Communities Across the Country Commemorate National Latino AIDS Awareness Day 2017

For Immediate Release
October 11, 2017

Contact: Luis Mares
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Communities Across the Country Commemorate National Latinx AIDS Awareness Day 2017

Guillermo Chacon, President of the Latino Commission on AIDS, along with Gustavo Morales, Director of Access at the Latino Commission on AIDS and Luis Mares, Director of Community Mobilization at the Latino Commission on AIDS.

New York, NY, October 11, 2017 - National Latinx AIDS Awareness Day (NLAAD), is held each year on the last day of Hispanic Heritage Month, on October 15.

This year NLAAD had a gigantic success mobilizing communities and engaging both social and mainstream media outlets to highlight the impact of the HIV/AIDS epidemic among Hispanic/Latino communities. NLAAD promotes a local, regional and national collaborative effort in promoting HIV awareness, HIV testing, and sharing strategies to reduce stigma associated with HIV.

"On National Latino AIDS Day, we applaud our accomplishments so far and recommit to our historic goal of zero AIDS mortality by 2020. The Ending the Epidemic Initiative has achieved momentous gains in reducing HIV transmission and increasing access to services, and we will continue to do everything in our power to end the AIDS epidemic in New York and forge a path for the rest of the world to follow." Stated New York State Governor, Andrew Cuomo.

The latest data from the Centers for Disease Control shows that at the end of 2014, 215,721 Hispanics/Latinos were living with HIV in the US and dependent areas, including Puerto Rico. In NYC, as of June 30, 2016, 36% of the new diagnoses were among Latinos/Hispanics, while Latinos make up 29% of the population in NYC.

"It's time to end the AIDS epidemic once and for all," said Mayor Bill de Blasio. "As we mark National Latinx AIDS Awareness Day, the City is proud to work with organizations like the Latino Commission on AIDS to ensure that all New Yorkers living with HIV or AIDS have access to the health services and support they need."

This year's NLAAD theme, "Be a Superhero. Defeat HIV.", highlights the important role of both individuals and communities - a team of superheroes - in defeating HIV.

"Our theme, 'Be a Super Hero, Defeat HIV' reminds all of us, that we have the power to defeat HIV/AIDS" stated Luis Mares, National Community Mobilization Director at the Latino Commission on AIDS. "In its 15th year, since its inception in 2003, NLAAD continues to evolve in addressing the varying intersections of HIV/AIDS and social/structural conditions that incite the disproportionate impact of the epidemic on Hispanic/Latinx communities."

"My commitment to promote NLAAD comes at a time when our fellow Americans in Puerto Rico are affected by natural disasters and the consequences of the lack of action from federal officials. We will see a large number of Puerto Ricans fleeing Puerto Rico and need to be prepared to be able to quickly respond and connect people living with HIV to services, housing, treatment and care-as well as connecting many others to services who are living with other chronic conditions". stated Melissa Mark Viverito, Speaker of the NYC Council.

"Every new HIV diagnosis is a tragedy, but when a community faces far higher rates than others, it also becomes an issue of social justice." Said Council Member Corey Johnson. "I'd like to thank the Latino Commission on AIDS, the Hispanic Federation, and others for raising awareness around this important topic and fighting to end the epidemic of HIV/AIDS."

"The health of Latinx New Yorkers is a central focus of the Health Department," said Dr. Demetre C. Daskalakis, Deputy Commissioner for the Division of Disease Control at the NYC Health Department. "Working with organizations like the Latino Commission on AIDS, the Hispanic Federation, and other partners is key to ending the HIV epidemic in a way that is respectful of and responsive to the needs of the community. We need to maintain the energy of National Latinx AIDS Awareness Day throughout the year, and remind New Yorkers of Latinx heritage and their providers that their health matters. In New York City, we offer the tools and other support necessary to maintain their health and the health of their communities, regardless of their HIV status."

"We recognize the amazing leadership and contributions from so many partners throughout the nation and the territories to address the impact of HIV and AIDS in our communities" stated Guillermo Chacón, President of the Latino Commission on AIDS and founder of the Hispanic Health Network. "The Latino Commission will intensify our efforts to address the new increases of HIV cases among young Gay men of color, Latinas and Persons of Transgender Experience. Stigma associated with HIV/AIDS, and health disparities in accessing health care and prevention services are still major challenges that we must address."

Dr. Bisrat Abraham, Acting Assistant Commissioner of the Bureau of HIV/AIDS Prevention and Control (BHIV) at the NYC Department of Health and Mental Hygiene, speaker at the Press Conference for the NLAAD kick-off.

Karina Escamilla, Coordinator of Ventanillas para la Salud, Mexican Consulate in NYC speaking about the importance and the role of Latin American Consulates to end AIDS in our communities.

Cecilia Gentili, Director of Policy and Advocacy at GMHC, speaking about the needs of Latino communities and many of our communities most in need. Next to Guillermo Chacon, Gustavo Morales and Ana Maria Hoffman of the Dominican Women's Development Center (DWDC).

Lucciano Reberte, Coordinator of Linkage to Care and PrEP (LEAD Program) at Oasis Latino LGBTS Wellness Center, program of the Latino Commission on AIDS speaking on the needs of young gay/bi Latinos living with and at risk for HIV.

Betsy Morales_ Director of Community Health Engagement_ Hispanic Federation_ speaker at the Press Conference for the NLAAD kick-off.

Bethsy Morales from Hispanic Federation speaking on the needs of Latino communities throughout the U.S. and the current needs of people living with HIV and the communities in general in Puerto Rico after the natural disaster.

