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Dear District 113 Community,
The Board of Education’s Return to School Committee (RTSC) met for the third time July 2. This update summarizes the reports provided. The RTSC members asked many questions and offered input that the Administration will use as we continue to work on returning to school in August.
I apologize in advance for the length of this update. As I write this, we are 45 days away from the start of school and if the emails we are receiving are any indication of how people are feeling, the stress is building. So I am sacrificing brevity, to the extent that I have ever been able to be brief, to providing more details in an attempt to keep you better informed of where things stand.
She said that District 113 used survey questions from other districts. There have been questions about the survey not offering specific options for fall 2020. This is because no decisions about how school will operate have been made yet. The surveys are simply asking parents/guardians and students what they think they will do this fall based on what they know right now. More opportunities for input will be provided and closer to the start of school, parents/guardians will be asked to complete a detailed intake assessment for each student to best address individual student needs. Please take the time to complete this survey by 10 AM, Thursday, July 9.
So far, 786 parent/guardian and 776 student survey responses have been submitted. For the question that asks about preferences for in-person learning, remote learning or a hybrid combination of the two, a preliminary look indicates that 80 percent of parents/guardians and students said they preferred to “attend school in-person, if the option is available. Our family understands that safety protocols as per ISBE guidelines will be in place.” A reminder that the survey is offline until 10 PM tonight while SurveyMonkey conducts maintenance.
Director of Facilities and Operations Brian Ahmer presented an
update
on the work the Facilities and Operations Team has been working on since April. Among the facilities considerations are hand sanitizers in every classroom, increased cleaning, and an expansion and update to the nurses offices at each school.
One way to think of operations in a school district is everything that is done that allow education to happen. Normally, operations include creating bus routes, planning freshmen orientation, hiring staff, replacing equipment at the end of its useful life, ordering Chromebooks, etc. Few people see all that it takes to make a school district run, but it is a big job done very well in District 113 by many who contribute to classroom instruction even if their efforts go unseen. This year being far from normal, we are adding more to operations, and Mr. Ahmer reviewed three of those operational items in his report.
It is worth noting that although these are individual actions, self-certifying before entering the building and reporting any COVID-19 symptoms once in the building, these individual actions contribute to the collective health and safety of everyone. The individual decisions we make and individual actions we take have a significant impact on the collective good both in school and when we all go home at the end of the day. Is that political? Inevitably. Can anything be outside the political these days? Is it ethical? Certainly. Whether viewed through Adam Smith’s enlightened self-interest or Shantideva’s guide to living a life dedicated to others, what happens next year when we return to school will depend at least in part on decisions we individually make. This is the inescapable situation in which we find ourselves. No wonder Albert Camus’ The Plague is trending again.
Mr. Ahmer called to the committee’s attention the
guidance
that says, “Districts should develop procedures to ensure 6-foot physical distance from other persons as much as possible” (p. 35). The District has measured each classroom and is determining the capacity of each room using 6-foot physical distance as the standard. However we arrange classrooms, they will look very different in August, 2020, than they did in August, 2019. Of course, the school day as students and staff experience it is not just in the classroom. It is in hallways, in spaces where students receive tutoring and other services, at the outside doors as students arrive in the morning and leave in the afternoon, and we know we have to figure out how students will be able to eat lunch.
The RTSC has reviewed reports on the instructional function, and on July 3 heard an update on facilities and operations. Another key function is the employees. Assistant Superintendent for Human Resources Tom Krieger provided a
report
on some of the employee considerations in returning to school. Employees with health conditions that put them at high risk if they contract COVID-19 are protected by the Americans with Disabilities Act (ADA), and the District needs to know who those employees are so accommodations can be made to allow them to do their job safely. An opinion survey will also be going to staff to gauge their thoughts on returning to work and to understand the supports they might need in such an unusual year to do their jobs well, which is different from our responsibility as an employer. The District is required to make accommodations to staff with health conditions that interfere with their work.
Like the Facilities and Operations Team, the HR Team has a parking lot of items that are still being worked on, e.g., the areas where additional staff will be needed, updates to Board of Education policies, providing training on safety and hygiene, and examining leave and absence policies.
