer there.
It is not possible to document all that District 113 staff are doing to “keep school going” while we cannot be in school, not just because there is too much to describe what I know and have observed, but because there is so much that we will never know. And what District 113 staff is doing is ongoing, so even a comprehensive account would be outdated when you read it. If the greater District 113 community could witness all the conversations and planning and coordination of efforts, you would be relieved that you are part of the District 113 community. What we do in the coming weeks will not be perfect, but it will be really good because everyone here is passionate about educating students and relentless in trying to figure this out to provide the best educational experience we can under these unprecedented circumstances. We appreciate your patience and your support. School communities thrive when we hold each other up and rally around a common purpose. We need that now more than ever.
Please take care,
Bruce Law, Ed.D.
Superintendent of Schools
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Marzo 20 de 2020
Estimada Comunidad del Distrito 113:
Yo reconozco que la comunicación es fundamental a medida que todos entramos en este período de incertidumbre, y esta comunicación es la primera de las comunicaciones semanales en las que proveeré actualizaciones e información sobre la semana previa. Además de las actualizaciones semanales, ustedes recibirán comunicación sobre acontecimientos significativos si así lo justifica la situación.
El 19 de febrero creamos una página web para servir como una página de recursos, con las comunicaciones que yo haya enviado previamente, así como con enlaces a recursos externos tales como los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) y el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH por sus siglas en inglés). Dada la cantidad de información que estamos proporcionando y que está siendo generada por fuentes externas, hemos trasladado la página web a su
propio sitio en la página web del Distrito 113.
Es un trabajo en curso, pero será una página que archiva todas nuestras comunicaciones, y estamos agregando a ella la
Página de Recursos y Actualizaciones Sobre el Virus Coronavirus
de la Junta de Educación del Estado de Illinois. La información en estos sitios cambia con frecuencia.
Ya tarde, el lunes por la tarde, el gobernador firmó la
Orden Ejecutiva 2020-07
, la cual, entre otras cosas, proporcionó a los organismos públicos alivio de los requerimientos del
Decreto de las Reuniones Abiertas
para que los representantes del organismo público estuvieran físicamente presentes en las reuniones. En respuesta, Tecnología de Informática rápidamente tomó una plataforma que nunca tuvo la intención de funcionar como una herramienta para seminarios web disponible públicamente, y la hizo funcionar a tiempo para la reunión. Se convocó una Reunión de Emergencia de la Junta para permitir que la Junta adoptara una regla temporal para la asistencia y participación del público en las reuniones de la Junta del Distrito 113. La siguiente reunión de la Junta de Educación se ha programado para el 6 de abril, y yo anticipo que seguiremos el mismo formato para esa reunión que el que seguimos para la reunión del 16 de marzo.
El lunes por la noche, nosotros presentamos a la Junta nuestra respuesta a la pandemia del virus COVID-19. La Junta proporcionó dirección para varias decisiones clave, y se puede encontrar un resumen detallado en los
Informes de la Junta
.
El lunes fue un Día del Instituto. Del martes 17 de marzo al lunes 30 de marzo son días de “Desastres Naturales”. La Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE por sus siglas en inglés) ha animado enfáticamente a los distritos escolares para que hagan todo lo posible para la continuidad educativa. Nuestros maestros y jefes de departamento han estado trabajando arduamente para poder proveer instrucción de forma remota, y algunas de esas actividades han comenzado. La junta ISBE ha dicho que los días de Desastres Naturales no cuentan como asistencia de los estudiantes, y también estipuló que durante
los días de Desastres Naturales
las calificaciones de los estudiantes no se pueden reducir. En última instancia, los días de Desastres Naturales reducen el número de días en el calendario escolar porque no los vamos a compensar.
