Il Prof. Pietro Antonio Migliaccio (a sinistra) è nutrizionista, gastroenterologo e presidente della SISA, la Società italiana di scienza dell'alimentazione, nonché membro del Comitato scientifico consultivo dell'IPO. Sostiene che "la pasta fa parte della tradizione mediterranea e la sua presenza sulla nostra tavola ci consente di seguire una dieta sana, corretta ed equilibrata. Contrariamente a quello che pensa molta gente, la pasta non solo apporta carboidrati (79,1 g/100 g), ma fornisce anche proteine vegetali (11-13 g/100 g, a seconda del tipo), nonché una modesta quantità di lipidi (1,4 g/100 g). Inoltre è ricca di vitamina B, ha un basso tenore di sodio e non contiene colesterolo. Il suo valore energetico è pari a 356 kcal/100 g. La pasta è l'alimento più apprezzato tra i cibi a base di cereali, che sono la principale fonte di energia della dieta mediterranea..."

"Pertanto - continua il Prof. Migliaccio - è assolutamente falso che la pasta fa ingrassare. Al contrario, è importante ricordare che il sovrappeso e l'obesità subentrano quando l'assunzione di cibo totale è superiore al fabbisogno energetico di un individuo. Tutto dipende dalle porzioni che consumiamo e dallo stile di vita che adottiamo. Ottanta grammi di pasta condita, secondo la tradizione mediterranea, con sugo di pomodoro, olio extravergine di oliva e formaggio grattugiato, non apportano più calorie di una porzione di carne o formaggio accompagnata da verdura e pane. I carboidrati complessi forniti dai cereali, e quindi anche dalla pasta, sono la principale fonte di energia per il nostro cervello, i muscoli, i globuli rossi e gli organi interni, apportando una carica di energia essenziale per le nostre attività quotidiane. Senza carboidrati - oserei dire senza pasta - una dieta non può essere né equilibrata né completa. Se poi aggiungiamo alla pasta una moderata quantità di proteine animali o legumi, combiniamo in un''unica portata' le qualità nutrizionali di questi cibi: un classico della dieta mediterranea."

Come il Prof. Pietro Antonio Migliaccio ha spiegato, è chiaro che possiamo dimagrire anche e soprattutto mangiando la pasta! Dopotutto non dobbiamo dimenticare che, nella maggior parte dei casi, il calo ponderale dipende da noi. Dobbiamo quindi utilizzare i giusti strumenti, come limitare le porzioni, condire la pasta in modo tradizionale (con pomodoro, olio d'oliva e verdura) e condurre uno stile di vita attivo.

Gli esperti nutrizionisti  hanno riconosciuto il ruolo della pasta nei regimi alimentari sani, come il "gold standard" della dieta mediterranea. Se volete saperne di più su come la pasta può essere protagonista nelle diete dimagranti, consultate il nostro Health Summary online. Di seguito un estratto del nostro Toolkit, che sottolinea l'importanza degli alimenti a base di carboidrati (come la pasta) per il controllo del peso.

• Diete povere di carboidrati possono portare all'obesità. Un'indagine canadese sulla salute di comunità condotta su 4.451 adulti canadesi è giunta alla conclusione che il consumo di una dieta povera di carboidrati (ovvero con un contenuto di carboidrati inferiore al 47%) è associata a una maggiore probabilità di diventare sovrappeso od obeso in una popolazione di adulti sani che conducono uno stile di vita libero. Il minor rischio di sovrappeso era invece associato ai soggetti che consumavano tra 290 e 310 grammi di carboidrati al giorno. Journal of the American Dietetic Association, luglio 2009; 109(7):1165-72.  
• Le diete povere di carboidrati possono essere nocive. Alcuni ricercatori della University of Colorado hanno sottoposto un campione randomizzato composto da 32 adulti obesi in buona salute a una dieta ad alto contenuto di grassi (pochi carboidrati) o a una dieta ad alto contenuto di carboidrati (pochi grassi) per sei settimane. Hanno scoperto che il calo ponderale è risultato simile in entrambe le diete, ma la dieta ad alto contenuto di grassi (pochi carboidrati) ha causato un incremento del colesterolo LDL ("cattivo"). American Journal of Clinical Nutrition, marzo 2010; 91(3):578-85.
• La dieta mediterranea può rallentare l'aumento ponderale. Alcuni, con l'avanzare dell'età, possono notare un aumento del peso corporeo. Ma dipende solo dall'età? Un nuovo studio, condotto su 10.376 uomini e donne spagnole per circa 6 anni, ha riscontrato che seguire il regime alimentare della dieta mediterranea può rallentare l'aumento ponderale normalmente associato con l'invecchiamento. Infatti gli individui che hanno seguito meno il modello alimentare mediterraneo hanno registrato il maggior aumento ponderale annuo. American Journal of Clinical Nutrition. Dicembre 2010; 92(6):1484-93 [Epub 20 ottobre 2010]