As work continues on the instructional function, Assistant Superintendent Mike Lach provided an
update
on those preparations. This update continues on Remote Learning 2.0 because we have to prepare for the possibility of moving all instruction online. Last spring, we had about 10 days to prepare. We are fully taking advantage of what we learned and last spring and the time we have to prepare for a mode of delivering instruction we hope we do not have to use.
The bulk of his report was on three configurations of having students and staff onsite. One configuration he did not review is the one we know best and do best, a normal school year. Until we get to a normal school year, there are three configurations of having students and staff onsite. Each of them will cause changes to students’ schedules and will impact curriculum. Each of them has everyone wearing face coverings and abiding by social distancing. None of them will look like school as we knew it. This is why we refer to “in-person” configurations with an asterisk. In-person in 2020-21 will look very different from the beginning of the 2019-20 school year.
Please note, these are configurations we are considering, no decision has been reached.
One configuration is a “Remote Plus Services” option. Students and staff onsite will provide services that help students, e.g., co-curriculars, tutoring, IEP/504 meeting, office hours, testing. Under this configuration, Instruction would primarily be delivered online and students would have access to services they need and the co-curriculars that are so important to their high school experience.
A second configuration we are calling the Parallel option. In this option, we create four schools: DHS in-person*, DHS remote, HPHS in-person*, HPHS remote. Students would select the “school” they want, and some teachers would teach remotely to the students who prefer learning remotely while other teachers teach students who have selected the in-person option.
A third configuration we are calling the Hybrid Model Rotating option. A portion of students would be allowed in the building on certain days and another portion would rotate between remote and in-person classes.
None of these configurations is ideal and all of them involve trade offs. Work is continuing on all of them as the day approaches that one of them becomes the way we begin school August 17.
Please continue to submit
questions
to the
District SY2020-21 page
. We have created a District 113
FAQ
responding to questions we have received and the FAQ will continue to grow.
I know that things are becoming increasingly stressful as we get closer to returning to school. We all feel it. I hope that you continue to follow our work as it progresses and be as patient as these stressful times allow. What we are trying to figure out is the how to return school when faced with no good options.
Bruce Law, Ed.D.
Superintendent of Schools
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3 de julio de 2020
Estimada comunidad de Distrito 113,
El Comité de Regreso a Clases (RTSC por sus siglas en inglés) de la Junta de Educación se reunió por tercera vez el 2 de julio. Esta actualización resume los reportes provistos. Los miembros del comité TSC hicieron muchas preguntas y ofrecieron comentarios que la Administración usará mientras seguimos trabajando en el regreso a clases en agosto.
Me disculpo de antemano por lo largo de esta actualización. Mientras escribo ésta, estamos a 45 días del inicio de clases y si las notas electrónicas que estamos recibiendo son algún indicio sobre cómo se siente la gente, el estrés se está acumulando. Así que estoy sacrificando la brevedad, al grado en el que he podido ser breve, para proveer más detalles en un intento de mantenerles mejor informados con respecto a cómo están las cosas.
Ella dijo que el Distrito 113 usó preguntas de encuestas de otros distritos. Ha habido preguntas sobre el hecho de que la encuesta no ofrece opciones específicas para el otoño de 2020. Esto se debe a que aún no se han tomado decisiones sobre cómo operará la escuela. Las encuestas simplemente están preguntando a los padres, madres y estudiantes qué piensan que harán este otoño basados en lo que saben en este momento. Se proporcionarán más oportunidades para aportaciones cuando se vaya acercando el comienzo a clases. Se les pedirá a los padres/madres/custodios que llenen una evaluación detallada de ingreso por cada estudiante para satisfacer mejor las necesidades individuales de los estudiantes. Por favor, tómese tiempo para llenar esta encuesta antes de las 10 a.m. del jueves 9 de julio.
A la fecha, se han recibido 786 respuestas a las encuestas para padres/madres/custodios y 776 respuestas de los estudiantes. Para la pregunta que se hace con respecto a las preferencias para el aprendizaje en persona, el aprendizaje a distancia o una combinación híbrida de los dos, un vistazo preliminar indica que el 80 por ciento de los padres de familia y estudiantes dijeron que preferían “asistir a la escuela en persona, si la opción está disponible. Nuestra familia entiende que se aplicarán los protocolos de seguridad en conformidad con las directrices de la junta ISBE.” Un recordatorio de que la encuesta no estará en línea sino hasta después de las 10 p.m. hoy por la noche mientras SurveyMonkey lleva a cabo mantenimiento.
