ConTex Conversations
October 2021
To celebrate the achievements of our doctoral fellows, we periodically feature conversations with various members of the ConTex family. They talk to us about their research, goals, and enthusiasm for binational research.
Jesús Rivas Escárcega
Hometown:
Nuevo Casas Grandes, Chihuahua, México

Degree Program:
Ph.D. in Mechanical Engineering

Institution:
The University of Texas at El Paso

Advisor:
Dr. Amit Lopes
Tell us about your research project and why it is important to you.

My research project is related to additive manufacturing, which is commonly known as 3D printing. We are currently working on projects that help implement this type of technology in different industries. For me, it is important because by understanding its limitations and scope we can revolutionize the way many of today’s products are manufactured, improving their capabilities, and focusing on a more efficient use of resources.


Have you presented or published your research somewhere? Tell us about the experience.

Not yet, because my final research project is still in the very early stages. However, we are currently working on an article exploring how to geometrically evaluate parts produced with this technology. The plan is to publish it in the coming months.


What would you say is something interesting about your area of ​​study that most people do not know?

I would say that additive manufacturing in metal is incredible. You can imagine something in your mind and in a matter of hours have it physically in your hands. 3D printing is becoming more accessible every day, particularly when focused on plastic parts, to the point that it is possible to buy a printer in electronics stores, when a few years ago they cost thousands of dollars.

The new possibilities that this technology gives us are interesting, such as the ability to produce parts that were previously impossible to imagine or manufacture. These pieces are somewhat futuristic, like from a science fiction movie, but there are clear motivations for producing them, such as reducing weight or improving mechanical properties. The area of ​​this technology on which I’m focused is printing metal parts for countless applications, such as components for the aerospace industry or the medical industry.


Tell us about your academic or professional collaborations with Mexico.

At present I do not have direct collaborations with Mexico, but I hope to have them in the professional field soon.


What drew you to Texas and UT El Paso?

Without a doubt, I was drawn to the Keck Center housed in my institution, because it is a multidisciplinary research laboratory. Its focus is the development of additive manufacturing technologies, as well as advanced applications. There are not many of its kind, so I knew it was the right place to start my journey.


What have been some good things you didn't expect from Texas or UT El Paso?

In general, the support for students by the institution, and that there is a pleasant collaborative environment with many development opportunities. [At UTEP] the cultural influence of Mexico is so strong, because of its location along the border, that there are times when you feel at home.


What have been the biggest challenges of studying at UT El Paso and living in the United States?

The biggest challenge is the language, especially outside the classroom, because you realize that there are phrases and words that they don’t teach you when you are studying English. I believe that all the stages of this journey have had great challenges that at the time seemed difficult to overcome. However, the biggest and most important challenge is always going to be fighting your own fears and insecurities while acknowledging your mistakes and having the commitment to be better every day.


How has the support of ConTex and Conacyt impacted you?

It would not be possible to carry out my studies without the support of these two institutions. Financial support allows you to focus on your research project, which is very helpful and contributes a lot to obtaining good results.


What kind of work do you hope to do in the future?

Due to my passion for engineering, without a doubt I expect to work in an area that allows me to innovate and apply the knowledge I have acquired.


In what ways do you hope your research will benefit people in the United States and Mexico?

More than anything, I hope to contribute to the development, dissemination, and implementation of 3D technology along the border, where I’m located.


What advice would you give other Mexican students considering studying in Texas?

Take the risk!! The process is long and has many difficulties along the way, but they are not impossible to overcome. I would tell them to look for opportunities and be prepared when they arrive.
Conversaciones ConTex
Octubre de 2021
Para celebrar los logros de nuestros becarios de doctorado, periódicamente publicamos conversaciones con diferentes miembros de la familia ConTex. Ellos nos hablan de sus proyectos de investigación, de sus metas y de su entusiasmo por la investigación binacional.
Jesús Rivas Escárcega
Lugar de Nacimiento:
Nuevo Casas Grandes, Chihuahua, México

Programa de Estudios:
Doctorado en Ingeniería Mecánica

Institución:
Universidad de Texas en El Paso

Asesor:
Dr. Amit Lopes
Cuéntanos acerca de tu proyecto de investigación y por qué es importante para ti.
 