Nel 2010 ricercatori nutrizionisti provenienti da quattro continenti si sono riuniti per discutere sul rapporto tra pasta e salute e hanno concluso che "un piatto di pasta è un modo gustoso per mangiare più verdure, legumi e altri alimenti sani spesso trascurati", particolarmente importante per chi ha la tendenza a ingrassare. Parimenti, la nutrizionista e ricercatrice in materia di calo ponderale Marta Garaulet Aza (a sinistra), dell'Università della Murcia, Spagna, spiega che "la dieta mediterranea, che prevede un'elevata assunzione di carboidrati, ... contribuisce a prevenire e a curare l'obesità ed è particolarmente valida perché è associata a una minore incidenza di obesità addominale."

Come tanti altri cibi deliziosi, la pasta è diventata ingiustamente un capro espiatorio dell'aumento di peso. La verità è che la pasta ha un basso indice glicemico, pertanto provoca meno impennate glicemiche rispetto ad altri tipi di cereali. Un caposaldo della Dichiarazione di consenso scientifico sulla pasta (firmata al Congresso Mondiale della Pasta del 2010) è che "i pasti a base di pasta e altri alimenti a basso contenuto glicemico contribuiscono a tenere sotto controllo la glicemia e il peso, in particolare nelle persone sovrappeso."

Uno dei motivi alla base di questi benefici è che l'amido presente nella pasta viene digerito molto lentamente apportando quella prolungata sensazione di sazietà che gli amanti della pasta ben conoscono. Inoltre, il consumo di pasta in un pasto abbassa il livello ematico di glucosio e la risposta insulinica al pasto successivo. Quindi la pasta ha il potenziale di soddisfare le papille gustative e di generare un senso di sazietà, cosicché al pasto successivo si mangia meno.

Preparazione:

1. *Lo uso un misto di erbe del mio orto: salvia, rosmarino, maggiorana, prezzemolo, alloro, erba cipollina, menta, basilico. Ma potete usare quelle che avete a disposizione, purché siano fresche, non essiccate.
2. Per preparare le erbette, separate le foglie dal gambo di aromi quali rosmarino, salvia, timo, ecc., ponete su un tagliere con l'aglio e tritate finemente.
3. Se usate basilico o erba cipollina, sminuzzateli separatamente e aggiungeteli alla fine.
4. Se usate l'alloro, lasciate le foglie intere.
5. Scaldate l'olio di oliva a fuoco basso in una padella sufficientemente capiente per contenere tutta la pasta. Aggiungete l'aglio, il misto di erbe e, a piacere, l'alloro e fate rosolare delicatamente per 10-15 minuti, finché l'aglio non sarà cotto e le erbe fragranti.
6. Nel frattempo portate a ebollizione una pentola di acqua salata e aggiungete la pasta. Cuocete finché non sarà al dente. Scolate, tenendo da parte una tazza di acqua di cottura.
7. Versate la pasta nella padella con il misto di erbe e scaldate, aggiungendo un po' di acqua di cottura e mescolando. Alla fine aggiungete le erbe fresche, mescolate e servite con una spolverata di ricotta salata.