El Director de Instalaciones y Operaciones Brian Ahmer presentó una
actualización
sobre el trabajo que el Equipo de Instalaciones y Operaciones ha estado realizando desde abril. Entre las consideraciones para las instalaciones están: desinfectantes para las manos en cada salón de clases, aumento en la limpieza, y una expansión y actualización a las oficinas de enfermería en cada escuela.
Una forma de pensar en las operaciones en un distrito escolar es que todo lo que se hace es para permitir que la educación se lleve a cabo. Normalmente, las operaciones incluyen la creación de rutas de camión, la planificación de la orientación de los estudiantes al nivel de freshman, la contratación de personal, el reemplazo de equipo al final de su vida útil, hacer el pedido de Chromebooks, etc. Pocas personas ven todo lo que se necesita para hacer que un distrito escolar funcione, pero es un trabajo enorme hecho muy bien en el Distrito 113 por muchos que contribuyen a la instrucción en el salón de clases aún si sus esfuerzos pasan desapercibidos. Este año está lejos de ser normal, estamos agregando más a las operaciones, y el Sr. Ahmer revisó tres de esos artículos operativos en su reporte.
Vale la pena señalar que, aunque éstas son acciones individuales, la auto certificación antes de entrar al edificio y de reportar cualquier síntoma de COVID-19 una vez que se encuentre en el edificio, estas acciones individuales contribuyen a la salud y seguridad colectivas de todos. Las decisiones individuales que tomamos, así como nuestras acciones individuales tienen un impacto significativo en el bien colectivo, tanto en la escuela como cuando regresamos a casa al final del día. ¿Es eso político? Inevitablemente. ¿Puede haber algo fuera de la política en estos días? ¿Es ético? Ciertamente. Ya sea visto a través del interés propio iluminado de Adam Smith o de la guía de Shantideva para vivir una vida dedicada a los demás, lo que suceda el próximo año cuando regresemos a la escuela dependerá, por lo menos en parte, de las decisiones que tomemos individualmente. Ésta es la situación ineludible en la que nos encontramos. Con razón,
La Peste
de Albert Camus está otra vez de moda.
El Sr. Ahmer llamó a la atención del comité la
directriz
que establece que: “Los distritos deberían desarrollar procedimientos para asegurar la distancia física de 6 pies de otras personas tanto como sea posible” (pág. 35). El Distrito ha medido cada salón de clases y está determinando la capacidad de cada salón usando la distancia física de 6 pies como estándar. Sin importar cómo organicemos los salones de clases, éstos se verán muy distintos en agosto de 2020 de cómo se veían en agosto de 2019. Por supuesto, el día escolar que viven los estudiantes y el personal no es sólo en el salón de clases. Es en los pasillos, en los espacios donde los estudiantes reciben tutoría y otros servicios, en las puertas exteriores cuando los estudiantes van llegando por la mañana y salen por la tarde, y sabemos que tenemos que decidir cómo podrán comer los estudiantes su almuerzo.
El comité RTSC ha revisado los reportes sobre la función de instrucción, y el 3 de julio escuchó una actualización sobre las instalaciones y las operaciones. Otra función clave son los empleados. El Superintendente Adjunto de Recursos Humanos Tom Krieger proveyó un
reporte
sobre algunas de las consideraciones para el regreso a clases por parte de los empleados. Los empleados con condiciones de salud que los ponen en alto riesgo si contraen COVID-19 están protegidos por el
Decreto de Americanos con Discapacidades
(ADA, por sus siglas en inglés), y el Distrito necesita saber quiénes son esos empleados para que se puedan hacer adaptaciones para permitirles hacer sus trabajos de manera segura. Una encuesta de opinión también se repartirá al personal para saber qué piensan sobre el regreso al trabajo y para entender los apoyos que podrían necesitar en un año tan inusual para hacer bien su trabajo, lo cual es distinto a nuestra responsabilidad como empleador. Se requiere que el Distrito haga adaptaciones para el personal con condiciones de salud que interfieran con su trabajo.
