“Looking After Our Ten Yards”
October 27, 2019
Luke 18: 9-14, Jeremiah 14:7-10,19-22, Ps. 84:1-7
2 Timothy 4:6-8, 16-18
“As for me, I am already being poured out as a libation, and the time of my departure has come. 4:7 I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith.”
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It is late in what we in Iowa lovingly call Indian Summer; the leaves are falling, and to travel over to the Mississippi River country is to find a thing of beauty. The red maple, mixed with the many shades of yellow, red, and orange, puts on a great show. Burning bushes are especially glorious this year, making it easy to see why Moses removed his shoes— holy ground.
Jan and I sold our 23-acre Madison County farm. “Rustic Hills,” we called her. It had become a bit too much for us to maintain. But when Indian Summer comes around, I miss her.
We owned the little farm for a good number of years, and not once did we allow chemicals on the land. The tax guy would always wonder why we didn’t work the land to earn a profit. We even gave away the yearly cuttings of hay.
We did garden and we planted trees through a government conservation program. We saw the return of bluebirds and several species that we were unable to discover a name for in the bird book. The Monarch butterfly found this spot a nice rest stop.
And I found myself connecting all of this with the 2 Timothy reading as he tells us, “I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith.”
I wondered how that bit of verse might also be a word of passage for many of us in many ways. You see, I know that Timothy was not speaking about conservation when he wrote those words.
But he was speaking of social responsibility—the care for the neighbor. And I would include the land, the Monarch, and the bluebirds as neighbors too. I would like to think that we might speak those words in our struggle against those who destroy the good earth for profit. Is that a stretch or what?
As sea life dies, glaciers melt, the oceans rise, and forest fires cover too much of the land, who is willing to fight the good fight, to finish the race, to keep the faith? What indeed would that look like? I was troubled by an interview recently regarding the forthcoming attempt to land persons on Mars. The man justified the expense by saying we have to find another place, this planet is not going to support life much longer. Well, he over spoke, but we do know that livable space on this planet is growing smaller.
Perhaps the answer is found in the story of the small town that was mostly wiped out by a tornado. Not much left, but on one street a woman was found sweeping away the debris from her yard. Behind her was what remained of her house. She was busy cleaning up; a few walls remained. When asked why she was doing this, she told the reporter, “Well, not much left of the town, but I am cleaning up my ten yards.” And others were joining with her, and hope was emerging once more. I would like to think that we each need to be about the business of cleaning up our ten yards—that is one way to run the race, to keep the faith.
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“Cuidando nuestro terreno de diez metros"
27 octubre, 2019
Lucas 18:9-14, Jeremías 14:7-10, 19-22, Salmos 84:1-7
2 Timoteo 4:6-8, 16-18
“Yo ya estoy próximo a ser sacrificado. El tiempo de mi partida está cercano. 7 He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe.”
“Cuidando nuestro terreno de diez metros”
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Ya es tarde en lo que nosotros en Iowa llamamos cariñosamente el veranito de San Juan; las hojas caen, y el viajar al Río Misisipí es encontrar algo hermoso. El arce rojo, mezclado con muchos tonos de amarillo, rojo, y anaranjado, presenta algo increíble. La zarza ardiente (el origanum dictamnus) es especialmente gloriosa este año, haciéndolo fácil comprender por qué Moisés quitó los zapatos – tierra santa.
Jan y yo vendimos nuestra granja de 23 acres en el condado de Madison. “Colinas Rústicas” la llamamos. Nos había llegado al punto de ser demasiado para mantener. Pero cuando llega el veranito de San Juan la echo de menos.
Tuvimos una granja pequeña durante un buen número de años, y ni una vez permitimos sustancias químicas en la tierra. El hombre que nos preparó los taxes siempre se preguntaba por qué no usamos la tierra para ganar dinero. Aún donamos el heno que cortamos.
Sí tuvimos un jardín y plantamos árboles mediante un programa del gobierno para la conservación. Vimos volver los azulejos y un número de especies que no pudimos identificar en el libro de pájaros. La mariposa monarca encontró un buen lugar para descansar allí.
Y me encontré conectando todo esto con la lectura de 2 Timoteo como nos dice:
“ He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe.”
Me pregunté cómo ese trozo de versículo podría ser también una palabra de paso para muchos de nosotros en muchas maneras. Pues, sé que Timoteo no hablaba de la conservación cuando escribió estas palabras.
Pero sí que habló de la responsabilidad social – el cuidado al prójimo. E incluiría la tierra, la mariposa monarca, y los azulejos como prójimos también. Me gustaría creer que pudiéramos proclamar esas palabras en nuestra lucha contra los que destruyen la buena tierra para ganar dinero. ¿Es exageración o no?
Como la vida en la mar muere, y los glaciares derriten, los océanos suben, y los incendios forestales cubren demasiado tierra, ¿quién está dispuesto pelear la buena batalla, acabar la carrera, guardar la fe? ¿Cómo aparecería eso? Estaba afligido por una entrevista recientemente sobre intento venidero de poner a personas en Marte. El hombre justificó los gastos por decir que tenemos que encontrar otro lugar, este planeta no va a poder soportar la vida por muchos años más. Pues, fue demasiado en su punto, pero sí sabemos que el espacio para vivir en este planeta siempre es menos.
Tal vez la solución se encuentra en la historia del pueblo que mayormente fue destruido por un tornado. No quedaba mucho, pero en una calle encontraron a una mujer barriendo los restos del tornado de su patio. Detrás de ella había lo que quedaba de su casa. Estaba ocupada en limpiar; solamente quedaban unas paredes. Cuando le preguntaron por qué hacía esto, ella respondió, “Pues, no hay mucho que queda en el pueblo, pero estoy limpiando mi terreno de diez metros.” Y otros se juntaban con ella, y la esperanza estaba apareciendo una vez más. Me gustaría creer que cada uno de nosotros necesitamos estar limpiando nuestros terrenos de diez metros – es una manera de acabar una carrera, de guardar la fe.
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