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Al entrar a la oficina de Amber Knudsen, rápidamente notamos los dibujos coloridos y creativos que la rodean. Todos fueron creados por los jóvenes que ayudó durante su tiempo en la Justicia de Menores Comunitaria del condado de Deschutes.
Durante los últimos 12 años, Knudsen ha trabajado como especialista en salud conductual. Su trabajo consiste en evaluar y atender las necesidades de salud mental de los menores que ingresan al centro de detención.
“Es como ser una enfermera de triaje” dice Knudsen. “No soy la persona que se dedica a la salud mental que pueden encontrar a las 3 p. m. un jueves en su oficina”.
Muchos de los menores que son asignados a la Justicia de Menores están ahí debido a un problema en la escuela o en el hogar.
Sin embargo, Knudsen dice que hay más trabajo en situaciones de crisis ahora que cuando ella comenzó.
“Soy buena en la tormenta, soy buena en el tornado”.
Los jóvenes pueden enfrentar todo tipo de problemas, desde las drogas hasta el suicidio. Knudsen también es un apoyo para el personal que interviene cuando alguien está experimentando una crisis en el centro. Knudsen rápidamente señala el maravilloso trabajo de sus colegas.
“Las personas están aquí porque los niños les importan. La detención es una consecuencia. No estamos aquí para castigar o generar más daño”.
La cantidad de menores detenidos varía, pero el trabajo no.
“A veces son diez, a veces son dos. Solo porque tengamos diez no quiere decir que es más estresante que tener dos”, dice Knudsen.
El estrés puede ser mucho. Knudsen trabaja como instructora de zumba y le gusta trabajar en su jardín para descomprimir.
“Me alimenta el alma”.
Y al igual que los coloridos dibujos de sus paredes, Knudsen disfruta de ser un apoyo positivo para los jóvenes de la Justicia de Menores Comunitaria del condado de Deschutes.
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