March 27, 2020
Para español, por favor desplácese hacia abaj o
Dear District 113 Community,


On March 13, the Illinois State Board of Education (ISBE) declared that March 17 through March 30 would be Act of God days. In District 113, teachers had the option of providing remote instruction to their students March 17-20, with March 31 as the target date for launching remote instruction for all students. To do that, we needed a plan to implement the District 113 eLearning Plan, and the best way to create a plan that meets the needs of students and teachers and makes remote instruction sustainable over who knows how long is to collaborate with our teachers association, the District 113 Education Association (DEA). 

After days of meetings and working through details line by line, we took to the Board at its Special Meeting March 26 a proposed  Memorandum of Agreement  between the Board and the DEA. The Board was grateful for everyone’s efforts to create so quickly a plan to implement the eLearning Plan and was supportive of its details. Knowing that there were details left to work out, the Board approved the document to signal that remote instruction is beginning March 31. 

As of the time of this writing, we have received no guidance from ISBE on grading when Act of God days expire March 30. That guidance has been promised to us and may still come over the weekend. We know that everyone is feeling stress not knowing how grading will work while we are in remote learning. We know a statement about grading needs to come before Tuesday, even if we have not heard from ISBE on this important issue by then.

By Monday, communications will be going to families and to students that summarize “remote instruction days” as we enter this uncharted territory of providing as best we can remotely what we are able to provide when the buildings are open.

It is tempting to think of learning as a mental activity, but we have known at least since Socrates that learning is a social activity. Recently, we have learned from psychologists, neuroscientists, and educational researchers that learning is inextricably linked to emotions. I always knew but these extraordinary times have made it even clearer that District 113 provides more than just learning opportunities and that nothing can replace what we do when we are in our buildings with our students. Our teachers miss our students and are eager to connect with them and continue instruction. I am confident that our remote instruction will be good, but it will not be as good as what we provide when we are together because nothing can replace being physically together in school.

This week, we completed a “deep cleaning” of our buildings, and now the only staff are security and skilled maintenance. We need security for obvious reasons, and we need our skilled maintenance staff because things can still break or malfunction that cause damage to our buildings. 

According to Executive Order 2020-8, only essential workers can be in places of work. Construction falls under the category of “essential work,” and construction at the Highland Park cafeteria has been continuing and with no one in the buildings, it is accelerating. We are on a tight construction schedule to have the cafeteria open in time for the start of school in August, and we are hopeful that accelerating the work will help, but there are still many unknowns that could adversely affect the construction schedule. 

Although this week has been Spring Break, our delivery of meals has continued, and we have provided meals to students in District 109 who need food. This week, we provided 400 meals at Highland Park High School, 450 meals at Deerfield High School, and 400 meals at District 109.

On this week’s call with municipal leaders in Highland Park, Highwood, and Deerfield, the Highland Park Police Department, Highland Park Fire Department, and the North Shore University Health System shared a list of supplies they needed and asked school districts to donate any surplus supplies we have to help them during this extraordinary time. District 113 identified surplus supplies and gladly gave them. The full list of items the District provided will go to the Board of Education April 6.

Please note that all outdoor athletic facilities are closed. Our facilities are community assets, bought and paid for by our taxpayers. Many community members enjoy our athletic facilities when our students are not using them. It should be the case that community members play tennis on our courts and walk and run around our football fields. If spring weather ever comes, everyone will want to get outside, but this is no ordinary spring. In consultation with municipal leaders, elementary superintendents and our local police departments, we have closed our athletic facilities to the public.

If any students have IT issues, including repairs to computers, please send an email to  helpdesk@dist113.org  to create a helpdesk ticket, and IT will help you.

I hope that you and yours stay safe and are in good spirits. Nothing about these times is easy in part because nothing appears certain because things are constantly changing. I remain certain that we will get through this and we will be a stronger community because of the effort we made together to get through.

Bruce Law, Ed.D.
Superintendent of Schools
Marzo 27 de 2020 5:30 PM

Estimada Comunidad del Distrito 113:

El 13 de marzo, la Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE por sus siglas en inglés) declaró que el 17 al 30 de marzo serían contados como días de Desastres Naturales . En el Distrito 113, los maestros tuvieron la opción de proveer instrucción remota a sus estudiantes del 17 al 20 de marzo, con el 31 de marzo como la fecha estipulada para lanzar la instrucción remota para todos los estudiantes. Para hacer eso, nosotros necesitábamos un plan para implementar el Plan de Aprendizaje Electrónico eLearning del Distrito 113, y la mejor forma de crear un plan que satisfaga las necesidades de los estudiantes y de los maestros, y que haga a la instrucción remota sostenible durante quién sabe cuánto tiempo, es colaborando con nuestra asociación de maestros, la Asociación de Educación del Distrito 113 (DEA por sus siglas en inglés). 

Después de días de reuniones y de trabajar en los detalles línea por línea, llevamos a la Reunión Especial de la Junta del 25 de marzo un   Memorándum de Acuerdo propuesto entre la Junta y la asociación DEA. La Junta expresó su agradecimiento a los esfuerzos de todos para crear tan rápido un plan, a fin de implementar el Plan de Aprendizaje Electrónico eLearning y mostró su apoyo a los detalles. A sabiendas de que hay detalles que aún se deben refinar, la Junta aprobó el documento para enviar la señal de que la instrucción remota empezará el 31 de marzo. 

