Equity Forward September 4, 2020 l Issue 001

News from the Office of Equity On August 20, 2020, the Sonoma County Board of Supervisors officially established the Office of Equity with an immediate focus on addressing the racialized spike in COVID-19 cases and the higher risks and burdens shouldered by the Latinx and indigenous language-speaking communities. The long-term direction for the Office is to develop strategies and tools to achieve racial equity for all Sonoma County residents. Our years of disaster and emergencies - the Sonoma Complex and Kincade fires, historic flooding, the power shutoffs, and the recent LNU Complex fires – have unmasked and exacerbated the depth and breadth of our community’s racial inequities. We are not alone. Nationally, data consistently shows that poor people and communities of color disproportionately experience negative impacts of such disasters.  In taking this critical step, the Board of Supervisors recognizes the powerful role that local government can play to unseat racial inequity through the development of new policies, programs, and legislation regarding housing, social services, health services, justice, law enforcement, and even recreation. Without purposeful effort, structures and systems that cause inequities can go unnoticed and repeat patterns of exclusion and inequity.  We acknowledge, celebrate, and elevate the efforts of community leaders who raised their voices to champion this effort. Special thanks to the wonderful people at SoCo REAL (Racial Equity Alliance Leadership), SoCo LERN (the Latinx Employee Resource Network), the Sonoma County Commission on Human Rights, and the Sonoma County Commission on the Status of Women who have worked to elevate the need to address inequities in Sonoma County.  So what is equity? Equity is an outcome whereby you can’t tell the difference in critical markers of health, well-being, and wealth by race or ethnicity, and a process whereby we explicitly value the voices of people of color, low income, and other underrepresented and underserved communities who identify solutions to achieve that outcome.  As directed by the Board of Supervisors, the Office of Equity has focused its immediate efforts on addressing the disproportionate impact of COVID-19 on the Latinx and indigenous communities in the region.

Addressing the Latinx COVID-19 Spike in Sonoma County

In May 2020, the Department of Health Services (DHS) established the Latinx Health Work Group in an effort to bring an equity lens to its emergency response. By bringing together and elevating the voices of community leaders and service providers, DHS and the Work Group designed a proposed project and released a Request for Proposals to address underlying inequities and ultimately reduce the COVID-19 infection and transmission in the Latinx and indigenous language-speaking communities.  Interim Director Alegría De La Cruz with key DHS staff leadership, including Nora Mallonee-Brand, facilitated meetings with the community leaders who make up the Latinx Health Work Group to design a project that incorporates culturally responsive engagement, outreach and education, wrap around case management services, emergency financial assistance, and coordination with health care providers. Simply put, the project’s goal is to create an integrated system of social services and resources that responds to the underlying inequities and creates the conditions to ensure that those awaiting COVID-19 results, or those receiving a positive COVID-19 diagnosis, can support the reduction of COVID-19 infection and transmission in the Latinx and indigenous language-speaking communities. The project also recognizes the County’s role to institutionalize its connection to service providers with financial support and clear referral protocol.  After months of work and careful review to select a proposal that met the needs of our local Latinx and indigenous communities, DHS selected On The Move to manage the project and to partner with community and subject matter experts to develop and implement an outreach and education campaign and a case management program to reach and support approximately 1,200 individuals between now and December, 2020.  Anticipated Outcomes:  Increased education and outreach to farmworkers, local laborers, and other Latinx and indigenous language-speaking communities related to the prevention of spread of COVID-19 and mitigation strategies for those diagnosed with the virus.  Increased access to necessary personal protective equipment for farmworkers and other high-risk workers. Increase in individuals' connection to a medical home. Increased COVID testing, supported by testing incentives.  When community members are disconnected to our health and other social service institutions, their health, and the health of the community, is at greater risk.

Equity in Disaster Response Recent efforts of the Office of Equity include support to multiple departments during the LNU Complex fires to shelter, serve, and protect particularly vulnerable community members and to facilitate the connection of community leaders to County services, systems, and leadership.

Don't know where to start?

Watch Take a look at this video to begin learning what systemic racism is. Is it really a thing? Yes, it is! Watch More Read So you want to talk about race - Ijeoma Oluo White Fragility: Why It's So Hard for White People to Talk About Racism - Robin DiAngelo

Meet Our Staff

Alegría De La Cruz, Interim Director The Board of Supervisors appointed Alegría as the Interim Director of the Office of Equity. She previously served in the County Counsel's Office for 5 years. Before joining the County of Sonoma, Alegría worked in public service and public interest for the State of California, the Center on Race, Poverty & the Environment, and at California Rural Legal Assistance.  Alegría identifies as Chicana and recognizes, embraces, and celebrates her responsibility to contribute meaningfully to public service, social justice, and equity.