Los distritos escolares están tomando todo tipo de decisiones interpretando los días de Desastres Naturales. Algunos están contando los días de Desastres Naturales como días de asistencia. Un distrito de escuelas preparatorias que yo conozco les está diciendo a los estudiantes a nivel de senior que el trabajo debe hacerse durante los días de Desastres Naturales o que su graduación estará en peligro. En conformidad con la guía de la junta ISBE, nuestros maestros han estado trabajando para proveer a los estudiantes oportunidades de aprendizaje esta semana, y tendremos un reporte en la reunión de la Junta del 6 de abril haciendo notar algunas de las actividades que nuestros maestros han creado para los días de Desastres Naturales, cuando la asistencia no es requerida y las calificaciones de los estudiantes no pueden ser reducidas.
En el Distrito 113, estamos siguiendo la guía del estado y trabajando con la Asociación de Educación del Distrito 113, no sólo porque una
declaración conjunta
del Gobernador J.B. Pritzker, de la junta ISBE, y de las organizaciones Illinois Education Association, Illinois Federation of Teachers, Illinois Association of School Administrators, e Illinois Principals Association, nos dirigió para “trabajar a través de mutuo acuerdo” los detalles de la educación continua con nuestra asociación de maestros, sino también porque trabajar con nuestra asociación de maestros es lo que se debería hacer.
De acuerdo con la junta ISBE, los días de Desastres Naturales se extienden del martes 17 de marzo al lunes 30 de marzo. En nuestro calendario publicado del Distrito 113, la semana del 23 al 27 de marzo es asignada para las Vacaciones de Primavera. Nosotros observaremos las Vacaciones de Primavera la próxima semana, y haremos ajustes más tarde para justificar los días del 23 al 27 de marzo por caer dentro del periodo de tiempo de los días de Desastres Naturales. Nosotros aún anticipamos que comenzaremos con los días de Aprendizaje Electrónico eLearning a partir del martes 31 de marzo, y esos días contarán hacia nuestro número requerido de días de asistencia estudiantil. Más información sobre los días de Aprendizaje Electrónico eLearning está por venir, pero cualquier plan más allá del 30 de marzo está sujeto a cambios en cualquier momento. De hecho, los planes más allá del 30 de marzo pueden ser obsoletos para el momento en el que ustedes lean esto.
Para resumir los eventos de la semana pasada, la Oficina Regional de Educación del Condado Lake aprobó el Plan de Aprendizaje Electrónico eLearning del Distrito 113, y la Junta de Educación lo aprobó el lunes por la noche.
A los estudiantes se les permitió entrar a los edificios el martes para recoger los artículos que necesitaban. Los estudiantes que no tienen acceso a una conexión inalámbrica “WiFi” en casa también fueron a los edificios para recoger puntos de conexión “hotspots”, y estamos enviando por correo postal dichos puntos de conexión “hotspots” a aquellos estudiantes que los necesiten pero no pudieron acudir a los edificios para recogerlos.
La distribución de alimentos para las familias comenzó el miércoles. El personal del Distrito 113 llevó a domicilio 190 comidas y 790 comidas fueron recogidas. Debido a que éstos son tiempos extraordinarios, nosotros continuaremos nuestros esfuerzos para proveer alimentos a nuestras familias que los necesitan durante las Vacaciones de Primavera.
También el miércoles, comenzamos lo que se describe en los medios de comunicación como una “limpieza profunda”, lo cual significa desinfectar todas las superficies en todos nuestros edificios. Las escuelas ahora están abiertas sólo al personal de limpieza, de mantenimiento y de seguridad.
El personal del Departamento de Recursos Humanos y de la Oficina de Administración del Distrito 113 continúa procesando preguntas, solicitudes y transacciones que mantendrán al Distrito operando durante estos tiempos extraordinarios.
Todos aquellos con quienes he hablado, me han informado sobre un aumento en las notas electrónicas. Por favor sepan que estamos tratando de contestar tan pronto como podemos mientras continuamos trabajando en esta situación en constante evolución. Si ustedes tienen preguntas o inquietudes, por favor envíen una nota electrónica primero a la persona más cercana al problema. Por ejemplo, una pregunta sobre una clase se debe dirigir al maestro de esa clase. Hay recursos disponibles en la
página web del Distrito 113
, y su pregunta puede encontrar su respuesta ahí.
Por favor tengan cuidado,
Dr. Bruce Law, Ed.D.
Superintendente de Escuelas
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