Al momento de este escrito, no hemos recibido dirección alguna de la junta ISBE con respecto a las calificaciones cuando los días de Desastres Naturales expiren el 30 de marzo. Esa dirección se nos ha prometido y es posible que llegue el fin de semana. Nosotros sabemos que todos se sienten estresados al no saber cómo funcionarán las calificaciones mientras estamos en la modalidad de aprendizaje remoto. Nosotros sabemos que una declaración sobre las calificaciones debe llegar antes del martes, incluso si no hemos escuchado de la junta ISBE sobre este importante asunto para entonces.

Para el lunes, se enviarán comunicaciones a las familias y a los estudiantes, las cuales resumirán los “días de instrucción remota” a medida que entramos a este territorio desconocido de proveer en forma remota de la mejor forma posible, aquello que podemos proveer cuando los edificios están abiertos.

Es tentador pensar en el aprendizaje como una actividad mental, pero hemos sabido por lo menos desde Sócrates que el aprendizaje es una actividad social. Recientemente, hemos aprendido de psicólogos, neurocientíficos, e investigadores educativos que el aprendizaje está inextricablemente ligado a las emociones. Yo siempre lo supe, pero estos tiempos extraordinarios han hecho aún más claro que el Distrito 113 provee más que sólo oportunidades de aprendizaje y que nada puede reemplazar lo que hacemos cuando estamos en nuestros edificios con nuestros estudiantes. Nuestros maestros extrañan a nuestros estudiantes y están ansiosos por conectarse con ellos y continuar con la instrucción. Estoy seguro de que nuestra instrucción remota será buena, pero no será tan buena como la que proporcionamos cuando estamos juntos, porque nada puede reemplazar estar físicamente juntos en la escuela.

Esta semana, hemos completado una “limpieza profunda” de nuestros edificios, y ahora el único personal en ellos es de seguridad y mantenimiento calificados. Nosotros necesitamos seguridad por razones obvias, y necesitamos a nuestro personal de mantenimiento calificado porque las cosas aún se pueden romper o descomponerse, lo cual causa daño a nuestros edificios.
 
De acuerdo con la Orden Ejecutiva 2020-8, sólo los trabajadores esenciales pueden estar en los sitios de trabajo. La construcción cae dentro de la categoría de “trabajo esencial”, y la construcción en la cafetería de la escuela Highland Park ha continuado, y como no hay nadie en los edificios, la construcción está acelerando. Contamos con un rígido itinerario de construcción para poder abrir la cafetería a tiempo para el inicio de la escuela en agosto, y tenemos la esperanza de que el acelerar el trabajo ayudará, pero todavía hay muchas incógnitas que podrían afectar negativamente el itinerario de la construcción.
Aunque esta semana han sido las Vacaciones de Primavera, nuestra entrega de comidas ha continuado, y hemos provisto comidas a aquellos estudiantes del Distrito 109 que necesitan alimentos. Esta semana, proporcionamos 400 comidas en la escuela Highland Park High School, 450 comidas en la escuela Deerfield High School y 400 comidas en el Distrito 109.

En la llamada de esta semana con los líderes municipales de Highland Park, Highwood y Deerfield, el Departamento de Policía de Highland Park, el Departamento de Bomberos de Highland Park, y el Sistema de Salud de la Universidad North Shore University compartieron una lista de los suministros que ellos necesitaban y pidieron a los distritos escolares que donaran cualquier excedente de suministros que tengamos para ayudarlos durante estos tiempos extraordinarios. El Distrito 113 identificó los excedentes de suministros y con mucho gusto se los proporcionamos. La lista completa de los artículos que el Distrito proveyó se presentará a la Junta de Educación el 6 de abril.

Por favor tomen nota de que todas las instalaciones deportivas al aire libre están cerradas. Nuestras instalaciones son bienes comunitarios, comprados y pagados por nuestros contribuyentes de impuestos. Muchos miembros de la comunidad disfrutan nuestras instalaciones atléticas cuando nuestros estudiantes no las están usando. Debe ser el caso de que los miembros de la comunidad juegan tenis en nuestras canchas y caminan y corren alrededor de nuestros campos de fútbol. Si llega alguna vez el clima primaveral, todos desearán salir, pero ésta no es una primavera ordinaria. En consulta con los líderes municipales, los superintendentes de las escuelas primarias y nuestros departamentos locales de policía, hemos cerrado nuestras instalaciones atléticas al público.

Si algún estudiante tiene problemas relacionados con la tecnología de informática (IT por sus siglas en inglés), incluyendo reparación de computadoras, por favor envíe una nota electrónica a helpdesk@dist113.org  para crear un talón en el mostrador de ayuda, y tecnología de informática le ayudará.

Espero que usted y los suyos se mantengan a salvo y estén de buen ánimo. Nada sobre estos tiempos es fácil, en parte porque nada parece ser seguro porque las cosas están cambiando constantemente. Yo sigo estando seguro de que superaremos esto y que seremos una comunidad más fuerte debido al esfuerzo conjunto para superarlo.

Dr. Bruce Law, Ed.D.
Superintendente de Escuelas