Al igual que el Equipo de Instalaciones y Operaciones, el Equipo de Recursos Humanos tiene un estacionamiento de artículos en los que todavía está trabajando, por ejemplo, las áreas donde se necesitará personal adicional, actualizaciones de las normas de la Junta de Educación, proveyendo capacitación sobre la seguridad y la higiene, y examinando las normas de licencia para ausentarse y el ausentismo.
A medida que continúa el trabajo en la función de instrucción, el Superintendente Adjunto Mike Lach proveyó una
actualización
de esos preparativos. Esta actualización continúa en el Aprendizaje a Distancia 2.0 porque tenemos que prepararnos para la posibilidad de trasladar toda la instrucción a en línea. La primavera pasada, tuvimos alrededor de 10 días para prepararnos. Estamos aprovechando plenamente lo que aprendimos de la primavera pasada y el tiempo que tenemos para prepararnos para una modalidad de impartir instrucción que esperamos no tener que usar.
La mayor parte de su reporte se basó en tres configuraciones teniendo a los estudiantes y al personal en el recinto escolar. Una configuración que no repasó es la que mejor conocemos y la que hacemos mejor, un año escolar normal. Hasta que lleguemos a un año escolar normal, hay tres configuraciones que tienen a los estudiantes y al personal en el recinto escolar. Cada uno de ellos causará cambios en los horarios de los estudiantes y afectará al plan de estudios. En cada una de ellas todos usan mascarillas y mantienen el distanciamiento social. Ninguna de ellas se parecerá a la escuela como la conocíamos. Es por eso que nos referimos a configuraciones “en persona” con un asterisco. En persona en 2020-21 se verá muy distinto al comienzo del año escolar 2019-20.
Por favor tenga en cuenta que éstas son las configuraciones que estamos considerando, no se ha tomado decisión alguna.
Una configuración es la opción de “Servicios a Distancia y Más”. Los estudiantes y el personal acudirán al recinto escolar, se proveerán servicios que ayudan a los estudiantes, por ejemplo, tutorías co-curriculares, reuniones del plan IEP/504, horas de oficina, pruebas. Bajo esta configuración, la instrucción se impartiría principalmente en línea y los estudiantes tendrían acceso a los servicios que necesitan y los co-curriculares que son tan importantes para su experiencia en la escuela preparatoria.
Una segunda configuración que estamos llamando la opción “Paralela”. En esta opción, creamos cuatro escuelas: DHS en Persona*, DHS a Distancia, HPHS en Persona*, HPHS a Distancia. Los estudiantes seleccionarían la “escuela” que desean, y algunos maestros impartirían clases a distancia a aquellos estudiantes que prefieran aprender a distancia, mientras que otros maestros impartirían clases a aquellos estudiantes que hayan seleccionado la opción en persona.
Una tercera configuración que estamos llamando la opción del “Modelo Híbrido Rotatorio”. Se permitiría que parte de los estudiantes entraran al edificio en ciertos días y otra parte rotaría entre clases a distancia y en persona.
Ninguna de estas configuraciones es ideal y todas ellas tienen cosas positivas y negativas. El trabajo continúa en todas ellas a medida que se va acercando el día en el que una de ellas se convierta en la forma en la que comenzamos la escuela el 17 de agosto.
Por favor continúe enviando
preguntas
a la
página del Distrito
SY2020-21
. Nosotros hemos creado la sección de
Preguntas Frecuentes
del Distrito 113 para contestar las preguntas que hemos recibido y las preguntas frecuentes seguirán creciendo.
Yo sé que las cosas son cada vez más estresantes a medida que nos vamos acercando al regreso a clases. Todos lo sentimos. Espero que ustedes continúen dándole seguimiento a nuestro trabajo a medida que va progresando y que sean tan pacientes como lo permitan estos tiempos tan estresantes. Todos queremos hacer esto bien. Como lo dijo ayer un miembro del comité RTSC,
Dr. Bruce Law, Ed.D.
Superintendente de Escuelas
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