Comunidades de todo el País Conmemoran el Día Nacional Latino Para la Concientización del SIDA 2017

Nueva York, NY, 11 de octubre de 2017 - El Día Nacional de Concientización Latinx sobre el SIDA (NLAAD), se lleva acabo cada año en el último día del Mes de la Herencia Hispana, el 15 de octubre.

Este año NLAAD tuvo un gigantesco éxito movilizando a las comunidades e involucrando tanto a los medios y redes sociales como a los principales medios de comunicación para resaltar el impacto de la epidemia del VIH/SIDA entre las comunidades hispanas/latinas. NLAAD promueve un esfuerzo colaborativo local, regional y nacional para crear conciencia sobre el VIH, las pruebas del VIH y el intercambio de estrategias para reducir el estigma asociado con el VIH.

"En el Día Nacional del SIDA Latino, aplaudimos nuestros logros hasta el momento y nos comprometemos nuevamente a nuestro objetivo histórico de cero índices de mortalidad por el SIDA para el 2020. La Iniciativa Derrotando la Epidemia ha logrado ganancias trascendentales en la reducción de la transmisión del VIH y en el aumento del acceso a los servicios. Y continuaremos haciendo lo posible para poner fin a la epidemia del SIDA en Nueva York y forjar un camino para que el resto del mundo pueda seguir ". declaró el Gobernador del Estado de Nueva York, Andrew Cuomo.

Los últimos datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades muestran que a fines del 2014, se reportaban 215.721 hispanos/latinos viviendo con VIH en los Estados Unidos y áreas dependientes, incluyendo Puerto Rico. En Nueva York, al 30 de junio de 2016, el 36% de los nuevos diagnósticos fueron entre latinos/hispanos, mientras que los latinos representan el 29% de la población en la ciudad de Nueva York.

"Es hora para derrotar la epidemia del SIDA de una vez por todas", declaró el Alcalde Bill de Blasio. "Al reconocer el Día Nacional de Concientización Latinx sobre el SIDA, la Ciudad se enorgullece de trabajar con organizaciones como la Comisión Latina sobre el SIDA para asegurar que todos los neoyorquinos que viven con VIH o SIDA tengan acceso a los servicios de salud y apoyo que necesitan".

El tema de NLAAD de este año, "Sé un superhéroe, Derrota al VIH", destaca el importante papel de individuos y comunidades - un equipo de superhéroes - necesarios para derrotar al VIH.

"Nuestro tema, "Sé un Superhéroe, Derrota al VIH" nos recuerda a todos y todas, que tenemos el poder para derrotar al VIH/SIDA", declaró Luis Mares, Director Nacional de Movilización Comunitaria en la Comisión Latina sobre el SIDA. "En su decimoquinto año, desde su creación en el 2003, NLAAD sigue evolucionando para abordar las diversas intersecciones del VIH/SIDA y las condiciones sociales y estructurales que coinciden en el impacto desproporcionado de la epidemia en comunidades hispanas/latinxs".

"Mi compromiso de promover NLAAD llega en un momento en que nuestros hermanos estadounidenses en Puerto Rico están afectados por los desastres naturales y las consecuencias de la falta de acción de los funcionarios federales. Veremos un gran número de puertorriqueños migrando de Puerto Rico y necesitamos estar preparados para poder responder rápidamente y conectar a las personas que viven con VIH a servicios sociales, vivienda, tratamiento y atención médica, así como conectar a muchos otros que enfrenta enfermedades crónicas con servicios ". comentó Melissa Mark-Viverito, presidenta del Consejo Municipal de la Ciudad de Nueva York.

"Cada nuevo diagnóstico de VIH es una tragedia, pero cuando una comunidad enfrenta índices mucho más altos que otros, también se convierte en un tema de justicia social", señaló Corey Johnson, miembro del Consejo Municipal y presidente del comité de salud. "Quisiera agradecer a la Comisión Latina sobre el SIDA, la Federación Hispana y otros por sensibilizar sobre este tema tan importante y por luchar para derrotar la epidemia del VIH/SIDA ".

"La salud de los Latinx Neoyorquinos es foco central del Departamento de Salud", declaró el Dr. Demetre C. Daskalakis, Comisionado de la División de Control de Enfermedades del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York. "Trabajar con organizaciones como la Comisión Latina sobre el SIDA, la Federación Hispana y otras organizaciones es clave para derrotar la epidemia del VIH de una manera que sea respetuosa y responda a las necesidades de la comunidad. Necesitamos mantener la energía del Día Nacional Latinx de Concientización sobre el SIDA durante todo el año, y recordar a los neoyorquinos del patrimonio Latinx y sus proveedores que su salud importa. En la ciudad de Nueva York, ofrecemos herramientas y otros apoyos necesarios para mantenerse saludable y para mejorar la salud de las comunidades, independientemente de su condición en relación con el VIH ".

"Reconocemos el asombroso liderazgo y contribuciones de muchas organizaciones en todo el país y en los territorios para enfrentar el impacto del VIH y el SIDA en nuestras comunidades", declaró Guillermo Chacón, presidente de la Comisión Latina sobre el SIDA y fundador de la Red de Salud Hispana "La Comisión Latina intensificará sus esfuerzos para enfrentar a los aumentos de casos de VIH entre hombres jóvenes gays, mujeres latinas y personas de experiencia transgénero. El estigma asociado con el VIH/SIDA, las disparidades en poder tener acceso para la atención médica y servicios de prevención son grandes desafíos que debemos enfrentar ".