Mi proyecto de investigación está relacionado con la manufactura aditiva, comúnmente conocida como impresión en 3D. Actualmente estamos trabajando en proyectos que ayudan a implementar este tipo de tecnología en diferentes industrias. Para mí es importante porque, al entender sus limitaciones y alcances, podemos revolucionar la manera en que se fabrican muchos de los productos actuales, mejorando sus capacidades y siempre pensando en un uso más eficiente de los recursos.
 
 
¿Has presentado o publicado tu investigación en algún lugar? Cuéntanos sobre la experiencia.
 
Aún no, mi proyecto final de investigación se encuentra en etapas muy tempranas. Sin embargo, actualmente estamos trabajando en un artículo sobre como evaluar geométricamente piezas producidas con esta tecnología. El plan es publicarlo en los próximos meses. 
 
 
¿Qué dirías que es algo interesante sobre tu área de estudio que la mayoría de la gente no sabe?
 
Diría que la manufactura aditiva en metal es increíble. Puedes imaginar algo en tu mente y en cuestión de horas tenerlo físicamente en tus manos. La impresión en 3D cada día se vuelve más accesible, particularmente la que se enfoca en partes plásticas, al grado que es posible comprar una impresora en tiendas de electrónica, cuando hace algunos años costaban miles de dólares.

Lo interesante son las nuevas posibilidades que esta tecnología nos da, como la capacidad de producir piezas que anteriormente eran imposibles de imaginar o fabricar. Estas piezas son un tanto futuristas, como sacadas de una película de ciencia ficción, pero existen motivaciones claras para producirlas, tales como reducir su peso o mejorar sus propiedades mecánicas. El ámbito [de esta tecnología] en el que me enfoco es imprimir piezas en metal para un sin fin de aplicaciones, como componentes para la industria aeroespacial o la industria médica.
 
 
Cuéntanos sobre tus colaboraciones académicas o profesionales con México.
 
De momento no cuento con colaboraciones directas con México, pero espero pronto tenerlas en el ámbito profesional.
 
 
¿Qué te atrajo a Texas y a UT El Paso?

Sin duda, me atrajo el Keck Center ubicado en mi institución, ya que es un laboratorio multidisciplinario de investigación. Su enfoque es el desarrollo de tecnologías de manufactura aditiva, así como aplicaciones avanzadas. No hay muchos de su tipo, entonces supe que era el lugar indicado para comenzar mi camino. 
 
 
¿Cuáles han sido algunas cosas buenas que no esperabas de Texas o de UT El Paso?
 
En general, el apoyo a los estudiantes por parte de la institución, y que hay un ambiente agradable de colaboración con muchas oportunidades de desarrollo. [En UTEP] es tan grande la influencia cultural de México, por su ubicación fronteriza, que hay veces que te sientes como en casa. 
 
 
¿Cuáles han sido los mayores desafíos de estudiar en UT El Paso y vivir en los Estados Unidos?
 
El mayor desafío es el idioma, sobre todo fuera del salón de clases, porque te das cuenta de que existen frases y palabras que no te enseñan cuando estas estudiando inglés. Creo que todas las etapas de este camino han tenido grandes desafíos, que en su momento parecen difíciles de superar, pero el mayor y más importante siempre va a ser luchar contra tus propios miedos e inseguridades y reconocer tus errores y tener el compromiso de ser mejor cada día.
 
 
¿De qué manera te ha impactado el apoyo de ConTex y Conacyt?
 
No me sería posible realizar mis estudios sin el respaldo de estas dos instituciones. El apoyo económico te permite enfocarte en tu proyecto de investigación, lo cual es de gran ayuda y contribuye en gran medida a obtener buenos resultados. 
 
 
¿Qué tipo de trabajo esperas hacer en el futuro? 
 
Como un apasionado de la ingeniería, sin duda espero hacer un trabajo que me permita innovar y aplicar los conocimientos adquiridos. 
 
 
¿De qué manera esperas que tu investigación beneficie a las personas en los Estados Unidos y México?
 
Mas que nada, espero contribuir al desarrollo, difusión e implementación de la tecnología 3D en la región fronteriza, donde me encuentro. 
 
 
¿Qué consejo le darías a otros estudiantes mexicanos que estén considerando estudiar en Texas?
 
¡¡Que tomen el riesgo!! El proceso es largo y con dificultades en el camino, pero no imposibles de superar. Les diría que busquen las oportunidades y estén preparados para cuando estas lleguen.