Dora Barrera Administrative Aide Dora is supporting the Office of Equity part time while she serves as a Program Specialist for the County of Sonoma General Services Department in their Energy and Sustainability Division.  Prior to that, she worked for Sonoma Clean Power and as a Public Relations Intern for University of the Pacific’s SUCCESS TRiO program, a federally funded program serving first generation low-income students. Dora was born and raised in Sonoma Valley. She is the daughter of immigrants and a former foster youth. At a young age, she learned the importance of community engagement and activism. She is excited to be part of the important and crucial work that the Office of Equity will be tackling.  Melissa Valle Program Manager Melissa is supporting the Office of Equity after being part of the County Communications and Government Affairs team since 2018.  Before joining the County, Melissa worked as a news reporter for Telemundo and Univision in the Bay Area. In her role as a news reporter, she covered several major breaking news, including the Sonoma Complex Fires in 2017.  Since joining the County of Sonoma, Melissa has helped create and increase Language Access practices during emergency response for the County of Sonoma, including the translation of all emergency communications to Spanish. She looks forward to supporting the Office of Equity in creating additional strategies to meaningfully address inequities in Sonoma County.

Contact the Office of Equity Equity@sonoma-county.org Equidad@sonoma-county.org

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Adelante con equidad Septiembre 4, 2020 l Edición 001

Noticias de la Oficina de Equidad El 20 de agosto del 2020, la Junta de Supervisores del Condado de Sonoma estableció oficialmente la Oficina de Equidad con un enfoque inmediato en responder ante el aumento racial de casos de COVID-19 en la comunidad latina y de habla indigena, quienes enfrentan los riesgos y carga más grande debido a esta pandemia.   Estos años de desastres y emergencias (incluyendo los incendios del Complejo de Sonoma y Kincade, las inundaciones históricas, los apagones planeados y los recientes incendios del Complejo LNU) han desenmascarado y exacerbado la profundidad y amplitud de las inequidades raciales en nuestra comunidad. Pero no estamos solos, a nivel nacional, los datos muestran consistentenemente que la gente pobre y las comunidades de color son quienes experimentan los impactos negativos de estos mismos desastres de manera desproporcionalda.  Al tomar este paso crítico de crear la Oficina de Equidad, la Junta de Supervisores reconoce el rol tan poderoso que puede jugar el gobierno local para derrocar las inequidades raciales al desarrollar nuevas políticas, programas y legislaciones de vivienda, servicios sociales, salud, justicia, orden público e incluso recreación. Sin una iniciativa con propósito, las estructuras y sistemas que causan estas inequidades pueden pasar desapercibidos y repetir los patrones de exclusión e inequidad.  Reconocemos, celebramos y elevamos los esfuerzos de los líderes comunitarios que alzaron sus voces para apoyar esta iniciativa. Agradecimientos especiales para la gente maravillosa de SoCo REAL (Alianza de Equidad Racial y Liderazgo), SoCo LERN (Red de Recursos para Empleados Latinos), la Comisión de Derechos Humanos del condado de Sonoma y la Comisión del Estatus de las Mujeres del condado de Sonoma, quienes han trabajado para elevar la necesidad de responder ante las inequidades en el condado de Sonoma. ¿Entonces qué es equidad? Equidad es el resultado por medio del cual no se puede ver la diferencia en marcadores críticos de salud, bienestar y riqueza basados en raza o etnia. Tambien es un proceso por medio del cual explicitamente se valoran las voces de las personas de color, bajos ingresos y otras comunidades poco representadas y desatendidas que identifican soluciones para lograr ese resultado.  La Junta de Supervisores dirigió a la Oficina de Equidad a enfocar su labor inmediata en responder ante el impacto desproporcionado del COVID-19 en las comunidades indígenas y latinas de la región.

Respondiendo al aumento de casos de COVID-19 de la comunidad latina en el condado de Sonoma

