“And Are We Yet Alive?”
June 2, 2019
John 17:20-21:
"I ask not only on behalf of these, but also on behalf of those who will believe in me through their word, that they may all be one. As you, Father, are in me and I am in you, may they also be in us, so that the world may believe that you have sent me.”
Acts 9:4
:
“
Saul, Saul, why do you persecute me…?"
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The way I figure, when we meet as a Conference on June 7, this will be my 63rd Board of Ministry meeting. That includes two years in the North Texas Conference, where I was put “on trial,” as Probation Membership was called back then.
So I have been around for a while
,
and I have seen a thing or two
. And this year, as we sing “and are we yet alive,” it causes me to ponder and wonder.
After the struggle to finally allow persons of color and ethnic origin full participation in our fellowship — 1968 — and a bit later, to allow women full participation (I remember when my friend, Bishop Judith Craig, was elected), I thought we had arrived! Now, this struggle over full participation of LGBTQ comes along, threatening to destroy our unity. I call this “who-gets-in-and-who-is-kept-out” the
Saul Syndrome
. As I recall, Saul of Tarsus rode into Damascus confident and determined, breathing threats and armed with a paper to stamp out a little impure group called Christians.
Do you find it strange that someone seems to always need to revive the pecking order? This fight we are having is Saul’s fight. But he saw the light, got a new name, and for the next seventeen years tore down the walls of separation to bring the new creation called Church, the beloved community open to everyone. Oh, there were fights. Paul had to deal with Simon Peter, who wished to impose tougher rules on the Gentile Christians. I have often thought that the thorn in Paul’s side was Peter. And there were food fights too (see Romans 15:13 ff). Those differences that threatened the unity of the church look fairly tame today. But, something happened to Saul out on that road that morning (it was more than the blind staggers). The Risen Christ — the one who prayed in the garden, and died that they/we should all be one — asked Saul a question: “Why do you persecute me?”
I read that the re-organized Church of the Latter Day Saints (Mormon) has decided to allow the gay community full membership, including ordination. Are we going to be the last group to see the light? Well, I hope to be present on June 7 and join with colleagues in singing “And are we yet alive?” And I am still hopeful that we are!
“Lord Jesus Christ, help us to look beyond our bias and fears. Strike us blind, that we might see. Indeed, come quickly, Lord Jesus. Amen
Many thanks to Denny Coon for his wise and fresh exegesis of the text during the month of May.
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“Soplo de la Resurrección”
Memorándum para los que predican
Domingo 2 Junio, 2019
Juan 17:20-21:
“Pero no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, 21 para que todos sean uno; como tú, Padre, en mí y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.”
Hechos 9:4:
“Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”
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Como lo calculo yo, cuando nos reunamos como una Conferencia el 7 de junio, esta será la reunión de la Junta de Ministerio número 63 para mí. Eso incluye dos años en la Conferencia del Norte de Texas, donde me pusieron “en período de prueba” como fue nombrada la membresía condicional entonces.
Así que he estado en la Conferencia por un rato, y he visto una o dos cosas.
Y este año, cuando cantemos “Y todavía estamos vivos,” me causa reflexionar y preguntarme.
Después de la lucha para dejar que por fin personas de color y origen étnico tengan participación total en nuestra hermandad — 1968 — y un poco más tarde, para dejar que mujeres tengan participación total (recuerdo cuando mi amiga, Obispa Judith Craig, fue elegida), ¡creía que habíamos llegado! Ahora, esta lucha sobre participación de homosexuales llega, amenazando a destruir nuestra unidad, nombro esta situación de “quién puede entrar y quién tiene que quedarse afuera” el
Síndrome de Saulo
. Como recuerdo, Saulo de Tarso llegó a Damasco confidente y determinado, respirando amenazas y armado con un papel para extirpar un grupo pequeño e impuro llamado cristianos.
¿Lo encuentra Ud. algo extraño que alguien siempre necesita resucitar el orden jerárquico? Esta lucha que tenemos ahora es la lucha de Saulo. Pero él vio la luz, recibió un nombre nuevo, y durante los próximos diecisiete años demolía la paredes de separación para traer la nueva creación llamada la Iglesia, la comunidad amada abierta a todos. Oh, había luchas. Pablo tenía que tratar con Simón Pedro, quien quería imponer reglas más rigorosas en los cristianos gentiles. Frecuentemente, he pensado que el aguijón en la carne de Pablo fue Pedro. Y había luchas sobre la comida también (vean Romanos 15:13 ff). Estas diferencias que amenazaban la unidad de la iglesia nos parecen algo domesticado hoy. Pero, algo le ocurrió a Saulo en el camino esa mañana (fue más el tambaleante de un ciego). El Cristo Resucitado — el que oraba en el jardín, y murió para que ellos sean/nosotros seamos uno – le hizo una pregunta a Saulo: “¿Por qué me persigues?”
Leo que la Iglesia Reorganizada de los Santos de Últimos Días (Mormones) ha decidido permitir a la comunidad homosexual membresía total, incluso la ordinación. ¿Vamos a ser el último grupo que por fin comprende? Pues, espero estar presente el 7 de junio y juntarme con mis colegas en cantar “¿Y todavía estamos vivos?” ¡Y todavía tengo esperanzas que así somos!
“Señor Jesucristo, ayúdanos a mirar más allá de nuestro prejuicio y nuestros temores. Ciéganos, que pudiéramos ver. De verdad, ven pronto, Señor Jesús. Amén.
Muchas gracias a Denny Coon por su exégesis fresca y sabia de las lecturas durante el mes de mayo.
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