Every time someone asks me what I do, I know what the follow up questions will be before I even give the answer.

“I’m the Minister of Formation.”

( extended pause)

“And what is that?”

What is Formation? This is a question I think we’ve all been asking ourselves, even those who have it in their job title. 

The meaning of the word is not self-evident, and out of context is a little bit vague. This, though, is indicative of the fact that we are in a period of transition regarding how we understand the work we are doing in our faith communities and beyond. 

The first question to ask when defining what we are doing in “Formation” is “ Who and what are we Forming?”

The work of formation is the ongoing, life-long, and life-wide work of forming disciples. It is the work we are all doing all the time in trying to live fully into our identity as those who follow Jesus in the world today, in our words and actions. 

When we talk about discipleship, we are talking about formation, because it is both what we are forming and that into which we are being formed. 

If you want an example of formation, look no further than the gospels, because Jesus was doing the work of forming disciples. And how did he go about doing this? Teaching, yes, but also prayer, scripture reading and interpretation, caring relationships, exploring the faith tradition, service to others, actively seeking justice, and engaging in ritual action and the feasts of the Jewish calendar. 

Thus, we have tried to be intentional in these last few decades about moving from “Christian Education” or “Religious Education” to “Formation,” because while teaching and learning are vital parts of our formation as disciples, they are not all of it. 

Sunday school, forums, and seasonal classes are part of formation, but they are not all of it. 

Formation is about cultivating intentional offerings to help us reflect on and support all of the ways we are being formed as disciples.

This includes educational forums and class offerings, but also Bible study, small groups, worship, celebrating the liturgical calendar, engagement in rituals and marking milestones, serving others, and works of justice. It is an active engagement of not just the head, but equally of the heart and the hands. Formation is the active work of discipleship and then the intentional exploration of and reflection on that work which in turn continues to form us as disciples. 

In this way, we are all called to become intentional about how we do what we do, and continually reflect on how all the ways we follow Jesus work on us to form us as disciples. 

This work does not just happen over three hours on Sunday morning, but every moment of every day. 

We call it formation to be able to recognize and intentionally create offerings around all the disparate experiences of our lives that are each in themselves God moving and working in us to form us. 

This is the work of Formation, work God calls us to take part in each and every day. It is both joyful and challenging, and is itself one of the many ways we continue to follow Jesus on the path he has set before us.

David Tremaine

Diocesan Formation Committee Chair

Minister of Formation

Good Samaritan Episcopal Church

Resources

Reimagining Faith Formation for the 21 ^st Century  a book by John Roberto inviting us to expand our understanding of faith formation for the 21 ^st century

Building Faith an online Formation resource from Virginia Theological Seminary

Faith To Go an online resource for at-home faith formation

Life Long Faith Formation an online resources from John Roberto (make sure to check out the curated resources link at the bottom

Forma a national network of faith formation leaders in the Episcopal Church offering ongoing continuing education opportunities

Cada vez que alguien me pregunta qué hago, sé cuáles serán las preguntas siguientes incluso antes de dar la respuesta.

"Soy el Ministro de Formación."

(pausa extendida)

"¿Y qué es eso?"

¿Qué es la formación? Esta es una pregunta que creo que todos nos hemos estado haciendo, incluso aquellos que la tienen en su título .

El significado de la palabra no es evidente, y fuera de contexto es un poco vaga. Sin embargo, esto es indicativo del hecho de que estamos en un período de transición con respecto a cómo entendemos el trabajo que estamos haciendo en nuestras comunidades de fe y más allá.

La primera pregunta que debemos hacer al definir lo que estamos haciendo en "Formación" es " ¿Quién y qué estamos formando? "

El trabajo de formación es el trabajo continuo, a lo largo y ancho de toda la vida para formar discípulos. Es el trabajo que todos hacemos todo el tiempo para tratar de vivir plenamente nuestra identidad como aquellos que siguen a Jesús en el mundo de hoy, en nuestras palabras y acciones.

Cuando hablamos de discipulado, estamos hablando de formación, porque es a la vez lo que estamos formando y aquello en lo que nos estamos formando.

Si desea un ejemplo de formación, no busque más allá de los evangelios, porque Jesús estaba haciendo el trabajo de formar discípulos. ¿Y cómo hizo para hacer esto? Enseñar, sí, pero también oración, lectura e interpretación de las Escrituras, relaciones afectuosas, explorar la tradición de la fe, servir a los demás, buscar activamente la justicia y participar en la acción ritual y las fiestas del calendario judío.

Por lo tanto, hemos tratado de ser intencionales en estas últimas décadas para pasar de la "Educación cristiana" o "Educación religiosa" a la "Formación", porque si bien la enseñanza y el aprendizaje son partes vitales de nuestra formación como discípulos, no lo son todo. .

La escuela dominical, los foros y las clases estacionales son parte de la formación, pero no lo son todo.

La formación se trata de cultivar ofrendas intencionales para ayudarnos a reflexionar y apoyar todas las formas en que nos formamos como discípulos.

Esto incluye foros educativos y ofertas de clases, pero también estudio de la Biblia, grupos pequeños, adoración, celebración del calendario litúrgico, participación en rituales y acontecimientos, servicio a los demás y obras de justicia. Es un compromiso activo no solo de la cabeza, sino también del corazón y las manos. La formación es el trabajo activo del discipulado y luego la exploración intencional y la reflexión sobre ese trabajo que a su vez continúa formándonos como discípulos.

De esta manera, todos estamos llamados a ser intencionales sobre cómo hacemos lo que hacemos, y a reflexionar continuamente sobre cómo todas las formas en que seguimos a Jesús funcionan en nosotros para formarnos como discípulos.

Este trabajo no solo ocurre durante tres horas el domingo por la mañana, sino cada momento de cada día.

Lo llamamos formación para poder reconocer y crear intencionalmente ofrendas en torno a todas las experiencias dispares de nuestras vidas, cada una de las cuales Dios se mueve y trabaja en nosotros para formarnos.

Este es el trabajo de la Formación, trabajo al que Dios nos llama a participar cada día. Es a la vez alegre y desafiante, y es en sí mismo una de las muchas formas en que continuamos siguiendo a Jesús en el camino que ha establecido ante nosotros.

David Tremaine

Presidente del Comité de Formación Diocesana

Ministro de Formación

Iglesia episcopal del buen samaritano

Recursos

Reimaginando la formación en la fe para el siglo XXI , un libro de John Roberto invitandonos a ampliar nuestra comprensión de la formación en la fe para el siglo XXI

Building Faith , un recurso de formación en línea del Seminario Teológico de Virginia

Faith To Go , un recurso en línea para la formación de fe en el hogar

Life Long Faith Formation recurso en línea de John Roberto (asegúrese de consultar el enlace de recursos seleccionados en la parte inferior

Forma una red nacional de líderes de formación de fe en la Iglesia Episcopal que ofrece oportunidades continuas de educación.