En mayo de 2020, el Departamento de Servicios de Salud (DHS por sus siglas en inglés) estableció el Grupo de Trabajo de Salud Latino como una iniciativa para insertar una perspectiva de equidad en su respuesta de emergencia. Al reunir y escuchar las voces de los líderes comunitarios y los proveedores de servicios, el DHS y el Grupo de Trabajo diseñaron un proyecto y publicaron una solicitud de propuestas para responder a las inequidades latentes y en última instancia, reducir la infección y transmisión de COVID-19 en la comunidad latina y comunidades de habla indígena.   La directora interina Alegría De La Cruz con el liderazgo del personal del DHS, incluida Nora Mallonee-Brand, facilitó reuniones con los líderes comunitarios que componen el Grupo de Trabajo de Salud Latino para diseñar un proyecto que incorpore involucramiento cultural consciente, divulgación y educación, servicios de manejo de casos comprensivos, asistencia financiera de emergencia y coordinación con proveedores de atención médica.   En pocas palabras, el objetivo del proyecto es crear un sistema integrado de servicios y recursos sociales que responda a las inequidades latentes para crear condiciones que garanticen a quienes esperan los resultados de COVID-19, o quienes reciben un diagnóstico positivo de COVID-19, puedan respaldar la reducción de la infección y transmisión de COVID-19 en las comunidades latina e indígenas. El proyecto también reconoce el papel del Condado de institucionalizar su conexión con los proveedores de servicios con apoyo financiero y un protocolo de referencias claro.   Después de meses de trabajo y una revisión cuidadosa para seleccionar una propuesta que cumpliera con las necesidades de nuestras comunidades locales latina e indígenas, el DHS seleccionó a “On The Move” para administrar el proyecto y asociarse con la comunidad y expertos en la materia para desarrollar e implementar una campaña de divulgación y educación, así como también tener un programa de administración de casos para servir y brindar apoyo a aproximadamente 1,200 personas desde ahora hasta diciembre de 2020.   Resultados previstos: Mejorar la educación y alcance a los trabajadores agrícolas, trabajadores locales y otras comunidades latinas e indígenas sobre la prevención de la propagación del COVID-19 y estrategias de mitigación para las personas diagnosticadas con el virus. Mejorar el acceso a equipo de protección personal necesario para trabajadores agrícolas y otros trabajadores de alto riesgo. Aumentar la conexión de las personas con un hogar médico. Aumentar las pruebas de COVID, respaldado por incentivos.   Cuando los miembros de la comunidad están desconectados de nuestras instituciones de salud y servicios sociales, su salud y la salud de la comunidad entera corren un mayor riesgo.

Equidad en la respuesta a desastres Los esfuerzos recientes de la Oficina de Equidad incluyen el apoyo a múltiples departamentos durante los recientes incendios para albergar, servir y proteger a los miembros de la comunidad particularmente vulnerables y para facilitar la conexión de los líderes comunitarios con los servicios, sistemas y liderazgo del Condado.

¿No sabe por dónde empezar?

Mire Mire este video (en inglés) para comenzar a aprender sobre el racismo sistemático. ¿En realidad existe? !La respuesta es sí! Vea más Lea Entonces quiere hablar de raza  “So you want to talk about race” - Ijeoma Oluo Fragilidad blanca: ¿por qué es tan difícil para los blancos hablar sobre racismo? “White Fragility: Why It’s So Hard for White People to Talk About Racism” - Robin DiAngelo

Meet Our Staff

Alegría De La Cruz, Directora Interina La Junta de Supervisores nombró a Alegría como directora interina de la Oficina de Equidad. Anteriormente se desempeñó en la Oficina de Abogados del Condado durante 5 años. Antes de unirse al Condado de Sonoma, Alegría trabajó en servicio público e interés público para el estado de California, el Centro sobre Raza, Pobreza y Medio Ambiente, y en Asistencia Legal Rural de California.   Alegría se identifica como Chicana y reconoce, acepta y celebra su responsabilidad de contribuir de manera significativa al servicio público, la justicia social y la equidad.

Dora Barrera Auxiliar Administrativa Dora está apoyando a la Oficina de Equidad a tiempo parcial mientras se desempeña como Especialista de Programas para el Departamento de Servicios Generales del Condado de Sonoma en su División de Energía y Sostenibilidad.   Antes trabajó para Sonoma Clean Power y como pasante en Relaciones Públicas para el programa SUCCESS TRiO de la Universidad de Pacific, un programa financiado con fondos federales que ayuda a estudiantes de primera generación de bajos ingresos.   Dora nació y se crió en el Valle Sonoma. Es hija de inmigrantes y participó en el programa de hijos de crianza. A una edad temprana, aprendió la importancia del compromiso y activismo comunitario. Ella está emocionada de ser parte del trabajo importante y crucial que abordará la Oficina de Equidad. Melissa Valle Administradora de Programas Melissa apoya a la Oficina de Equidad después de ser parte del equipo de Comunicaciones y Asuntos Gubernamentales del Condado desde 2018.   Antes de unirse al Condado, Melissa trabajó como reportera de noticias para Telemundo y Univision en el Área de la Bahía. En su papel de reportera de noticias, cubrió varias noticias importantes de última hora, incluido los incendios del Complejo de Sonoma en 2017.   Desde que se unió al condado de Sonoma, Melissa ha ayudado a crear y aumentar las prácticas de Acceso a Idiomas durante las respuesta de emergencias para el Condado, por ejemplo con traducciones de todas las comunicaciones de emergencia a español. Ella espera poder apoyar a la Oficina de Equidad en la creación de estrategias adicionales para abordar de manera significativa las desigualdades en el condado de Sonoma.

Contacte a la Oficina de Equidad Equidad@sonoma-county.org Equity@sonoma-county.org

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